Dann ein schweres, metallischesklickenEs hallte aus dem Inneren der Wand hinter mir wider.

Die Rückwand der Bibliothek verschob sich und glitt mit einem leisen, hydraulischen Zischen auf. Dahinter verbarg sich ein hell erleuchteter, steriler Betonraum, der in keinem Plan des Anwesens verzeichnet war. In der Mitte des Raumes stand ein einzelner Glastisch, auf dem ein Monitor flackernd zum Leben erwachte.

Auf dem Bildschirm begann automatisch fetter weißer Text zu scrollen:

WILLKOMMEN ZURÜCK, THEMA 04. ÜBERSCHRIFT AKZEPTIERT. FREIGABE DATEI: MAYA_ORIGINS.DAT

Ich betrat den kalten Raum, mein Herz hämmerte gegen meine Rippen, als auf dem Bildschirm ein Videostream zu laufen begann.

Die Kamera zeigte ein Krankenzimmer von vor fünfundzwanzig Jahren. Eine Frau lag im Bett und hielt ein neugeborenes Kind im Arm.

Die Frau war nicht meine Mutter.

Es war Evelyn.

Und als die Kamera auf den Mann schwenkte, der neben ihr stand und ihre Hand mit einem triumphierenden Lächeln hielt, gaben meine Knie nach. Direkt neben Evelyn stand mein Vater.

Teil 4: Maya deckt schockierende Geheimnisse über ihre Vergangenheit und Herkunft auf, während sie in einer Hochsicherheitsanlage mit Gas und eskalierenden Bedrohungen gefangen ist.

Ich sank auf die Knie, der eiskalte Betonboden schnitt mir in die Haut, aber die Kälte in meiner Brust war viel schlimmer.

Auf dem Bildschirm beugte sich mein Vater – der ruhige, sanftmütige Ingenieur, der früher mit mir in unserem beengten Garten Vogelhäuser aus Holz gebaut hatte – zu Evelyn hinunter und küsste sie auf die Stirn. Der Zeitstempel des Videos flackerte in klaren gelben Ziffern am unteren Rand auf.12. Juni 2001.

„Sie ist perfekt, Arthur“, hallte Evelyns Stimme aus den kleinen Lautsprechern des Monitors, sanft und erfüllt von einer beängstigenden, zärtlichen Wärme, die ich noch nie zuvor von ihr gehört hatte. „Subjekt 04 ist stabil. Die Genomsequenzierung war erfolgreich.“

»Sie ist kein Subjekt, Evelyn«, erwiderte mein Vater leise und wiegte das Neugeborene in seinen Armen. »Sie ist unsere Tochter. Und ich nehme sie aus dieser Firma heraus, bevor du sie zu dem machst, was du geworden bist.«

Der Ton verstummte abrupt, als der Clip abrupt endete, und wurde durch eine blinkende Aufforderung in der Mitte des Bildschirms ersetzt:Für die Freischaltung des Archivs ist eine biometrische Bestätigung erforderlich.

Plötzlich fiel ein scharfer Schatten über die Schwelle des verborgenen Zimmers.

Ich wirbelte herum, mein Rücken knallte gegen den Schreibtisch, während meine Hand blind nach einer Waffe suchte und schließlich auf einem schweren Briefbeschwerer aus Metall landete.

Julian stand im Türrahmen, die blutende Schulter umklammernd, sein Gesicht gespenstisch blass. Doch es war nicht der Blutverlust, der ihn so gespenstisch aussehen ließ. Seine Augen waren weit aufgerissen, starr auf den Monitor hinter mir gerichtet, erfüllt von einer plötzlichen, vernichtenden Erkenntnis.

»Du wusstest es«, flüsterte ich, meine Stimme zitterte vor Wut und tiefem Verrat. »Die ganze Zeit … wusstest du, wer ich war.«

«Maya, nein—» Julian machte einen taumelnden Schritt nach vorn und streckte die Hand aus, hielt aber inne, als ich den metallenen Briefbeschwerer hochhob; meine Knöchel waren weiß.

»Komm mir nicht näher!«, schrie ich, Tränen rannen mir über die Wimpern. »Du hast mich geheiratet! Du hast mich in dieses Haus gebracht! War ich nur ein fehlendes Puzzleteil des dunklen Vermächtnisses deines Vaters? War ich nur ein Code, um deine blutigen Tresore zu öffnen?!«

„Ich wusste es bis vor drei Wochen nicht!“, brachte Julian mit erstickter Stimme hervor, ein rohes, verzweifeltes Schluchzen entfuhr seiner Kehle. „Ich schwöre es dir, Maya! Ich habe die Tagebücher meines Vaters auf den Offshore-Konten gefunden. Ich dachte, Evelyn wollte dich vernichten, weil du eine Außenseiterin warst … aber sie jagte dich, um die bioverschlüsselten Patente zu beanspruchen, die dein Vater gestohlen hat, als er deinen Tod vortäuschte!“

Bevor ich seine Worte verarbeiten konnte, hallte ein dumpfer Schlag aus der Bibliothek darüber wider, gefolgt von dem widerlichen Geräusch von Metall, das auf Metall rieb.

Der schwere Steinkamin hinter uns schlug plötzlich zu und verriegelte die hydraulische Tür. Das Umgebungslicht in dem sterilen Raum wechselte augenblicklich von Weiß zu einem blendenden, flackernden Purpurrot.

Eine mechanische Stimme, die über die Deckenlautsprecher wiedergegeben wurde:WARNUNG. PERIMETERVERLETZUNG. EINSCHÜTZUNGSPROTOKOLL AKTIVIERT. LUFTFILTERSYSTEM GETRENNT.

Julian stürzte sich auf das Bedienfeld neben dem Schreibtisch und tippte wie wild Zahlen in das Wandgerät ein, doch auf dem Bildschirm blinkte nur eine rote Fehlermeldung. „Die Bundesagenten haben das Haus nicht durchsucht“, keuchte er, die Lunge schwer, als ein schwacher, süßlich riechender weißer Nebel aus den Lüftungsschlitzen an der Decke zischte. „Evelyns Leute … sie haben nicht versucht, uns zu erschießen. Sie haben uns hierher gefahren.“

»Das Baby!«, schrie ich und stürzte mich auf die geschlossene Steintür, wobei ich mit bloßen Fäusten gegen die verstärkte Wand hämmerte. »Sie haben mein Baby!«

„Maya, hör auf! Du atmest das Gas noch schneller ein!“ Julian packte mich an der Taille und zog mich von der Tür weg. Er riss sich den Kragen seines blutbefleckten Hemdes über Nase und Mund und zwang mich so, dass ich mich auf den untersten Punkt des Stockwerks beugte, wo die Luft sauberer war. „Hör mir zu! Die Schlüsselkarte, die du benutzt hast … wo ist sie?!“

Ich deutete mit zitterndem Finger auf den Glastisch. Die silberne Karte mit dem Obsidianwappen lag direkt neben dem leuchtenden Monitor.

Julian sprang über den Boden und schnappte sich die Karte. Er steckte sie weder in den Schalter noch in die Tür. Stattdessen schlug er mit der Faust gegen den Glasbildschirm des Monitors, sodass dieser in ein Netz aus glühenden Splittern zersprang, und rammte die silberne Schlüsselkarte direkt in die freiliegende Platine hinter dem Display.

Ein heftiger Funkenregen sprühte auf und blendete uns für einen Sekundenbruchteil.

Die purpurroten Lichter erloschen vollständig und tauchten den Raum in absolute, erstickende Dunkelheit. Das Zischen des giftigen Gases stotterte und verstummte schließlich.

Fünf quälende Sekunden lang war das einzige Geräusch unser panisches, unregelmäßiges Atmen in der stockfinsteren Nacht.

Dann eine ruhigeklappernEs hallte von den Dielen unter unseren Füßen wider.

Eine winzige Luke im Betonboden sprang auf und gab den Blick frei auf einen schmalen, senkrechten Metallschacht, der in die Dunkelheit hinabführte und nur von einer einzigen grünen LED-Lampe am Boden erhellt wurde.