Xavier sacó su teléfono móvil con una mano, mientras con la otra seguía rodeándome con el brazo, con la mirada fija en Lavinia, que estaba agachada apoyada en la silla volcada.

“Tráiganmelos.”

“Lo solucionaremos”, prometió Xavier. “Todos nosotros”.

Con cuidado, me levantó, teniendo cuidado de mi estómago y de mi tobillo encadenado, y me llevó adentro, lejos de la terraza, lejos de Lavinia, hacia la cálida luz de nuestro hogar.

Gideon Wolfe llegó a las nueve en punto en un discreto coche negro con cristales tintados.

No era como lo imaginaba. Me lo imaginaba como un matón, alguien con una pistola y una presencia amenazante. Tenía sesenta años, vestía un traje gris, tenía el pelo plateado y la mirada serena y penetrante de un hombre que lo había visto todo y lo recordaba para después.

Xavier lo recibió en la puerta, mientras yo estaba sentada en el sofá, envuelta en una manta gruesa, con el tobillo vendado y elevado, y una taza de té de manzanilla temblando entre mis manos.

Delphine se sentó a mi lado, con la mano sobre mi rodilla, ejerciendo una presión constante y cálida.

—Señor Osei —dijo Gideon, estrechando la mano de Xavier—. Lamento tener que reunirme con usted en estas circunstancias. He trabajado para su familia durante doce años. Ojalá esta fuera una visita privada.

—Está en el estudio —dijo Xavier con voz inexpresiva—. No intentó escapar. Sabe que es mejor no huir de ti.

Gideon asintió, luego se volvió hacia mí y su expresión se suavizó un poco.

“Señora Osei. En primer lugar, lamento lo que ha tenido que soportar. En segundo lugar, quisiera decirle: lo que le sucedió no fue solo crueldad. Fue una distracción.”

Fruncí el ceño, mientras el té me calentaba las manos. “¿Una distracción de qué?”

Gideon colocó una gruesa carpeta de cuero sobre la mesa de centro, entre nosotros.

“Su madrastra lleva tres años malversando fondos de la Fundación Familia Osei. Se desviaron 1,8 millones de dólares a través de empresas fantasma y honorarios de consultoría ficticios.”

Xavier se quedó paralizado. “¿Qué dijiste?”

“La evidencia está en su caja fuerte, señor Osei. La ha tenido durante seis meses y nunca la ha mirado. Su padre me contrató para que lo vigilara seis meses antes de morir. Tenía sospechas, pero no pruebas. Ahora las tengo yo.”

Apreté con más fuerza la taza de té hasta que Delphine soltó mis dedos con delicadeza.

“Me encadenó a una mesa”, susurré, “¿para que no me enterara de nada del dinero?”

—En parte —dijo Gideon con voz suave pero sincera—. Empezaron a hacer preguntas sobre las finanzas de la fundación la primavera pasada. Quería silenciarte y desacreditarte. Y en parte… —Hizo una pausa—. En parte porque le gusta. Ambos motivos no son mutuamente excluyentes, señora Osei.

Xavier, paralizado por la rabia, se dirigió a la caja fuerte que había detrás de la estantería. Dentro, entre los pasaportes y los documentos, había un sobre de papel manila con la letra familiar de su padre: PARA XAVIER. CUANDO ESTÉS LISTO.

Le temblaban las manos al romper el precinto y extender el contenido sobre el escritorio.

Extractos bancarios con transferencias resaltadas. Comprobantes de transferencias a cuentas en el extranjero. Informe de un investigador privado con fotos de vigilancia que muestran a Lavinia reuniéndose con un hombre elegantemente vestido en un puerto deportivo, donde le entrega un maletín de cuero.

—Robó de organizaciones benéficas infantiles —dijo Xavier con expresión inexpresiva, mirando una foto de Lavinia riendo y bebiendo cócteles—. De la fundación que mi madre creó con su propio dinero. De las becas. De la clínica.

Delphine, que había estado sentada en silencio en un rincón y se había olvidado de tejer, habló.

—Tu madre lo sabía —dijo en voz baja—. Antes de morir. Me lo contó en el hospital. Dijo que Lavinia destruiría todo lo que tu padre había construido si nadie la detenía. Me hizo prometer que lo cuidaría.

Xavier examinó las fotos, los números, las pruebas de tres años de robo sistemático.

Luego me miró, miró mi tobillo vendado, los moretones amarillentos en mi cara, mi estómago donde nuestro hijo pataleaba inquieto.

—Ella pagará por esto —dijo con voz baja y amenazante—. Por todo. Cada dólar. Cada moretón.

Gideon cogió su carpeta y se puso de pie.

“Necesito tener a la señora Grey bajo custodia mañana por la mañana. Mis hombres están apostados afuera, delante y detrás. No escapará, y si lo intenta, tienen instrucciones.”

Desde el estudio al final del pasillo oímos a Lavinia reír, una risa alegre, estridente y desafiante.

No tenía ni idea de que sus verdaderos problemas apenas comenzaban. El golpe no fue nada. La condena de prisión lo cambiaría todo.

Gideon volvió a sentarse y abrió su carpeta, que contenía una cronología detallada.

“Empezó con pequeñas cantidades”, explicó. “Diez mil por aquí, veinte mil por allá, disfrazados de pagos a proveedores. Cuando nadie se dio cuenta, se volvió más audaz. Solo el año pasado, transfirió seiscientos mil a través de una empresa fantasma registrada con su apellido de soltera”.

—¿Cómo pudo mi padre no darse cuenta de eso? —preguntó Xavier con voz áspera.

—Había visto suficiente para contratarme —Gideon golpeó el sobre—. Pero se estaba muriendo, señor Osei. El cáncer. No tenía fuerzas para afrontarlo. Se lo dejó a usted, esperando que encontrara esto cuando estuviera preparado.

Xavier tomó una foto de vigilancia y su mandíbula se tensó.

“¿Y el hombre del puerto deportivo?”

“Su cómplice. Un antiguo contable de la fundación llamado Nathan Holloway. Ya está bajo custodia y cooperando. Testificará que Lavinia ordenó cada una de las transferencias.”

Pensé en Lavinia con su vestido de seda, sonriendo mientras servía la sopa en mi tazón. Toda esa elegancia, toda esa crueldad, financiada con donaciones robadas.

—¿Para qué lo usó? —pregunté—. ¿Para ganar dinero?

«Joyas. Viajes. Un apartamento en Miami a nombre falso». Gideon cerró la carpeta. «Vivía como una reina con dinero destinado a niños enfermos».

Delphine dejó escapar un pequeño sonido de disgusto.

—Tu madre lloraría —susurró.