Capítulo 1 – El momento en que la broma fue demasiado lejos. La música seguía sonando cuando Julien rodeó la cintura de Claire con un brazo y la atrajo hacia sí.
—Vamos —susurró con una sonrisa—. Un último baile.
Claire rió suavemente.
Estaban de pie junto a la piscina turquesa en la parte trasera de la villa, rodeados de velas, copas de champán y decenas de personas que habían venido a celebrar su boda. La noche había sido preciosa. Casi perfecta.
Claire apoyó una mano en el hombro de Julien.
“Ya has bailado conmigo tres veces.”
“Y aún no he terminado.”
La hizo girar suavemente.
Los invitados rieron y aplaudieron.
Claire sonrió.
Durante un breve instante, se sintió completamente segura.
Ella no tenía ni idea de que, a pocos metros de distancia, Hugo, el mejor amigo de Julien, sostenía un teléfono con la cámara ya encendida.
Claire nunca lo vio.
Ella nunca se percató de la rápida mirada que Julien intercambió con Hugo.
Desde luego, no vio el leve asentimiento.
Entonces Julien la rodeó con el brazo por la cintura.
“¿Listo?”
“¿Para qué?”
Él se rió.
Antes de que Claire pudiera comprender lo que estaba sucediendo, Julien cambió su peso y la empujó hacia atrás.
Sus ojos se abrieron de par en par.
“¡Julien!”
Su tacón resbaló sobre la piedra mojada.
Al segundo siguiente, cayó a la piscina.
CHAPOTEO.
La enorme falda blanca de su vestido de novia se extendía sobre las aguas turquesas.
La música continuó durante unos segundos más.
Luego vinieron las risas.
No de todos.
Pero ya basta.
Claire emergió, jadeando.
Su cabello estaba pegado a su rostro. El maquillaje se le corría bajo los ojos. Las capas de su vestido de novia flotaban a su alrededor como una gigantesca nube blanca.
Ella miró fijamente a Julien.
Estaba de pie en el borde de la piscina, riendo.
“¡Deberías haber visto tu cara!”, gritó.
Algunos invitados volvieron a reír.
Alguien aplaudió.
Otra persona cogió el teléfono.
Claire no se movió.
Ella simplemente lo miró.
El hombre con el que se había casado hacía menos de una hora.
El hombre que había prometido, delante de todos, que siempre protegería su dignidad.
Finalmente, su voz se escuchó.
“Sabías que nunca quise ser filmada en una situación humillante.”
La sonrisa de Julien se desvaneció.
“Claire, solo era una broma.”
“¿Una broma?”
Lentamente, extendió la mano hacia los escalones de la piscina.
Su vestido de novia se arrastraba pesadamente por el agua.
Una dama de honor llamada Amélie se apresuró a acercarse con una toalla.
“Claire, aquí.”
Claire lo aceptó con manos temblorosas.
Julien se acercó.
“Estás exagerando.”
Claire lo miró.
“Me caí a la piscina con mi vestido de novia porque me empujaste.”
“Intentaba que la noche fuera memorable.”
“Es memorable.”
Su voz era suave.
“Pero no por la razón que piensas.”
La risa había desaparecido.
Los invitados comenzaban a mostrarse incómodos.
Claire salió de la piscina.
El agua caía desde la enorme falda sobre el mármol.
Entonces vio a Hugo.
Estaba de pie cerca de la barra.
Y estaba guardando algo en el bolsillo interior de su chaqueta.
Un teléfono.
Claire lo miró fijamente.
“Hugo.”
Se detuvo.
“¿Estabas filmando?”
Nadie respondió.
Claire miró a Julien.
Julien respondió demasiado rápido.
“En las bodas todo el mundo graba vídeos.”
A Claire se le hizo un nudo en el estómago.
Esa frase no sonó espontánea.
Sonaba preparado.
Amélie tocó el brazo de Claire.
“Venga conmigo.”
Claire la siguió hasta la villa.
En cuanto se cerró la puerta del dormitorio, Amélie la cerró con llave.
Entonces se dio la vuelta.
Su rostro estaba pálido.
“Necesito mostrarte algo.”
“¿Qué?”
Amélie sacó su teléfono.
“Hay un chat grupal.”
Claire se quedó mirando la pantalla.
El grupo se llamaba The Wedding Crew.
La pantalla se llenó de mensajes.
Hugo:
Tiene que suceder cuando ella piensa que están haciendo el baile romántico.
Otra persona:
Asegúrate de que alguien le salpique la cara cuando caiga al agua.
Entonces Julien:
Me matará, pero valdrá la pena.
Claire dejó de respirar.
Ella desplazó la pantalla.
Apareció otro mensaje.
Si el vídeo se vuelve viral, podemos enviarlo a la página de bodas fallidas.
Entonces Hugo:
Y repartir el dinero que se obtenga de ello.
Claire bajó el teléfono lentamente.
“¿Dinero?”
Amélie asintió.
“Lo encontré hace tres días.”
Claire la miró.
“¿Tres días?”
“No sabía qué hacer.”
Podrías habérmelo dicho.
“Julien me dijo que lo sabías.”
Claire soltó una risita corta y entrecortada.
“¿Lo sabía?”
Amélie bajó la mirada.
“Lo lamento.”
Claire se giró hacia el espejo.
La mujer que la miraba fijamente ya casi no parecía una novia.
Su hermoso cabello quedó arruinado.
Su vestido estaba empapado.
El rímel se le había corrido por las mejillas.
Pero nada de eso dolió tanto como los mensajes.
Julien no se había limitado a hacer una broma estúpida.
Lo había planeado.
Con otras personas.
Para una cámara.
Y posiblemente por dinero.
Claire se secó una lágrima de la mejilla.
“Dame el teléfono.”
Amélie se lo entregó.
Claire caminó hacia la puerta.
“¿Adónde vas?”
“Preguntarle a mi marido por qué nuestra boda se convirtió en su proyecto empresarial.”
Ella abrió la puerta.
La música de la planta baja había vuelto a sonar.
Claire caminó hacia la terraza vistiendo únicamente una bata blanca sobre su vestido de novia empapado.
Cada conversación se extinguía lentamente.
Julien levantó la vista.
Su rostro cambió.
“Claire…”
Ella extendió el teléfono.
“Explícame esto.”
Leyó los mensajes.
Su rostro palideció.
“Esto no es lo que piensas.”
“Entonces dime qué debo pensar.”
Hugo dio un paso al frente.
“Era solo una idea.”
Claire se volvió hacia él.
“¿Una idea?”
“Queríamos que la recepción fuera más emocionante.”
“Planeabas tirarme a una piscina.”
Julien interrumpió.
“No quería que te enfadaras tanto.”
Claire lo miró fijamente.
“¿No querías que me enfadara?”
Julien tragó saliva.
“Pensé que te reirías después.”
“Pensaste que me reiría.”
Él asintió débilmente.
Claire miró alrededor de la terraza.
Algunos huéspedes se quedaron mirando sus zapatos.
Los demás miraron a Julien.
Su padre estaba de pie cerca de la puerta, con el rostro endurecido por la incredulidad.
Entonces Claire se fijó en alguien más.
Melanie.
Excompañero de trabajo de Julien.
