Er hatte geschrieben:

VH — „Ich werde den Familien in Whitmore keinen Kellner von einer Zeitarbeitsfirma als Manager vorsetzen.“

Victoria bestritt, es genau so gesagt zu haben.

Thomas bestand darauf, dass er es während des Treffens geschrieben habe.

Ein anderer Manager erinnerte sich an eine ähnliche Formulierung, jedoch nicht an den genauen Wortlaut.

Teilweise Bestätigung.

Daraufhin erklärte sich Celia Hale zu einem Interview bereit.

Victoria versuchte, sie aufzuhalten.

Celia lehnte ab.

Sie war vierundzwanzig, verängstigt und wütend.

„Ich wusste nicht, dass Sophie den ersten Platz belegt hat.“

Sophie glaubte das fast sofort.

Celia fuhr fort.

„Ich dachte, die Kategorie Kundenkompetenz sei vor den Vorstellungsgesprächen entstanden.“

Das hatten sie nicht.

„Hat Victoria Ihnen gesagt, dass sie hilft?“

„Sie sagte mir, dass Familienerfahrung wichtig sei.“

„Haben Sie sie gebeten, einzugreifen?“

“NEIN.”

„Hättest du zugesagt, wenn du gewusst hättest, dass Sophie die Erste war?“

Celia weinte.

“Ich weiß nicht.”

Menschlich.

Dann:

„Ich brauche diesen Job auch.“

Das überraschte Sophie.

Celia hatte Familienvermögen.

Aber sie wollte auch Karriere machen.

Bevorzugung schadet den Begünstigten auf unterschiedliche Weise.

Das macht jeden Erfolg verdächtig.

Dann wandte sich Celia an den unabhängigen Rechtsberater:

„Bin ich gefeuert?“

„Noch keine Entscheidung.“

Sie nickte.

„Ich möchte, dass die Stelle wieder ausgeschrieben wird.“

Victoria war wütend.

Eleanor unterstützte sie.

Sophie hörte und empfand keinen Triumph.

Sie wollte keine Stelle geschenkt bekommen, nur weil sie geschlagen worden war.

Sie wollte wissen, ob sie es sich verdient hatte, bevor jemand die Ziellinie verschob.

Daraufhin legte Crown Event Staffing seine internen Whitmore-Notizen vor.

Es gab tatsächlich eine Liste.

Nicht Hale-Liste genannt.

VIP-KOMPATIBILITÄTSBESCHRÄNKUNGEN.

Dutzende Namen über sieben Jahre hinweg.

Neben einigen:

Nicht VH-Ereignissen zuweisen.

Sophies Name war am Morgen nach der Ohrfeige hinzugefügt worden.

Zeitstempel:

7:12 Uhr

Grund:

Konflikte mit Klienten / emotionales Verhalten.

Angefordert von:

Whitmore Grand Executive Office.

Eleanor hatte um 8:40 Uhr von der Suspendierung erfahren.

Jemand hatte sich bewegt, bevor sie es verhindern konnte.

Die Prüfung ergab, dass die Anfrage an Graham Fosters Stellvertreter ging.

Dann stellte sich heraus, dass der Stellvertreter um 6:53 Uhr eine SMS erhalten hatte.

Aus Victoria.

Sorgt dafür, dass dieses Mädchen nie wieder einen meiner Böden betritt.