“Suficiente.”
Gimió.
“Dios.”
Me senté en el borde de la cama.
“¿Dónde estás?”
“El motel.”
Sentí una opresión en el pecho.
“¿Tienes suficiente dinero?”
“Durante un par de noches.”
“Amanda dijo que no tenías nada.”
“Básicamente.”
“¿Básicamente?”
“Todavía tenemos crédito.”
Me quedé mirando hacia el lado vacío de la cama de Robert.
“Michael, contrata un abogado.”
“¿Qué?”
“Su propio abogado.”
“¿Por qué?”
“Alguien que te representa solo a ti.”
“Mamá, ¿de qué estás hablando?”
“No puedo explicarlo todo.”
Su voz se volvió más aguda.
¿Contrataste un abogado en nuestra contra?
“Ya tenía un abogado.”
“¿Por culpa de Amanda?”
“No por lo que pasó hoy.”
Silencio.
“¿Qué significa eso?”
“No puedo hablar de eso.”
“¿Nos están demandando?”
“Me estoy protegiendo.”
“¿De mí?”
Cerré los ojos.
“Eso depende de lo que hagas a continuación.”
La fila quedó completamente en silencio.
Odiaba tener que decir esas palabras.
También me refería a ellos.
Cuando Michael volvió a hablar, sonaba como si tuviera doce años.
“No entiendo qué está pasando.”
“Entonces, empieza a hacer preguntas.”
“¿Acerca de?”
“Tu dinero.”
Inhaló bruscamente.
“¿Y qué?”
“No puedo contarte más.”
“¿Por qué?”
“Porque algo ya está sucediendo legalmente.”
“¿Algo legal?”
“Sí.”
“¿Contra Amanda?”
Agarré el teléfono con fuerza.
“Contrata tu propio abogado.”
La llamada finalizó poco después.
Entonces lloré.
No en voz alta.
No de forma drástica.
Me senté junto a la fotografía de Robert y lloré hasta que me dolió la cara.
Lamenté la pérdida de la confianza de mi hijo.
Mis propios errores.
El matrimonio que él creía tener.
La familia que durante años había fingido que seguía unida.
Sin embargo, bajo todo ese dolor, latía una pregunta terrible.
¿Y si Amanda no fuera la única que había estado mintiendo?
A la mañana siguiente, Margaret me recibió en su oficina, ubicada en un antiguo molino de ladrillos reconvertido cerca del centro de la ciudad.
Ella había representado a la pequeña empresa constructora de Robert durante casi veinte años.
Ahora tenía sesenta y tres años, el pelo corto y gris, los ojos grises y la costumbre de esperar varios segundos después de que alguien terminara de hablar antes de responder.
Una carpeta gruesa reposaba sobre su escritorio.
“Encontramos más.”
Me senté.
“¿Qué tan grave?”
“¿Para Amanda?”
“Sí.”
Margaret abrió la carpeta.
“Potencialmente muy malo.”
Tras la venta de la casa de Michael y Amanda, se produjeron siete traspasos importantes.
Michael creía que los fondos se habían invertido en cuentas diversificadas y en dos proyectos inmobiliarios.
Parte del dinero lo tenía.
Por un corto tiempo.
Luego se movió de nuevo.
“¿A Amanda?”
“A entidades vinculadas a ella.”
Margaret pasó otra página.
“Una de las empresas se creó ocho meses antes de la venta de la casa.”
“¿Quién es el dueño?”
“Amanda figura como su gerente.”
“¿Dueño?”
“No exactamente.”
Fruncí el ceño.
“¿Qué significa eso?”
“Es una LLC. Todavía no entendemos la estructura completa de sus miembros.”
“¿Eso es inusual?”
“No necesariamente.”
“¿Entonces por qué pareces preocupado?”
Margaret me miró a los ojos.
“Porque Amanda no parece ser la única persona vinculada a ello.”
Sentí un nudo en el estómago.
“¿Quién más?”
“Aún no lo sabemos.”
Me deslizó un documento.
La empresa se llamaba Harbor Lantern Property Group.
Nunca había oído hablar de ello.
¿Qué compraron?
“Esa es la parte interesante.”
“¿No lo sabes?”
“Hemos descubierto una adquisición.”
Pasó otra página.
Durante medio segundo, la dirección no significó nada.
Entonces me di cuenta.
Se me enfriaron las manos.
“No.”
Margaret observó mi expresión.
“Ya sabes la dirección.”
Apenas podía pronunciar las palabras.
“Esa era mi casa.”
No era la casa donde vivía ahora.
El otro.
La época victoriana.
La casa antigua, alta y de color azul pálido donde Robert y yo criamos a Michael.
La casa con suelos de roble irregulares y vidrieras.
La casa que Robert y yo restauramos habitación por habitación durante veintisiete años.
Vendí la casa después de la muerte de Robert porque cada pasillo guardaba el recuerdo de sus pasos y cada reparación me recordaba que el otro par de manos, además de las mías, ya no estaba.
Harbor Lantern Property Group había comprado mi antigua casa.
“¿Cuando?”
“Hace cinco meses.”
“¿Después de que Michael y Amanda vendieran su casa?”
“Sí.”
“¿Cuánto cuesta?”
Margaret me lo contó.
Me quedé mirando la figura.
Casi trescientos mil dólares del dinero supuestamente desaparecido se habían destinado a la compra y financiación del Victorian.
“¿Por qué?”
“Aún no lo sabemos.”
“Michael me lo habría dicho.”
“¿Lo haría?”
Sentí que la irritación aumentaba.
“Por supuesto que lo haría.”
Margaret no dijo nada.
Entonces me acordé de las maletas.
La ira se desvaneció.
“¿Lo sabe?”
“Actualmente no tenemos pruebas de que lo haga.”
“¿Amanda?”
“Su firma aparece en varios documentos.”
Mi ritmo cardíaco se aceleró.
“Ella compró mi antigua casa.”
“Su empresa sí, al parecer.”
“¿Por qué?”
“Eso es lo que tenemos que averiguar.”
Me levanté y me acerqué a la ventana.
El tráfico circulaba por debajo de nosotros.
La casa victoriana estaba situada a treinta y ocho millas de distancia, en el pueblo donde Michael había crecido.
Después de venderla, una joven pareja vivió allí durante varios años. Más tarde, se mudaron al sur. Oí que otro propietario tenía intención de reformarla.
Nunca pasé por allí en coche.
No tenía ningún deseo de ver a extraños vivir dentro de mis recuerdos.
Detrás de mí, Margaret volvió a hablar.
“Hay otro asunto.”
Me giré.
Sostenía un sobre viejo y amarillento.
Mi nombre aparecía en la parte delantera.
No escrito.
Escrito a mano.
Contuve la respiración.
Reconocí esa letra.
De Robert.
“¿De dónde sacaste eso?”
Margaret no respondió de inmediato.
“Robert me lo dio hace ocho años.”
Capítulo 3: LA CASA QUE ROBERT NUNCA OLVIDÓ
“¿Ocho años?”
“Dejó instrucciones.”
“¿Qué instrucciones?”
“Mantener el sobre sellado a menos que ocurra un evento en particular.”
La ira me invadió.
“¿Qué evento?”
Margaret me miró directamente.
“Si alguien en la casa de Michael alguna vez intentó tomar el control de su hogar, sus finanzas o sus decisiones legales en contra de su voluntad.”
