Sus hombros se encorvaron.
“Yo la defendí.”
Yo sabía a qué se refería.
No es el secreto.
Lucy.
“Miré a nuestra hija y defendí a mi madre.”
“Lo hiciste.”
Cerró los ojos.
Podría haberlo suavizado.
Yo no.
Algunas verdades debían permanecer intactas.
—No sé por qué hice eso —susurró.
“Sí, lo haces.”
Me miró.
“Te has pasado toda la vida dando por sentado que tu madre tiene razón antes de preguntarle si la tiene.”
Daniel no dijo nada.
“Eso terminó hoy.”
Él asintió lentamente.
Entonces dijo: “Si quieres dejarme, lo entiendo”.
Lo miré fijamente durante un largo rato.
“Aún no sé lo que quiero.”
Eso lo asustó.
Se suponía que sí.
A la mañana siguiente, fui al banco.
Las transferencias que realicé a la cuenta de Vivian eran regalos legítimos, lo que significaba que recuperarlos no sería sencillo.
Pero yo quería saber adónde había ido el dinero.
Vivian había mentido sobre el motivo, pero yo necesitaba una prueba del destino.
La llamé.
“Quiero el número de Rebecca.”
“No.”
“Ya no puedes decir que no.”
“Mara, por favor.”
“Si no me la das, contrataré a alguien para que la encuentre.”
Silencio.
Entonces Vivian susurró: “Ella no sabe que el dinero vino de ti”.
Eso me detuvo.
“¿Qué piensa ella?”
“Ella cree que Daniel lo envió.”
Cerré los ojos.
Por supuesto.
Otra mentira.
“Le dijiste a Rebecca que Daniel le estaba enviando dinero en secreto.”
“Le dije que él no quería contacto directo.”
“¿Por qué?”
“Porque no paraba de preguntar por él.”
Mi ira se convirtió en algo más frío.
“La hiciste creer que su hermano sabía de ella.”
Vivian rompió a llorar.
No sentí nada.
“Envíame su número.”
Diez minutos después, llegó.
Me quedé mirando el contacto durante casi un minuto antes de llamar.
Una mujer contestó al tercer timbrazo.
“¿Hola?”
“¿Rebecca?”
“¿Sí?”
“Mi nombre es Mara Ellis.”
El silencio en la línea fue inmediato.
Cuando volvió a hablar, su voz era cautelosa.
“¿La esposa de Daniel?”
“Sí.”
Otro silencio.
Entonces dijo algo que me revolvió el estómago.
“¿Sabe Daniel que me estás llamando?”
“Él sabe que me enteré de ti ayer.”
Rebecca respiró hondo.
“¿Lo descubriste?”
“Sí.”
“Pronto…
Daniel me conoce desde hace años.
Me levanté tan rápido que mi silla rozó el suelo hacia atrás.
“¿Qué?”
“Él fue quien empezó a enviar el dinero.”
La habitación se inclinó.
“No.”
“Le pidió a Vivian que se encargara del asunto porque dijo que el contacto entre nosotros te molestaría.”
Agarré mi teléfono.
“Rebecca, escucha con atención.
Daniel dice que no sabía que existías hasta ayer.
Ella guardó silencio.
“No entiendo.”
“Yo tampoco.”
Las siguientes palabras de Rebecca apenas fueron audibles.
“¿Entonces con quién he estado hablando?”
Un escalofrío me recorrió el cuerpo.
“¿Qué quieres decir?”
“Los correos electrónicos.”
“¿Qué correos electrónicos?”
“Los de Daniel.”
Rebecca me envió capturas de pantalla en media hora.
Había docenas.
El nombre de la cuenta era el nombre completo de Daniel.
Los mensajes comenzaron tres años antes.
Las leí con el corazón latiéndome con fuerza.
Rebecca,
Mamá me habló de ti.
Necesito tiempo antes de la reunión.
Por favor, no me contactes directamente.
Tengo una familia joven y no quiero alterar su rutina.
Otro:
Agradezco que respetes mis límites.
Mamá seguirá ayudando con Sophie.
Otro:
Por favor, no vengas a la casa.
Mara no lo sabe.
Los mensajes estaban firmados:
Daniel.
Cuando se las enseñé a mi marido, se puso pálido.
“Yo no escribí esto.”
“¿Está seguro?”
Giró la cabeza bruscamente hacia mí.
“Sí, estoy seguro.”
Odié haber preguntado.
Pero tras las veinticuatro horas anteriores, la certeza se había vuelto costosa.
Daniel cogió mi portátil e inspeccionó la dirección de correo electrónico.
A primera vista parecía real.
Entonces se fijó en un personaje.
Su correo electrónico real era daniel.ellis74.
El remitente era daniel.ells74.
Tres letras “l” minúsculas disfrazadas como las letras de su apellido.
“Era mamá.”
Parecía enfermo.
“Creó una cuenta falsa.”
Rebecca se había estado comunicando con Vivian creyendo que hablaba con su hermano.
Durante tres años.
Las mentiras ya no estaban separadas.
Formaron un sistema.
Vivian no se había limitado a esconder a Rebecca.
Ella había creado una versión imaginaria de Daniel y lo utilizaba para controlar a Rebecca a distancia.
Quedamos en vernos con Rebecca la tarde siguiente.
Ella eligió un pequeño parque a medio camino entre su ciudad y la nuestra.
Daniel apenas habló durante el trayecto.
—¿Y si me odia? —preguntó finalmente.
“Ella creía que lo sabías.”
“Exactamente.”
“Ella se dará cuenta de que los mensajes eran falsos.”
“Eso no borra tres años.”
“No.”
Miró por la ventana.
“Ya nada parece borrar nada.”
Rebecca ya nos estaba esperando cuando llegamos.
La reconocí inmediatamente por las fotografías.
Pero las fotos no habían captado lo que me impactó primero.
Se parecía a Daniel.
No vagamente.
No en el sentido general en que a veces se parecían los parientes entre sí.
Tenía sus cejas oscuras, la misma sonrisa torcida hacia la izquierda, la misma costumbre de apretar los labios antes de hablar.
Junto a ella estaba Sophie.
Tenía seis años.
Cabello oscuro y rizado.
Zapatillas moradas.
Una chaqueta vaquera cubierta de flores bordadas.
En el momento en que Daniel los vio, dejó de caminar.
Los ojos de Rebecca se llenaron de lágrimas.
“Así que realmente no lo sabías.”
Daniel negó con la cabeza.
“No.”
Estaban separados por tres metros.
Ninguno de los dos parecía saber qué hacer.
Sophie miró a su madre.
“¿Es ese el tío Daniel?”
Rebecca dejó escapar una risa entrecortada.
“Creo que sí.”
Daniel se tapó la boca.
Fue entonces cuando finalmente lloró.
Rebecca caminó hacia él.
Se abrazaron.
No fue elegante.
No fue cinematográfico.
Dos desconocidos que compartían lazos de sangre y años de posibilidades robadas simplemente se aferraron el uno al otro en medio de un parque público.
Aparté la mirada porque me pareció algo demasiado íntimo para mirar.
Sophie se acercó y se puso a mi lado.
“¿Eres la tía Mara?”
Bajé la mirada.
“Aparentemente.”
Ella sonrió.
“Eres más guapa que en tu foto.”
Me quedé paralizado.
