« C’était ce que je pouvais donner de manière responsable. »

Il hocha la tête.

“Je sais.”

“Est-ce que tu?”

Il se frotta la nuque.

« Le mariage a pris une ampleur inattendue. »

« C’était votre choix. »

“Je sais.”

Il y eut un silence.

Puis il a dit : « Les parents de Susan ont beaucoup contribué. »

J’ai attendu.

Il n’a jamais terminé sa phrase.

Il n’était pas obligé.

« Et parce qu’ils ont dépensé plus, » ai-je dit, « vous pensez que je devrais dépenser plus ? »

“Non.”

« Alors pourquoi êtes-vous ici ? »

Son visage se crispa.

“Oublie ça.”

Il se tourna vers la porte.

« Michael. »

Il s’arrêta.

Je voulais lui dire.

Mon Dieu, j’en avais envie.

Je voulais dire,J’ai assez d’argent pour payer ce mariage dix fois.

Je voulais voir son visage.

Je voulais le sauver de la pression que Susan avait créée.

Puis les paroles d’Éléonore revinrent.

Observez ce que font les gens lorsqu’ils pensent n’avoir rien à y gagner.

Alors j’ai simplement dit : « Je t’aime. »

Ses épaules s’affaissèrent.

« Moi aussi je t’aime, maman. »

Il est parti.

Et pendant quatre jours, je me suis accroché à ça.

Lors de la cérémonie de mariage, j’ai pleuré quand il a vu Susan descendre l’allée.

J’ai pleuré parce qu’il avait l’air heureux.

J’ai pleuré parce que David aurait dû être à mes côtés.

Et j’ai pleuré parce qu’une partie obstinée de moi croyait encore que le mariage pourrait adoucir Susan.

Peut-être que cette cruauté était due au stress du mariage.

Peut-être que la pression cesserait.

Peut-être que Michael retrouverait ses repères.

Puis, pendant la réception, Susan m’a arraché le micro des mains.

Et il a demandé quatre-vingt mille dollars au vieux radin.

Devant tout le monde.

C’est à ce moment-là que le test s’est terminé.

Non pas parce que Susan a échoué.

Elle avait échoué des mois auparavant.

Cela s’est terminé parce que j’ai enfin cessé de trouver des excuses à mon fils.

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PARTIE 2 : LE DERNIER TEST DE TANTE ELEANOR

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PARTIE 6 : CE QUE SUSAN VOULAIT VRAIMENT

PARTIE 7 : LE CHÈQUE QUE JE N’AI JAMAIS ÉCRIT