RESUMEN DE LA PARTE 4: La participación de Grant convierte un escándalo familiar en una calculada conspiración financiera, pero sus motivos no explican la disposición de Evelyn a destruir a Claire. Cuando Ethan finalmente se enfrenta a las personas más cercanas a él, Brooke revela el secreto que ha estado guardando durante tres años.
Ethan llamó a Grant de inmediato.
No hubo respuesta.
Otra vez.
Buzón de voz.
Mientras tanto, Claire copió todos los archivos de ambos teléfonos desechables antes de que alguien pudiera borrarlos.
La casa se sentía diferente ahora.
Cada objeto familiar parecía contaminado por el engaño.
Evelyn se sentó en silencio mientras Raymond explicaba.
Grant se había acercado a él cuatro meses antes.
Sabía que Raymond debía dinero.
Sabía que Raymond y Claire estaban distanciados.
Lo más inquietante de todo, conocía detalles que solo alguien cercano a la familia Mercer podría haber sabido.
“Dijo que Claire estaba a punto de destruir a una familia”, dijo Raymond.
Claire miró hacia Evelyn.
“¿Mi familia?”
Raymond negó con la cabeza.
“Los Mercer”.
Brooke comenzó a caminar de un lado a otro.
Ethan lo notó.
“¿Qué sigues escondiendo?”
“Nada”.
“Brooke”.
Se detuvo.
Durante años, Ethan había defendido a su hermana automáticamente. Después de la muerte de su padre, se habían vuelto más unidos, por el dolor y la responsabilidad de mantener el negocio a flote.
Ahora Ethan la miraba como a una extraña.
Brooke finalmente susurró: “Papá lo sabía”.
Evelyn cerró los ojos.
Claire frunció el ceño. “¿Sabía qué?”
Brooke miró a Ethan.
“Antes de morir, papá descubrió que Grant había estado robando de la empresa”.
Ethan la miró fijamente.
“Eso es imposible”.
“No”.
“¿Por qué papá no me lo dijo?”
“Porque Grant no robaba solo”.
Silencio.
Brooke miró a Evelyn.
Su madre comenzó a negar con la cabeza.
“No”.
La voz de Brooke se quebró.
“Mamá firmaba los pagos”.
Ethan retrocedió.
Evelyn comenzó a llorar.
Finalmente explicó.
Tres años antes, Richard Mercer había descubierto que Evelyn había tomado dinero en secreto de las reservas de la empresa.
No para joyas.
No para vacaciones.
Había estado pagando las deudas de Brooke.
El exmarido de Brooke, Kyle, le había dejado deudas, problemas fiscales y garantías personales con la firma de Brooke. Ella temía perder su casa y posiblemente enfrentarse a acusaciones penales por los documentos falsificados por Kyle.
Evelyn intentó salvar a su hija discretamente.
Grant descubrió lo que estaba haciendo.
En lugar de exponerla, se ofreció a ocultar los retiros.
Luego empezó a tomar dinero él mismo.
Al principio miles.
Luego decenas de miles.
Después de que Richard descubriera el plan, amenazó con denunciar a Grant.
Dos semanas después, Richard sufrió el ataque al corazón que lo mató.
Claire vio cómo la expresión de Ethan se desmoronaba.
“¿Estás diciendo que Grant mató a papá?”
Evelyn negó rápidamente con la cabeza.
“No. No hay pruebas de eso.”
Pero Brooke empezó a llorar aún más fuerte.
Ethan la miró.
“¿Qué?”
Brooke susurró: “Papá me llamó la noche antes de morir.”
Había guardado el mensaje de voz.
Tres años.
Nunca lo borró.
Nunca lo compartió.
Lo reprodujo ahora.
La voz tensa de Richard llenó la habitación.
Brooke, si pasa algo, no confíes en Grant con los libros. Y dile a Ethan que revise la cuenta de Lakeview.
La grabación terminó.
Ethan miró fijamente a su hermana.
“¿Tenías esto?”
“Tenía miedo.”
“¿Durante tres años?”
“Mamá me rogó que no destruyera a la familia.”
Ethan rió una vez, sin humor.
“Así que en vez de eso decidiste destruir a Claire.”
Brooke se estremeció.
Evelyn se levantó.
“Pensé que podíamos arreglarlo”.
Claire finalmente perdió el control.
“Fabricaste pruebas en mi contra. Grabaste a mi hija. Involucraste a mi padre en esto. Estabas preparándote para quitarme a mi hija”.
“Nunca quise que me quitaran a Sophie para siempre”.
Claire la miró fijamente.
La crueldad de la frase la golpeó con más fuerza que si hubiera gritado.
“¿Para siempre?”
Evelyn se dio cuenta demasiado tarde de lo que había admitido.
El plan había sido aterrorizar a Claire para que firmara la confesión.
Una vez que aceptara la responsabilidad por los fondos desaparecidos, Ethan se vería presionado a separarse de ella para proteger a la empresa.
Los videos editados de Sophie eran un seguro.
Si Claire se resistía, la amenazarían con una batalla por la custodia.
Grant prometió que una vez que Claire se fuera, la auditoría se cancelaría.
Claire miró a Ethan.
“¿Y tú?”
Su rostro se arrugó.
“No sabía nada de esto”.
Claire le creyó.
Pero creerle no borró el momento de esa misma noche en que él había mirado esos papeles y había dudado de ella.
Tampoco borró la bofetada que le había dado a Brooke.
Toda su familia se había convertido en algo que Claire ya no reconocía.
Entonces sonó el teléfono de Ethan.
Era Grant.
Todos miraron fijamente la pantalla.
Ethan contestó con el altavoz activado.
“¿Dónde estás?”
Grant sonaba tranquilo.
“Has estado ocupado”.
El rostro de Ethan se tensó. “Ven aquí”.
“No lo creo”.
Claire sintió un escalofrío.
Grant continuó.
“Deberías preguntarle a Claire si copió esos archivos”.
Nadie respondió.
Grant rió entre dientes.
“Lo tomaré como un sí”.
Claire miró hacia las ventanas delanteras.
Un coche pasó lentamente frente a la casa.
Luego otro.
Grant dijo: “Esos registros no prueban lo que crees que prueban”.
Ethan se acercó a la ventana.
“¿Qué prueban?”
“Que tu familia se ha estado robando a sí misma durante años”.
“Inculpaste a mi esposa”.
“Le di una salida a tu madre”.
Claire espetó: “¿Destruyéndome?”
. Grant hizo una pausa.
Luego su voz cambió.
“Nunca se suponía que encontrarías las grabaciones”.
La llamada se cortó.
Casi de inmediato, el teléfono de Claire mostró una alerta.
Se había realizado un intento de inicio de sesión en el servidor en la nube de la empresa.
Luego otro.
Alguien estaba borrando archivos de forma remota.
Ethan corrió hacia su computadora portátil.
Claire abrió su propia copia de seguridad.
Las carpetas desaparecieron una tras otra.
Registros bancarios.
Facturas de proveedores.
Informes de auditoría.