—Drei Tage?
Clara begriff zu spät, was sie soeben enthüllt hatte.
Die zweite Person sprach zum ersten Mal.
—Wo ist deine Mutter?
Clara blickte zu Boden.
Niemand bestand darauf.
Es war nicht nötig.
Die Angestellte, die sie zuvor hatte rausschmeißen wollen, schaute weg.
Zum ersten Mal schien er sich zu schämen.
Aber Clara wollte ihre Scham nicht.
Sie wollte weggehen.
Ich hatte bereits Brot.
Das genügte.
-Danke schön.
Er wandte sich zur Tür.
—Clara.
Es hörte auf.
-Wo kommst du her?
-Runter.
—Aus welchem Teil?
Sie deutete vage in Richtung der Engstelle.
Die zweite Person trat vor.
—Hat deine Mutter dort mit dir gewohnt?
Clara drehte sich um.
—Warum möchten Sie das wissen?
Es erfolgte keine unmittelbare Reaktion.
Und diese Verzögerung reichte aus.
Clara spürte die Gefahr, bevor sie sie verstand.
-Wer bist du?
Derjenige, der ihm das Brot gegeben hatte, reagierte gelassen.
—Menschen, die Ihnen helfen können.
—Das ist kein Name.
Die zweite Person lächelte beinahe, doch die Geste war alles andere als humorvoll.
—Du bist klug.
-NEIN.
Clara half Leo bei der Eingewöhnung.
—Ich habe einfach Hunger.
Und er ging.
Die eisige Luft traf sein Gesicht.
Hinter ihr hörte sie die Glocke läuten.
Jemand anderes war ebenfalls gegangen.
Clara begann schneller zu gehen.
—¡Clara!
Er hielt nicht an.
-Warten!
Rannte.
Ihre Füße protestierten, als sie wieder den Schnee berührten.
Leo stieß einen Stöhnlaut aus.
-Entschuldigung.
Clara bog in eine Straße ein.
Ich wusste nicht, wohin ich ging.
Sie wusste nur, dass sie nicht nach Narrows zurückkehren wollte, wenn ihr jemand folgte.
Dann ließ Leo das Brot fallen.
-Löwe.
Das Kind reagierte nicht.
-Löwe.
Sein Kopf sank gegen Claras Schulter.
Sie blieb stehen.
-Löwe.
Nichts.
Das Mädchen schrie seinen Namen.
Und all seine Kraft, mit der er drei Tage lang überlebt hatte, war verschwunden.
Er kniete im Schnee nieder.
-Löwe!
Die Person, die ihr gefolgt war, erreichte sie.
—Mach Platz.
-NEIN!
—Clara, schau mich an.
Sie umarmte das Kind.
—Nimm es mir nicht ab!
—Ich werde es dir nicht wegnehmen.
—Es gehört mir!
Der Satz klang wie ein Tierschrei.
—Er ist mein Bruder.
-Ich weiß.
—Ich habe es meiner Mutter versprochen.
Die Welt stand still.
Clara atmete so schnell, dass ihr die Brust schmerzte.
—Ich habe ihm versprochen, mich um ihn zu kümmern.
—Und du hast es geschafft.
-NEIN.
Er blickte auf das blasse Gesicht des Kindes.
—Nein, nein, nein…
Hör mir zu. Wenn du dich weiterhin um ihn kümmern willst, musst du dir jetzt Hilfe holen.
Clara blickte zum Maison de L’Aurore.
Dann in Richtung Löwe.
Das war vielleicht die schwierigste Entscheidung, die sie seit dem Tod ihrer Mutter treffen musste.
Denn sich um jemanden zu kümmern bedeutete nicht immer, ihn fester zu umarmen.
Manchmal bedeutete es, zu akzeptieren, dass die eigenen Arme nicht mehr ausreichten.
Clara lockerte ihre Umarmung.
—Sálvelo.
Es war kein Hilferuf.
Es war ein verzweifelter Befehl.
-Bitte.
Hilfe traf ein.
Und während Leo behandelt wurde, blieb Clara an seiner Seite.
Er ließ ihre Hand nicht los.
Er hat nicht geschlafen.
Er weigerte sich, wegzugehen.
Stunden später, als man ihr endlich mitteilte, dass sich der Zustand des Kindes stabilisiert hatte, lehnte Clara ihren Kopf gegen die Wand.
Da erinnerte er sich an diesen Blick in die Bäckerei.
Die Anerkennung.
Die Frage nach seiner Mutter.
Und er wusste, dass es noch nicht vorbei war.
