« Tu savais ? »
« Je l’ai su après. »
« Après quoi ? »
« Après sa mort. »
J’ai fait un pas en avant.
«Vous vous attendez à ce que je croie ça?»
“Non.”
La réponse m’a interpellé.
La voix de Dominic resta calme. « Je m’attends à ce que vous croyiez les documents. »
Il a fait glisser le dossier vers moi.
À l’intérieur se trouvaient des copies de rapports de maintenance, des courriels internes, des photographies et une déclaration manuscrite portant le nom de mon père.
J’ai immédiatement reconnu son écriture.
Mes genoux ont failli flancher.
J’ai touché la page avec deux doigts.
Papa avait écrit au sujet de matériel défectueux, d’inspections falsifiées et des pressions exercées par un sous-traitant pour qu’il signe des documents qu’il jugeait faux. La dernière phrase avait été soulignée deux fois.
JE NE SIGNERAI PAS CECI.
Je l’ai fixé du regard jusqu’à ce que les mots se brouillent.
“Ce qui s’est passé?”
Dominic détourna le regard.
« Mon oncle dirigeait alors cette division. Votre père a refusé d’approuver l’équipement qu’il jugeait dangereux. »
J’ai eu la bouche sèche.
“Et?”
« Trois jours plus tard, il est mort. »
J’ai levé les yeux.
«Vous avez dit que c’était un accident.»
« L’enquête officielle l’a confirmé. »
« Ce n’est pas ce que j’ai demandé. »
Le silence de Dominic répondit avant même qu’il ne prenne la parole.
« Nous n’avons jamais prouvé que quelqu’un était responsable de l’échec. »
« Mais vous vous en doutiez. »
“Oui.”
Ce mot a fait plus mal que la gifle de Vanessa n’aurait jamais pu le faire.
J’ai poussé le dossier sur le bureau.
« Et vous n’avez rien fait ? »
« J’avais trente-deux ans et j’essayais d’évincer mon oncle de l’entreprise sans déclencher une guerre au sein de ma propre famille. »
J’ai ri amèrement.
« Mon père était mort. »
“Je sais.”
« Ma mère l’a enterré. »
“Je sais.”
« J’ai quitté l’école. J’ai arrêté de me battre. J’ai passé huit ans à accepter tous les emplois que je pouvais trouver pendant qu’elle tombait malade, et vous saviez qu’il y avait des questions sur sa mort ? »
Le visage de Dominic se crispa.
“Oui.”
J’avais envie de le frapper.
Pendant une seconde terrifiante, je le désirais tellement que mes mains se sont crispées en poings.
Alors la voix de l’ancien entraîneur de papa me revint, comme des années auparavant : « Le contrôle, ce n’est pas ce que tu fais quand tu es calme. Le contrôle, c’est ce qui reste quand tu as toutes les raisons de ne pas l’être. »
J’ai ouvert les mains.
« Vous n’avez pas tué mon père, mais vous avez contribué à enterrer la vérité avec lui. »
Dominic a accepté l’accusation sans broncher.
“Oui.”
Cette réaction a quelque peu apaisé ma colère, car il n’y avait rien à quoi me opposer.
Je le fixai du regard.
« Pourquoi me le dire maintenant ? »
« Parce que j’ai reconnu ce nom il y a des mois. »
J’ai eu la nausée.
“Quoi?”
« Le soir de votre première livraison, j’ai reconnu votre nom de famille sur le reçu. »
«Vous saviez qui j’étais?»
« Je n’en étais pas certain jusqu’à ce que quelqu’un vérifie. »
Tout s’est mis en place d’un coup.
Les ordres répétés.
Des rémunérations exceptionnellement élevées.
Sa présence près du hall de service plus souvent que ne le serait le hasard.
J’ai reculé.
« Vous me payiez. »
« J’essayais d’aider sans m’imposer dans votre vie. »
« Cela n’a pas été utile. »
« Je le sais maintenant. »
« Vous me laissez continuer à venir ici. »
Son regard se porta sur la porte par laquelle Vanessa était sortie.
« Je ne savais pas ce qu’elle faisait. »
« Ça ne change rien. »
“Non.”
J’ai repris le dossier.
« Ma mère est au courant ? »
“Non.”
« Elle le mérite. »
“Oui.”
Pour la première fois cette nuit-là, ma colère a cédé la place à la peur.
La santé de maman était fragile. La vérité sur papa risquait de briser quelque chose en elle que la dialyse ne pourrait jamais réparer.
Dominic semblait comprendre.
« Il y a plus. »
Je détestais ces mots.
« Et quoi encore ? »
Il replongea la main dans le tiroir et en sortit un petit enregistreur numérique scellé dans un sachet transparent pour preuves.
« Votre père a laissé ceci à un collègue la veille de son décès. »
Je l’ai fixé du regard.
« Le collègue a disparu après l’enquête. »
«Disparu ?»
« J’ai quitté l’État. J’ai changé de travail. Je ne voulais parler à personne de ma famille. »
« Et maintenant ? »
« Je l’ai trouvé il y a six mois. »
La pièce parut soudain trop petite.
« Qu’est-ce qu’il y a dessus ? »
« Votre père décrivant la pression qu’il subissait. »
J’ai avalé.
«Cite-t-il un nom ?»
Dominic a soutenu mon regard.
“Oui.”
Mon pouls résonnait dans mes oreilles.
“OMS?”
« Mon oncle. »
J’ai fermé les yeux.
Pendant huit ans, le deuil était resté une pièce fermée à clé.
Dominic venait d’ouvrir la porte.
J’ai pris le sac de preuves, les doigts tremblants.
« Je veux des copies de tout. »
«Vous les aurez.»
« Et je veux un avocat qui ne travaille pas pour vous. »
« Je paierai celui que vous choisirez. »
“Non.”
Il fit une pause.
Je l’ai regardé droit dans les yeux.
« L’argent ne résout pas ce problème. »
Une sorte de respect traversa son visage.
“Équitable.”
La porte du bureau s’ouvrit.
Vanessa se tenait là.
Elle avait enlevé ses boucles d’oreilles, et le calme furieux qui régnait dans la salle de bal avait fait place à la panique.
« Qu’est-ce que vous lui donnez ? »
L’expression de Dominic se durcit.
« Cela ne vous concerne pas. »
