Evelyn retira lentement sa main, mais ses lèvres tremblaient de façon incontrôlable. Ethan, mon fils… tu ne comprends pas. Ce n’est pas ce que tu crois.
Ce n’est pas ce que je crois ?, hurla Ethan en brandissant le téléphone vers sa mère. Tu es dans mon bureau ! Tu regardes Brooke installer de fausses preuves sur l’ordinateur de ma femme ! Vous avez essayé de détruire Claire !
Claire se releva lentement du sol, serrant fermement la main de Sophie. Elle fixa sa belle-mère avec un regard rempli de déception. Il ne s’agissait pas seulement d’argent, n’est-ce pas ?, dit doucement Claire, des larmes coulant le long de ses joues. Vous vouliez simplement me chasser de cette famille.
Brooke, qui tenait toujours sa joue rouge, éclata soudain d’un rire hystérique. Tu n’as jamais mérité d’être une Mercer, Claire ! Tu n’as toujours été qu’une petite comptable issue d’un milieu ordinaire ! Mais l’argent… nous en avions vraiment besoin !
Ethan fixa sa sœur, abasourdi. Que veux-tu dire par vous en aviez besoin ?
Evelyn baissa la tête, le masque de la mère élégante et aimante s’effondrant totalement. Brooke a des dettes de jeu énormes, Ethan. Des dettes envers des gens très dangereux. Et moi… j’ai spéculé avec l’héritage de ton père sur des marchés douteux et j’ai tout perdu. L’entreprise familiale était au bord de la faillite. Si nous n’avions pas mis la faute sur Claire pour toucher la prime d’assurance et saisir ses biens personnels, nous serions toutes les deux en prison !
Ethan fit un pas en arrière, incrédule. Les personnes en qui il avait le plus confiance, sa propre chair et son propre sang, avaient utilisé son mariage, sa femme et sa fille comme des pions pour couvrir leurs propres crimes.
Sortez, dit Ethan d’une voix glaciale.
Ethan, je t’en prie ! Je suis ta mère !, supplia Evelyn en faisant un pas vers lui.
Sortez de ma maison !, hurla Ethan si fort que les verres en cristal sur la table vibrèrent. Et si vous ne contactez pas la police d’ici demain matin pour tout avouer, j’irai moi-même apporter cette vidéo au procureur !
Brooke fixa son frère avec une haine féroce, attrapa son sac à main et entraîna Evelyn en pleurs hors de la pièce. La lourde porte en chêne se referma avec un claquement assourdissant.
Dans la salle à manger, il ne restait plus que les sanglots étouffés de la petite Sophie. Ethan se tourna lentement vers Claire. Il vit le cœur brisé de sa femme, les marques de sang sur ses pieds causées par les débris de verre, et la douleur profonde dans ses yeux. Il tomba à genoux devant elle et cacha son visage dans ses mains.
Je suis tellement désolé, Claire… tellement désolé…, murmura-t-il.
Mais Claire se contenta de le regarder en silence. Elle savait que la vidéo avait prouvé son innocence, mais elle savait aussi que la blessure infligée à leur mariage ne guérirait peut-être jamais.
