Quelque chose vacilla dans l’expression de Jason.
Peut-être s’attendait-il à des excuses.
Au lieu de cela, Eleanor plia sa serviette une fois et la posa à côté de son assiette.
« J’en sais plus sur vos dépenses que tu ne le crois. »
Jason fronça les sourcils.
Melissa éclata de rire.
« Qu’est-ce que c’est censé vouloir dire ? »
Avant qu’Eleanor puisse répondre, le serveur revint avec l’addition dans un porte-facture en cuir sombre.
Melissa tendit immédiatement la main pour l’attraper.
Puis une ombre se dessina au-dessus de notre table.
Un homme en costume gris anthracite se tenait à côté de nous.
Daniel Mercer, le directeur du Harbor & Vine.
Je le connaissais.
Eleanor le connaissait bien mieux encore.
Il dirigeait le restaurant depuis huit ans.
Il regarda d’abord ma femme.
« Madame Bennett, dit-il doucement, j’espère que les beignets de crabe étaient bien préparés. »
Melissa tourna brusquement la tête.
« Comment connaissez-vous son nom ? »
Daniel ne répondit pas.
À la place, il posa un deuxième dossier sur la table.
En cuir noir.
Épais.
Orné du sceau du Harbor & Vine.
Jason le remarqua.
Et son visage devint livide.
Je regardai ses yeux passer du dossier à sa mère.
Puis revenir au dossier.
Daniel l’ouvrit avec précaution.
À l’intérieur se trouvaient des copies de plusieurs documents.
Il tourna la première page vers Jason.
Un acte de propriété.
Il posa un doigt sous la signature au bas de la page.
Eleanor Bennett.
Jason fixa le document.
Sa bouche s’entrouvrit légèrement.
Aucun son n’en sortit.
La voix de Daniel resta calme.
« Avant que nous parlions de l’addition, Jason, je pense que vous devriez comprendre quelque chose. »
Melissa se pencha en avant.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Daniel regarda mon fils droit dans les yeux.
« Vous devriez savoir au nom de qui est enregistré l’acte de propriété du bâtiment dans lequel vous êtes assis. »
La main d’Eleanor s’immobilisa.
L’expression assurée de Melissa disparut.
Et mon fils avait l’air terrifié.
Car ce dîner, qu’ils avaient transformé en une leçon sur les personnes que chacun pouvait se permettre de prendre en charge, allait devenir une leçon sur quelque chose de bien plus douloureux.
Il ne s’agissait pas de savoir à qui appartenait le restaurant.
Mais de savoir qui, depuis des années, entretenait qui.
