Capítulo 1 – Los pasos en la oscuridad
“Para, por favor. Le estás rompiendo el brazo.”
El grito de Lily Carter resonó en el vestíbulo de mármol de la mansión Blackwood.
Ethan, de catorce meses, yacía en el suelo, llorando tan fuerte que su pequeño cuerpo apenas podía respirar.
Serena Montigue tenía una mano agarrada a su muñeca.
Lo arrastró por la piedra pulida como si fuera una maleta.
Su brazo se torció.
Su rostro pasó del rojo a un aterrador tono púrpura.
Lily corrió.
Pies descalzos.
Sin dudarlo.
Se interpuso entre ellos.
“¡Déjenlo ir!”
Serena soltó a Ethan el tiempo justo para clavarle el tacón puntiagudo del zapato en el estómago a Lily.
Un dolor insoportable recorrió el cuerpo de Lily.
Ella se estrelló hacia atrás.
Su cabeza golpeó el suelo.
Por un instante, la lámpara de araña se volvió borrosa sobre ella.
Entonces oyó el llanto desconsolado de Ethan.
Eso la hizo retroceder.
Lily se giró de lado y gateó hacia él.
Una pulgada.
Luego otro.
Serena pisó el dobladillo del uniforme de Lily.
—Si lo tocas de nuevo —dijo con calma—, desaparecerás.
Lily levantó la vista.
El rostro de Serena era perfecto.
La misma cara impresa junto a los titulares de organizaciones benéficas.
La misma mujer a la que la sociedad de Chicago consideraba elegante.
La misma mujer que se casaría con Victor Blackwood seis semanas después.
—¿Crees que alguien le creerá más a una niñera barata que a mí? —preguntó Serena.
A Lily le temblaban las manos.
“Ethan necesita un médico.”
“Necesita disciplina.”
“Es un bebé.”
Serena sonrió.
“Es un Blackwood.”
Entonces, las luces cerca del pasillo oeste parpadearon.
Una puerta se abrió en algún lugar de la oscuridad.
Pasos lentos cruzaron la piedra.
Sin prisas.
No es ruidoso.
Lo suficientemente pesado como para amortiguar cualquier sonido en el vestíbulo.
Serena se quedó paralizada.
Lily se giró.
Victor Blackwood salió de las sombras.
Abrigo negro.
Sin corbata.
Lluvia sobre sus hombros.
Dos hombres estaban de pie detrás de él.
Nadie había oído su coche.
Nadie lo esperaba en casa hasta la mañana siguiente.
Víctor miró primero a Ethan.
El brazo de su hijo colgaba en un ángulo antinatural.
Luego Lily.
Acostada en el suelo.
Una mano presionada contra su estómago.
Luego Serena.
Su expresión no cambió.
Eso fue peor que la rabia.
“¿Qué pasó?”
Serena se movió primero.
“Vencedor.”
Su voz se quebró a la perfección.
“Ella perdió el control.”
Lily se quedó mirando.
Serena la señaló.
“La niñera agarró a Ethan. Intenté detenerla.”
Víctor miró a Lily.
“¿Es eso cierto?”
Lily abrió la boca.
El miedo lo cerró.
Serena se inclinó más cerca.
“Díselo.”
La mirada de Víctor se agudizó.
“Serena.”
Ella se detuvo.
Cruzó el vestíbulo y se arrodilló junto a Ethan.
El bebé extendió la mano hacia él con el brazo que no estaba herido.
“Papá.”
El rostro de Víctor se descompuso durante medio segundo.
Luego desapareció de nuevo.
Levantó a Ethan con cuidado.
“Llama al Dr. Moreno.”
Uno de sus hombres actuó de inmediato.
Víctor miró a Lily.
“¿Puedes ponerte de pie?”
“No sé.”
Entregó a Ethan a su jefe de seguridad, Marco Ruiz, y luego ayudó a Lily a incorporarse.
Serena dio un paso al frente.
“¿Le crees?”
Víctor la ignoró.
Miró a la cámara que estaba encima de la escalera.
La luz roja estaba apagada.
“¿Por qué está desactivada la cámara del vestíbulo?”
El rostro de Serena cambió.
“Mantenimiento.”
Víctor miró a Marco.
¿Estaba programado el mantenimiento?
“No.”
Silencio.
Entonces Víctor vio algo debajo de la mesa de la consola.
Una pequeña grabadora negra.
La flauta dulce de Lily.
El que usaba para registrar los episodios respiratorios de Ethan para su pediatra.
La luz roja seguía parpadeando.
Víctor lo recogió.
Serena susurró:
“Eso no prueba nada.”
Víctor pulsó reproducir.
Su propia voz llenó el vestíbulo.
¿Crees que alguien le creerá más a una niñera barata que a mí?
Luego el grito de Ethan.
Entonces Lily:
Le estás rompiendo el brazo.
Víctor detuvo la grabación.
La mansión quedó en completo silencio.
Serena retrocedió.
“Víctor, no lo entiendes.”
Él la miró.
“No.”
Su voz era suave.
“Entiendo los primeros cinco minutos.”
Entonces el doctor Moreno entró corriendo.
Examinó a Ethan.
Posible fractura.
Pruebas de imagen hospitalarias inmediatas.
Víctor llevó a su hijo hacia la puerta.
Luego se detuvo junto a Lily.
“Vienes.”
Serena estalló:
“Está despedida.”
Víctor se giró.
Por primera vez, se notó la ira.
No es salvaje.
Revisado.
“En esta casa ya no se dan órdenes.”
El rostro de Serena palideció.
Entonces Víctor miró a Marco.
“Cierren las puertas.”
Serena dejó de respirar.
“Vencedor.”
Salió con Ethan.
Marco se dirigió hacia el panel de seguridad.
Entonces una criada susurró desde la escalera:
“Señor…”
Víctor miró hacia atrás.
La mujer estaba llorando.
“Esta no era la primera vez.”
Y de repente, la grabadora dejó de ser la peor prueba en la mansión.
Capítulo 2 – El hospital
Ethan tenía el brazo fracturado.
No está destrozado.
No sufrió daños permanentes.
Pero roto.
El doctor Moreno miró a Víctor al otro lado de la sala de exploración privada.
“Esto no ocurrió por una caída normal.”
La mandíbula de Víctor se tensó.
“¿Cómo?”
“Fuerza de torsión.”
Lily estaba sentada en otra cama mientras una enfermera examinaba el hematoma que se le estaba formando en el abdomen.
Nada interno.
Sin costillas rotas.
Ella sanaría.
Víctor no parecía aliviado.
Parecía culpable.
“Estuviste con él seis meses”, dijo.
Lily asintió.
“¿Serena le hizo daño antes de esta noche?”
Ella miró a Ethan.
El niño pequeño durmió bajo sedación leve.
Llevaba el brazo enyesado de color azul.
Lily tragó saliva.
“Vi moretones.”
El rostro de Víctor se quedó inmóvil.
“¿Dónde?”
“Sus brazos.”
“¿Una vez?”
“Tres veces.”
“¿Y no dijiste nada?”
La pregunta fue cortada.
Lily lo miró.
“Se lo dije a la señora Vale.”
Víctor frunció el ceño.
Su director de la casa.
“¿Qué dijo ella?”
“Esos moretones que les salen a los niños pequeños.”
“¿Le creíste?”
“No.”
“Entonces, ¿por qué no viniste a verme?”
Lily rió amargamente.
“¿Cuando?”
Víctor se quedó mirando.
Ella continuó.
