« Tu aimais ton fils. »
« J’ai trouvé des excuses. »
« Ce n’est pas la même chose. »
J’ai regardé vers la fenêtre.
Le jardin était encore décoré de petites guirlandes lumineuses de la fête.
« Peut-être que c’est devenu la même chose. »
Thomas n’a rien dit.
J’ai repensé à tous les moments où j’avais interprété le comportement de Daniel de manière à le rendre plus facile à pardonner.
Il n’était pas égoïste.
Il était ambitieux.
Il n’était pas imprudent.
Il était sous pression.
Il n’y avait pas droit.
Richard a été trop dur avec lui.
Chaque explication contenait une part de vérité.
C’est ce qui rendait les excuses dangereuses.
Elles commencent rarement par des mensonges.
Une voiture s’est garée dans l’allée.
J’ai figé.
Thomas se leva.
« Restez ici. »
J’ai failli rire.
“Non.”
Il m’a lancé le même regard qu’il avait quand nous étions enfants.
Je suis resté debout malgré tout.
Nous nous sommes dirigés vers le hall d’entrée.
La sonnette a retenti.
À travers la vitre, j’ai vu Daniel.
Seul.
Thomas a marmonné quelque chose que j’étais bien content de ne pas entendre.
« Ne l’ouvrez pas. »
“Je veux.”
Maggie.
« Ma maison. »
Il recula.
J’ai ouvert la porte mais j’ai laissé la chaîne attachée.
Daniel avait une mine affreuse.
Pas de costume.
Pas de sourire forcé.
Ses cheveux étaient en désordre et ses yeux étaient rouges.
“Maman.”
« On vous a dit de ne pas me contacter. »
“Je sais.”
« Alors pourquoi êtes-vous ici ? »
Il brandit une pochette plastique pour documents.
« La procuration. »
Thomas s’est déplacé à côté de moi.
« Posez-le et partez. »
Daniel l’ignora.
« Maman, s’il te plaît. »
Je voulais fermer la porte.
Au lieu de cela, j’ai posé la question que je n’avais cessé d’entendre toute la nuit.
« Pourquoi ne m’as-tu pas aidé ? »
Il le fixa du regard.
« Quand elle m’a frappé. »
Sa bouche tremblait.
« Pourquoi êtes-vous resté là ? »
“Je ne sais pas.”
« Oui, c’est le cas. »
Il baissa les yeux.
J’ai attendu.
Finalement, il a dit : « Parce que si je t’aidais, tout ce que nous faisions devenait ce que je savais que c’était. »
J’ai cessé de respirer pendant un instant.
Voilà la vérité.
Incomplet.
Mais réel.
Il a poursuivi.
« Si j’avais dit que Vanessa avait tort, alors les journaux avaient tort. Les transferts étaient erronés. Tout ce que nous avions raconté à ton sujet était faux. »
« Alors tu l’as laissée me frapper. »
« J’ai figé. »
“Non.”
Il m’a regardé.
«Vous avez fait un choix.»
Des larmes lui sont apparues aux yeux.
“Oui.”
Le mot a à peine franchi les lèvres.
“Oui.”
J’ai agrippé le bord de la porte.
Une partie de moi voulait qu’il le nie à nouveau.
Le cœur d’une mère ne désire pas toujours la vérité.
Parfois, il lui faut une excuse de plus.
Je me suis forcée à ne pas lui en donner une.
Daniel a posé le porte-documents sur le porche.
« Je n’ai pas falsifié votre signature. »
« Est-ce que Vanessa l’a fait ? »
“Je ne sais pas.”
« C’est difficile à croire. »
« Elle s’est occupée des formalités administratives. »
« Mais vous saviez que des documents étaient en train d’être établis. »
“Oui.”
« Tu savais qu’elle essayait de me faire déclarer incompétent. »
Il hésita.
“Oui.”
«Vous connaissiez le but.»
« Je pensais que ce serait temporaire. »
Je le fixai du regard.
Il semblait réellement croire que cela avait de l’importance.
« Tu croyais que prendre le contrôle de ma vie serait temporaire ? »
«Nous étions en difficulté.»
« Quel problème ? »
Il ferma les yeux.
« La dette liée au développement n’a jamais disparu. »
« Le projet d’il y a six ans ? »
« Une partie de cela. »
« Richard s’en est chargé. »
« Une partie. »
J’ai eu un nœud à l’estomac.
« Combien, Daniel ? »
Thomas a déclaré : « Vous n’êtes pas obligé de répondre sans avocat. »
Daniel rit amèrement.
« Maintenant, vous vous souciez de mes droits ? »
« Ce qui m’importe, c’est que les faits survivent à tout ce qui va suivre. »
Daniel se retourna vers moi.
« Vanessa et moi avons contracté des emprunts hypothécaires sur notre appartement. Puis sur un bien immobilier d’investissement. Il y a eu des prêts privés. »
“Combien?”
“Maman-“
“Combien?”
« Un peu plus de huit cent mille. »
Ma main s’est détachée de la porte.
Huit cent mille dollars.
« Tu dois ça ? »
«Nous devions plus.»
Ma voix semblait lointaine.
« Qu’est devenu l’argent que vous m’avez pris ? »
