“Du warst gerade ein Boss geworden.”
Wichtig.
Zehn Jahre zuvor hatte unser Vater sechs Wochen nach dem Brand einen Schlaganfall erlitten.
Ich habe die Kontrolle übernommen.
Nicht, weil ich es erwartet hätte.
Denn Lucien war tot.
Oder so dachte er.
Der Raum veränderte sich in meiner Erinnerung.
“Was hast du zu Lucien gesagt?”
Sabine sagte nichts.
Faye tut es.
“Er hat mir gesagt, dass du die Einladung geschickt hast.”
Ich runzelte die Stirn.
“Welche Einladung?”
“Derjenige, der ihn zum alten Lagerhaus am Fluss gebracht hat.”
Ich habe nie einen geschickt.
Sabine schloss die Augen.
Da.
Das Feuer ereignete sich im River House Nummer Vier.
Ein verlassenes Lagerhaus in Montclair.
Lucien war allein, außer Owen.
Warum?
Ich hatte es nie gewusst.
Wir übernehmen Geschäfte.
Jetzt wusste ich es.
Jemand hat es mit meinem Namen beschworen.
“Hast du es vorgetäuscht?”
Sabine flüsterte:
“Ja.”
Das Wort fiel leise.
Fast höflich.
Zehn Jahre Schmerz in einer einzigen Silbe.
“Was hat es gesagt?”
“Dass du dich privat treffen wolltest.”
“Warum?”
Er weinte.
Es reicht nicht.
“Warum, Sabine?”
“Weil Vater Lucien am nächsten Morgen ankündigen wollte.”
Ich starrte.
“Was ankündigen?”
Sie lachte bitter.
“Du wusstest es wirklich nicht.”
Offenbar nicht.
Unser Vater plante, Montclair zu teilen.
Lucien würde die Familiengüter, gesellschaftlichen Allianzen und Finanzhäuser kontrollieren.
Ich würde die Operationen kontrollieren.
Zwei Brüder.
Zwei Zentren.
Unser Vater nannte es Balance.
Sabine nannte es eine Katastrophe.
Er glaubte, dass eine separate Autorität die Familie innerhalb eines Jahres spalten würde.
Vielleicht hatte er recht.
Das spielte keine Rolle.
“Also hast du ihn ins Lagerhaus gelockt.”
“Um ihn zu erschrecken.”
“Nein.”
Seine Augen hoben sich.
“Das dachte ich mir.”
Interessant.
“Wer wusste es sonst?”
Er flüsterte:
“Victor Merrick.”
Natürlich.
Dann:
“Er sagte, Lucien müsse nur lange genug verschwinden, damit Vater es sich anders überlegen konnte.”
Ich schaute auf die Türen des Gewächshauses.
An einem Punkt, in weniger als zehn Jahren voller Lügen, hatte Victor Merrick ihn in einen “Creepy” in Flammen verwandelt.
Und Sabine hatte ein Jahrzehnt damit verbracht, zu verbergen, was als Nächstes geschah.
