« Ce matin, à 7 h 04, Sophia a remarqué que mes médicaments avaient un aspect différent. »
Plusieurs têtes se tournèrent vers Alina.
Damian le vit.
« Elle n’est pas concernée par cette réunion. »
Tous les regards se tournèrent à nouveau vers l’avant.
« Les médicaments sont en cours d’analyse. »
Il marqua une pause.
« Tant que nous ne savons pas ce qui s’est passé, personne n’est accusé de quoi que ce soit. »
Marcus l’observait attentivement.
« Mais les dossiers seront examinés. L’accès sera reconstitué. Toute personne se souvenant de quelque chose d’inhabituel est priée d’en parler à Marcus ou à un avocat en privé. »
L’assistante personnelle, Evelyn Shaw, leva la main.
« La pharmacie scelle chaque flacon. »
« Je sais. »
« Donc, soit la pharmacie a commis une erreur, soit… »
« Ou il s’est passé autre chose. »
Damian ne termina pas sa phrase.
Le laboratoire a appelé avant midi.
Les comprimés n’étaient pas les médicaments prescrits à Damian.
C’en était assez. La maison changea instantanément.
Pas visiblement.
Pas de cris.
Pas d’armes dans les couloirs.
Mais la tension était palpable.
Marcus emmena Damian au bureau de sécurité.
« Trois points d’accès », dit-il.
« Pharmacie. Transit. Maison. »
« Commencez par les preuves, pas par les suppositions. »
« Je sais. »
« Vraiment ? »
Marcus le regarda.
Ils se connaissaient depuis dix-neuf ans.
Marcus était l’une des rares personnes capables de répondre honnêtement à Damian.
« Tu crois que je cherche un coupable ? »
« Je crois que tu veux que cette affaire soit résolue avant que ta colère ne te pousse à négliger la résolution. »
Marcus esquissa un sourire sans joie.
« D’accord. »
Ils visionnèrent les images.
Les médicaments étaient arrivés à 17 h 42 la veille.
Livreur authentifié.
Colis intact.
Signature d’Evelyn.
Un agent de sécurité l’a transporté jusqu’à la réserve médicale.
L’infirmière de l’établissement l’a enregistré.
À 6 h 10, elle l’a placé dans le meuble de rangement du bureau de Damian pour le lendemain matin.
Tout semblait normal.
Puis Marcus a arrêté l’enregistrement.
« Voilà. »
À 23 h 48, quelqu’un est entré dans le couloir est.
Pas de visage.
Seule une épaule a frôlé le bord de la caméra.
L’image de la caméra suivante est restée muette pendant 93 secondes.
Damian s’est penché.
« Panne de matériel ? »
« Non. »
« Comment le sais-tu ? »
« Parce qu’il est revenu sans alerte de réinitialisation. »
Quelqu’un avait désactivé la transmission localement.
Cela nécessitait un accès.
Marcus a consulté les registres d’entrée.
Un badge avait ouvert la porte de service près du bureau à 23 h 46.
Alina Hayes.
Damian n’a rien dit.
Marcus l’a regardé.
« Elle était censée partir à neuf heures. »
« Où est-elle ? »
« Dans la cuisine. »
Damian trouva Alina en train d’éplucher des pommes près de l’évier.
Elle leva les yeux.
Elle sut immédiatement que quelque chose n’allait pas.
« Monsieur Cross ? »
« Votre badge a ouvert la porte de service est à 23 h 46 hier soir. »
Son visage se figea.
« Non. »
Marcus observa ses mains.
Elles s’immobilisèrent.
« J’étais chez moi. »
« Pouvez-vous le prouver ? » demanda-t-il.
Alina déglutit.
« Ma sœur m’a appelée à 23 h 30. Nous avons parlé pendant près d’une heure. »
« Les relevés téléphoniques le confirment », dit Damian.
Elle parut soulagée un instant.
Puis de nouveau effrayée.
« Mon badge. »
« Quand l’avez-vous vu pour la dernière fois ? »
« Ce matin. »
« Avant cela ? »
se demanda Alina.
« Hier après-midi. »
« Quelqu’un l’a emprunté ? »
« Non. »
Elle se figea.
« Quoi ? »
« À la blanchisserie. »
Damian attendit.
« J’ai changé de tablier vers 16 heures. J’ai laissé mon badge accroché à l’ancien pendant que j’emmenais Sophia à l’infirmerie, car elle s’était écorchée le genou. »
« Combien de temps ? »
« Dix minutes. Peut-être quinze. »
« Qui était là ? »
Alina regarda vers la porte.
« Monsieur Bell. »
Le visage de Marcus se durcit.
Arthur Bell.
Directeur adjoint de la maison.
Douze ans au sein de l’organisation Cross.
Suffisamment digne de confiance pour gérer les habilitations du personnel.
Suffisamment digne de confiance pour délivrer des badges de remplacement.
Suffisamment digne de confiance pour que personne ne s’étonne de le voir presque partout.
Damian n’ordonna à personne de lui amener Bell.
Il appela l’enquêteur externe déjà engagé pour les questions de sécurité de l’entreprise.
Il dit alors à Marcus :
« Conserve tout ce qui concerne Bell avant qu’il ne sache qu’on enquête. »
Cela prit six heures.
Six heures fastidieuses, pas des heures palpitantes.
Six heures interminables.
Vérification des badges.
Enregistrements des caméras.
Dossiers des véhicules.
Métadonnées téléphoniques.
Dossiers d’achats internes.
Interrogatoires.
Le soir venu, le problème se précisait.
Bell avait utilisé le badge d’Alina.
Une caméra cachée dans le couloir d’approvisionnement l’avait filmé en train de le lui rendre.
Mais Bell n’avait pas agi seul.
Le médicament était déjà altéré à son arrivée.
Quelqu’un dans la chaîne de livraison avait substitué le colis après vérification par la pharmacie.
Le rôle de Bell avait été de déplacer le flacon suspect dans l’armoire à pharmacie de Damian et de retirer le flacon authentique.
Marcus fixa le rapport.
« Qui l’a payé ? »
« Pas encore. »
« Tu sais où je veux en venir. »
Damian l’avait fait.
Qui voulait sa mort ?
Mais une question plus pertinente se posa d’abord.
« À qui profitait le fait de savoir que je prenais ces pilules sans regarder ? »
Marcus se figea.
Cela réduisait le nombre de suspects.
La prise de médicaments était confidentielle.
Sa routine matinale l’était encore plus.
Quelqu’un avait observé Damian suffisamment longtemps pour savoir qu’il ne vérifiait jamais ses comprimés.
Ou qu’on le lui avait dit.
La réponse vint d’un endroit inattendu.
Sophia.
