Die Kabine des Vuelo 408 war unter Druck und Klimatisierung auf eine konstante Sitz- und Höhentemperatur eingestellt, aber die Luft war in der zweiten Hälfte des Jahres so leise, dass sie so gut beruhigt war.
Elena Carter ist nicht einverstanden. Permaneció sentada con la espalda recta con the cuero Italiano cosido a mano del asiento 2A. Die kleine ovale Flugbahn, die Piste des Flughafens O’Hare de Chicago, wurde um ein graues und nuanciertes Dach erweitert. Die Motoren sind nicht mit maximaler Leistung ausgestattet; Allein die sanfte Umgebung der Energie, die zusätzlich zum Hintergrund benötigt wird, sorgt dafür, dass jedes Mal, wenn die Azafata-Resonanz mit einer klaren Kristallklarheit überschwemmt wird.
Die Plakette zur Identifizierung des Lateins der Azafata resoniert im Licht der Vorlesung LED der Technik: *Victoria Vance – Jefa de caba.*
Die Victoria-Ära war alt, tadellos in Ordnung, mit dem roten Haar in einem starren französischen Monat. Seine labiale Lippenkarmesi hatte ein Spiel mit der geschwollenen Haut seiner blau-marinen Uniform, die er zur Medikation brachte. Aber diese Perfektion, so sehr, dass sie sich von einem Rostro verdrehen ließ, der aus reiner Boshaftigkeit und ohne Zierde bestand. Als ich über Elena nachdachte, sperrten die Männer, die in den Kader standen, den Pasillo wie einen Alcaidesa.
„Hier ein Pregunta – sie war Victoria und neigte sich schnell zu ihr, mit dem Duft einer Menta und einem Café Caro, rozó la mejilla de Elena –. ¿Acaso dachte darüber nach, ich habe es an der Einschiffungstür gelassen und wollte es nicht wissen? Mira a tu alrededor. Das ist Primera Clase. Die Gentle kostete mehr als eine Million Dollar, um sie zu verstehen und der Gentleman wie ihr zu entkommen.
Auf der anderen Seite des Ganges, in Sitz 2B, senkte eine junge Frau mit übergroßer Designer-Sonnenbrille langsam ihr Smartphone und neigte die Kamera gerade so, dass Elenas Gesicht und Victorias imposante Erscheinung perfekt eingefangen wurden. Ihr Finger tippte auf den Bildschirm – ob Livestream oder Speicherung, war Elena egal. In Sitz 3A kicherte ein Risikokapitalgeber in einem maßgeschneiderten anthrazitfarbenen Anzug in sein Glas Champagner vor dem Flug und schüttelte den Kopf, als sähe er einen Straßenkünstler, der sich in ein Opernhaus verirrt hatte.
Elena griff langsam in die Innentasche ihres anthrazitfarbenen Blazers. Es war ein markenloses, maßgeschneidertes Kleidungsstück aus Rohwolle, weich und strapazierfähig, ohne jegliche protzige Logos. Ihre dunkle Haut war glatt, ihre Augen tief und aufmerksam haselnussbraun, mit denen sie schon Hedgefonds-Managern der Wall Street, internationalen Regulierungsbehörden und feindlichen Übernahmegremien in die Augen geschaut hatte.
Sie zog ihre Bordkarte heraus. Es war ein einfacher Papierstreifen, der an einem Standard-Terminalautomaten ausgedruckt worden war.
„Mein Sitzplatz ist 2A“, sagte Elena mit ruhiger, gleichmäßiger und fester Stimme. „Mein Ticket wurde am Gate gescannt. Ich habe Anspruch auf dieselbe Aufmerksamkeit und dasselbe Glas Wasser wie jeder andere Passagier an Bord.“
Victoria betrachtete den Zettel. Dann verdrehte sie demonstrativ die Augen, riss Elena den Zettel aus den Fingern, knüllte ihn zu einem festen Ball zusammen und ließ ihn auf den weichen Teppich zwischen Elenas Füßen fallen.
Ein kollektives Aufatmen ging durch die Reihen eins bis vier.
„Du hast das Ticket gestohlen“, zischte Victoria, ihre Stimme so laut, dass es auch die Passagiere in Comfort Plus hinter dem Vorhang hören konnten. „Oder du hast einen gefälschten Gutschein benutzt. Stell dich nicht dumm. Glaubst du, ich fliege seit sieben Jahren international und habe nicht gelernt, einen Schnorrer zu erkennen? Du wirkst verzweifelt und störst hier nur.“
„Ich habe kein einziges Mal meine Stimme erhoben“, erwiderte Elena und hielt dabei den Blickkontakt aufrecht. „Sie hingegen haben einen groben Verstoß gegen die Luftfahrtvorschriften, die Standards für den Passagierservice und die bundesstaatlichen Antidiskriminierungsgesetze begangen. Ich gebe Ihnen eine letzte Gelegenheit, zurückzutreten, sich zu entschuldigen und mir das Wasser zu bringen, das ich bestellt habe.“
Victorias Kiefermuskeln spannten sich so fest an, dass ein Muskel unter ihrem Ohr zuckte. Wie konnte es diese Frau – diese schlichte, stille Schwarze ohne Louis-Vuitton-Tasche oder Diamantohrstecker – wagen, *ihr* ein Ultimatum zu stellen? Victoria war die leitende Flugbegleiterin auf dem wichtigsten Transatlantikflug der Airline. Ihr Verlobter war Regionaldirektor. Sie hielt sich für eine Art Airline-Adel, unantastbar für die unteren Angestellten und weit überlegen gegenüber dem normalen Publikum.
„Eine Entschuldigung?“, lachte Victoria schrill und kratzend, und ihr Lachen hallte von den Wänden der Kabine wider. „Du willst eine Entschuldigung von mir? Dann nimm deine dreckigen Finger von meiner Armlehne und steh sofort auf!“
„Nein“, sagte Elena ruhig.
„Stehen Sie auf!“, schrie Victoria und ließ jegliche professionelle Zurückhaltung fallen. „Sie verweigern die direkte Anweisung eines Crewmitglieds! Das ist eine Straftat! Bewegen Sie Ihren Hintern nach hinten, bevor ich Sie von der Flughafenpolizei mit Kabelbindern herausschleppen lasse!“
„Rufen Sie den Kapitän“, sagte Elena leise. „Bitte. Bringen Sie Kapitän Reynolds her.“
Als Victoria den Namen des Kapitäns aus Elenas Mund hörte, besänftigte sie sich nicht. Im Gegenteil, es machte sie wütend. Sie nahm an, die Frau habe eine Durchsage mitgehört oder während des Einsteigens einen Blick auf die Mannschaftsliste auf einem Tablet geworfen. Für Victoria fühlte es sich wie Hohn an.
„Wage es nicht, seinen Namen auszusprechen!“, kreischte Victoria.
Blind vor Wut stürzte Victoria nach vorn, packte den Riemen von Elenas markenloser Ledertasche, die unter Sitz 1A verstaut war, und versuchte, sie herauszureißen und in den Gang zu werfen.
Elenas Reaktion war blitzschnell und elegant; sie legte ihre Hand fest und ruhig auf den Ledergriff und verhinderte so, dass Victoria ihn stehlen konnte. „Fass mein Eigentum nicht an.“
Victoria zuckte zurück, verlor kurz das Gleichgewicht auf ihren hohen Absätzen und fing sich mit hochrotem Gesicht wieder. Jeder rationale Gedanke war aus ihrem Kopf verschwunden. In ihrer verzerrten Realität wurde sie von einer Unbekannten herausgefordert.
*Riss.*
Der Schall hallte wie ein Pistolenschuss durch die unter Druck stehende Kabine.
Victorias offene Handfläche traf Elena mitten auf die rechte Wange.
