Dejó a su esposa por una vida nueva y ostentosa, pero pasó por alto un detalle crucial sobre su identidad.

Derek había pasado seis años con Lydia, y en todo ese tiempo, jamás le había preguntado por el apellido de soltera de su madre. Sabía que su padre era maestro de escuela en Ohio. Sabía que le gustaba el té Earl Grey. Pero no sabía que “Lydia Hart” era un alias.

No sabía que su nombre completo era Lydia Hart Sinclair. Y desde luego, no sabía que la polvorienta librería de antigüedades de la que salía era en realidad el archivo privado de la Fundación Sinclair. Acababa de terminar de inspeccionarlo antes de la reunión de la junta directiva en la que la anunciarían como la única heredera del Grupo Sinclair Media. Era un conglomerado que poseía la mitad de las cadenas de noticias del país, incluyendo la cadena financiera que Derek veía cada mañana.

Dos semanas después, se enviaron las invitaciones para la boda de Derek y Jessica. Eran de cartulina gruesa color crema con letras doradas y costaban quince dólares cada una. Derek quería causar sensación.

Invitó a todos: a su jefe, al director ejecutivo de Stratton Oakmont, a sus clientes e incluso a sus antiguos rivales de la universidad. También, en un arrebato de arrogancia provocado por la borrachera, le envió una a Lydia.

—¿Por qué la invitaste? —preguntó Kyle mientras tomaban algo en un bar en la azotea de Chelsea.

Derek agitó su whisky. —Para cerrar el tema, Kyle. Además, quiero que vea lo que se perdió. Quiero que vea a Jessica con ese vestido de Vera Wang. Quiero que vea la escultura de hielo. Quiero que se dé cuenta de que dejarme fue el mayor error de su vida.

—¿No la dejaste?

—Cuestión de semántica —Derek hizo un gesto de desdén con la mano—. La cuestión es que quiero que sufra un poco. ¿Acaso eso es malo?

—Es una tontería —rió Kyle—, pero me gusta.

Mientras tanto, al otro lado de la ciudad, en un ático con vistas a Central Park —una propiedad que no figuraba en Zillow y que pertenecía a la familia Sinclair desde 1920— Lydia sostenía la invitación entre dos dedos. Estaba sentada en un sillón de terciopelo, con una bata de seda que costaba más que todo el presupuesto de la boda de Derek. Llevaba el pelo suelto, cayendo en cascada sobre sus hombros en brillantes ondas. Nada de moños desaliñados.

—¿Te invitó? —preguntó una voz desde el balcón.

Lydia se giró. Allí estaba Tobias Thorn, el principal asesor legal de la familia y su mejor amigo de la infancia. Tobias era perspicaz, peligrosamente inteligente, y la única persona que conocía la magnitud de la transformación por la que estaba pasando Lydia.

—Sí —dijo Lydia con voz fría y divertida. —Derek siempre ha sido un aficionado al teatro.

Tobias entró y se sirvió un vaso de whisky escocés añejo. —Es un idiota. Está celebrando un ascenso a vicepresidente sénior mientras tú estás a punto de ser nombrada presidenta del consejo de administración de la empresa matriz de su banco. ¿Acaso no se da cuenta?

—Ninguna —sonrió Lydia—. Interpreté muy bien el papel de esposa obediente y sencilla, Tobias. Quería ver si me quería o si solo quería un accesorio. Cuando empezó a quejarse de que no era lo suficientemente ambiciosa porque no quería ir a cenas de gala todas las noches, supe que todo había terminado.

—¿Entonces vas a ir? —preguntó Tobias, señalando la invitación—. ¿A la boda?

Lydia se tocó la tarjeta en la barbilla. —La boda es el 14 del mes que viene.

—El mismo día de la Cumbre Mundial de Medios —señaló Tobias—, donde harás tu primera aparición pública como directora de Sinclair.

—Exacto —dijo Lydia—. No puedo ir. Pero puedo enviarte un regalo.

—¿Una tostadora?

—No —respondió Lydia con un brillo especial—. Algo más apropiado. A Derek le encanta el estatus, ¿verdad? Le encanta sentirse importante. Creo que compraré el lugar.

Tobias se atragantó con su bebida. —¿Vas a comprar el Castillo Oheka?

—No todo el castillo, Tobias. No seas dramático. Solo el grupo de hostelería que gestiona sus eventos. De todas formas, estaba mirando su cartera. Están infravalorados. Si los adquiero, técnicamente me convierto en su anfitriona.

—Eres aterradora —dijo Tobias con una sonrisa.

—Quería una pareja poderosa —dijo Lydia, levantándose y acercándose a la ventana para contemplar las luces de la ciudad. “Él quería drama. Quería una historia que contarles a sus amigos. Le voy a dar un final mejor del que él planeó”.

De vuelta en su oficina, Derek estaba estresado por la distribución de las mesas. Jessica le gritaba a una florista por teléfono.

“¡No, dije peonías blancas, no color crema! ¿Eres daltónica? ¡Mi prometido te demandará!”. Jessica colgó el teléfono de golpe. “Derek, tienes que arreglar esto. Todo está saliendo mal. La florista es una idiota, y ahora la banda dice que reservaron dos veces”.

“Yo me encargo, cariño”, dijo Derek, masajeándose las sienes. Revisó su correo electrónico. Le llegó una notificación de Business Insider. Asunto: “El gigante dormido despierta: La familia Sinclair finalmente nombra a su sucesor”.

Derek la borró sin leerla. No le importaban las familias adineradas de antaño. Le importaba su boda. Le importaba demostrarle al mundo que había triunfado.

Tomó su teléfono y le envió un mensaje a Lydia. Hola, te envié una invitación. Sin rencores. Espero que puedas venir. Va a ser un evento enorme.

Observó cómo aparecían y desaparecían los tres puntos. No hubo respuesta.

«Seguro que está llorando desconsoladamente a base de helado», murmuró Derek para sí mismo, con una extraña satisfacción.

No tenía ni idea de que, en ese preciso instante, Lydia estaba sentada en una sala de juntas rodeada de doce hombres con trajes grises. Estaba firmando un documento que autorizaba la adquisición de Prestige Hospitality Group, la misma empresa a la que Derek acababa de pagar un depósito de cincuenta mil dólares.

«¿Señor Bolton?», llamó su asistente a la puerta. «Tiene una llamada. Es del banco. ¿Algo sobre su límite de crédito?».

«¿Qué?», espetó Derek. «Soy vicepresidente. Pásame». Contestó el teléfono. «Soy Derek».