„Warum fahren Sie dann?“

„Weil wir keine andere Wahl haben.“

Nach zwanzig Minuten erreichten wir ein altes Gebäude.

Thomas fuhr in eine Tiefgarage.

” Wo sind wir ? “

„Eine Wohnung, die unserem Vater gehört.“

Ich schaute mich um.

„Ich wusste gar nicht, dass es das gibt.“

“Das ist das Ziel.”

Wir gingen in den dritten Stock hinauf.

Thomas öffnete eine Tür.

Die Wohnung war leer.

Fast vollständig.

Ein Tisch.

Zwei Stühle.

Eine alte Truhe.

Und mehrere Überwachungsbildschirme.

Ich sah ihn an.

Wohnen Sie hier?

” Manchmal. “

“Wie lange ist es her?”

“Drei Jahre.”

„Warum haben Sie mich dann nie kontaktiert?“

Er senkte den Blick.

„Denn jedes Mal, wenn ich dachte, ich könnte es schaffen … hat mich jemand gefunden.“

Er öffnete die Truhe.

Im Inneren befanden sich Akten.

Viele Dateien.

Einer kam heraus.

Auf dem Cover:

ADRIAN BENNETT.

Ich habe es genommen.

Im Inneren befanden sich Fotografien.

Adrian.

Eleanor.

Charles.

Und mehrere andere Familienmitglieder.

Ich blätterte die Seiten um.

Dann sah ich ein Foto, das mich dazu brachte, die Datei fallen zu lassen.

Adrian war bei meinem Vater.

Das Foto war aber schon entstanden, bevor ich Adrian überhaupt kennengelernt habe.

Ich habe auf das Datum geschaut.

Zwei Jahre vor unserer Hochzeit.

„Warum kannte mein Vater ihn?“

Thomas antwortete:

„Weil Adrian für ihn arbeitete.“

Ich schaute auf.

” Was ? “

„Er war für einen Teil seiner Investitionen verantwortlich.“

„Warum hat er mir das dann nie gesagt?“

Thomas sah mich an.

„Weil dein Vater ihn weggeschickt hatte.“

” Wofür ? “

Thomas schwieg.

” Wofür ? “

Er antwortete schließlich:

„Wegen Betrugs.“

Ich setzte mich.

“Hat Adrian meinen Vater bestohlen?”

” Ja. “

” Wie viel ? “

” Eine Menge. “

“Und mein Vater hat ihn denunziert?”

« Nein. »

” Wofür ? “

Thomas betrachtete ein Foto.

„Weil er verstehen wollte, wer hinter ihm stand.“

Mein Herz raste.

“Hinter Adrian?”

„Adrian war nur ein Vermittler.“

“Für wen?”

Thomas blickte auf.

« Für Eleonore. »

Ich stand abrupt auf.

„Sie war also schon Teil seines Lebens?“

” Ja. “

“Vor unserer Hochzeit?”

” Ja. “

“Und sie hat mich heiraten lassen?”

„Denn genau das wollte sie.“

Ich trat zurück.

” Wofür ? “

Thomas legte ein weiteres Dokument vor.

„Weil Ihr Vater das tatsächliche Eigentum an dem Anwesen auf Ihren Namen übertragen hatte.“

„Und sie konnten keinen Zugriff darauf.“

” Genau. “

„Also brauchten sie mich.“

Thomas nickte.

„Sie brauchten Ihre freiwillige Zustimmung zum Zugang.“

Ich erinnerte mich an Adrians Gespräche.

Seine Forderungen.

Seine Fragen.

Sein Beharren darauf, dass wir gemeinsame Konten haben.

Seine Bemerkungen zu Eheverträgen.

Ich dachte, er wolle unsere Zukunft gestalten.

Er baute sein eigenes.

“Warum die Wohnung?”

Thomas antwortete:

„Weil es das wichtigste Vermögen des Trusts ist.“

„Es ist nur eine Wohnung.“

« Nein. »

Er legte einen Schlüssel auf den Tisch.

„Ihre Wohnung befindet sich auf einem Grundstück, das der Stiftung gehört.“

Ich sah ihn an.

” Was ? “

„Das gesamte Gebäude gehört einem Unternehmen, das Ihnen gehört.“

Ich war sprachlos.

„Aber warum hat mir das niemand gesagt?“

„Weil dein Vater wollte, dass du ein normales Leben führst.“

Thomas seufzte.

„Er dachte, niemand würde versuchen, dich auszurauben, wenn niemand wüsste, wie reich du bist.“

Ich flüsterte:

„Er hat sich geirrt.“

” Ja. “

Im Flur war ein Geräusch zu hören.

Thomas erstarrte.

” Was ist das ? “

Er hob einen Finger.

Schweigen.

Das Geräusch von Schritten.

Und dann noch einer.

Jemand blieb vor der Tür stehen.

Ich sah Thomas an.

Er legte einen Finger auf seine Lippen.

Der Griff bewegte sich.

Einmal.

Zweimal.

Dann klopfte jemand.

Drei Schüsse.

Thomas zog eine Waffe.

Ich trat zurück.

Hinter der Tür ertönte eine Stimme.

« Claire. »

Ich habe diese Stimme sofort erkannt.

Adrian.

Ich sah Thomas an.

„Wie hat er uns gefunden?“

Thomas murmelt:

„Es gibt einen Verräter.“

Adrians Stimme hallte noch immer nach.

“Claire, mach die Tür auf.”

Ich habe mich nicht bewegt.

“Ich weiß, dass Thomas bei dir ist.”

Thomas schloss die Augen.

Adrian fügte hinzu:

„Und ich weiß, dass Sie die Dokumente gefunden haben.“

Dann sagte er etwas, das mir einen Schauer über den Rücken jagte.

„Aber er hat Ihnen nicht alles erzählt.“

Ich sah Thomas an.

Er wurde blass.

„Was meint er damit?“

Thomas antwortete nicht.

Adrian hat erneut zugeschlagen.

“Thomas hat Ihnen gesagt, dass er unschuldig ist.”

Schweigen.

„Er sagte Ihnen, er habe versucht, Sie zu schützen.“

Ein weiterer Schlag.

„Aber er hat dich angelogen.“

Ich wandte mich meinem Bruder zu.

« Thomas? »

Er senkte den Blick.

« Claire… »

Ich trat zurück.

“Was hast du mir verschwiegen?”

Er antwortete nicht.

Adrian sprach hinter der Tür.

„Fragen Sie ihn, wo er in der Nacht war, als unser Vater starb.“

Mir stockte der Atem.

Thomas schloss die Augen.

„Ich kann es erklären.“

“Wo warst du?”

« Claire… »

“Wo warst du?”

Er murmelte:

“Mit ihm.”

” Mit wem ? “

Thomas blickte schließlich auf.

“Mit unserem Vater.”

Ich hörte auf zu atmen.

„Aber du hast mir gesagt, dass du nicht da warst.“

” Ich weiß. “

” Wofür ? “

Er antwortete:

„Denn wenn ich Ihnen die Wahrheit sagen würde…“

Er hielt an.

„…du würdest mir nie wieder vertrauen.“

Hinter der Tür lächelte Adrian.

Ich wusste es, ohne es überhaupt gesehen zu haben.

Dann sagte er:

„Jetzt, Claire, verstehst du, warum dein Bruder elf Jahre lang untergetaucht war.“

Das Schloss begann sich plötzlich zu drehen.

Thomas drehte sich um.

„Er hat den Schlüssel.“

Ich trat zurück.

“Welche Taste?”

Thomas blickte zur Tür.

„Den, den unser Vater ihm gegeben hat.“

Die Tür öffnete sich.

Adrian tritt ein.

Doch er war nicht allein.

Eleanor stand hinter ihm.

Und in seiner Hand…

Sie hielt ein altes Foto unseres Vaters in der Hand.

Sie sah mich an.

« Claire. »

Dann lächelte sie.

“Es ist an der Zeit, dass du die ganze Wahrheit erfährst.”

Fortgesetzt werden…