La vidéo s’est terminée.
Je fixais l’écran.
Ils n’étaient pas en visite.
Ils étaient en train de faire des projets.
J’ai relu chaque message.
Lentement.
Cette fois, j’ai pris des captures d’écran.
Chaque photographie.
Chaque légende.
Chaque commentaire.
Chaque date.
Chaque vidéo.
Puis j’ai trouvé quelque chose qui m’a glacé la peau.
Quelqu’un avait laissé un commentaire sous la photo du balcon :
Je suis tellement contente que cela ait finalement fonctionné pour toi !
Harper avait répondu :
Il était temps. Parfois, il faut simplement forcer les gens à accepter le changement.
Mon pouce planait au-dessus de l’écran.
Personnes.
Pas les circonstances.
Personnes.
J’ai pensé aux boîtes.
J’ai repensé à mes photos disparues.
J’ai pensé à Caleb qui baissait les yeux.
Je l’ai enregistré aussi.
J’ai ensuite ouvert mes contacts.
Le nom de Patrick Sullivan y figurait toujours.
Il s’était occupé de mon divorce trente ans auparavant.
Il s’était occupé de l’achat du condo.
Il avait rédigé mon testament.
Il m’avait dit un jour, après que je me sois excusée d’avoir posé trop de questions sur les documents de clôture : « Barbara, ne t’excuse jamais de vouloir comprendre ce qui porte ton nom. »
Il était presque dix heures du soir.
Je ne l’ai pas appelé.
Pas encore.
Au lieu de cela, je me suis assis à la réception du motel et j’ai créé un dossier.
Je l’ai appelé CONDO.
À l’intérieur, j’ai tout sauvegardé.
À onze heures et demie, Harper a publié une autre photo.
Échantillons de peinture.
Six nuances de blanc chaud disposées sur le mur de mon salon.
La légende disait :
L’heure de la décision.
Je l’ai fixé du regard jusqu’à ce que les mots se brouillent.
Puis j’ai remarqué quelque chose dans un coin de la photo.
Une enveloppe en papier kraft.
Le logo imprimé dessus appartenait à l’association de copropriétaires.
Je connaissais cette enveloppe.
Les formulaires de demande de rénovation arrivaient dans des enveloppes comme celles-ci.
Ma colère a disparu.
À sa place apparut quelque chose de plus froid.
Quelque chose de plus propre.
J’ai regardé l’horloge.
J’ai alors rouvert le contact de Patrick.
J’ai pris ma décision demain matin.
Je ne rentrais pas chez moi pour me disputer.
Je rentrais chez moi pour savoir exactement jusqu’où ils étaient allés.
PARTIE 2 : LA MAISON QU’ILS AVAIENT DÉJÀ RÉCLAMÉE
Patrick a répondu à la troisième sonnerie à huit heures zéro le lendemain matin.
« Barbara ? »
« J’ai besoin de conseils juridiques. »
Sa voix s’est immédiatement aiguisée.
“Ce qui s’est passé?”
Je lui ai dit.
Pas de façon dramatique.
J’avais assez pleuré pendant la nuit.
Je lui ai parlé du fait que Harper m’avait mis à la porte.
À propos du soutien de Caleb.
À propos des photographies.
Les boîtes.
Les échantillons de peinture.
La vidéo sur la démolition des murs.
Patrick n’a pas interrompu.
Quand j’eus terminé, il resta silencieux si longtemps que je vérifiai l’écran pour m’assurer que la communication n’avait pas été coupée.
Finalement, il a demandé : « À quel nom est inscrit l’acte de propriété ? »
“Le mien.”
« Seulement la vôtre ? »
“Oui.”
« Aucune modification de la fiducie ? Aucun transfert ? Aucun accord de droit d’usufruit ? Vous n’avez rien signé qui modifie la propriété ? »
“Non.”
« Avez-vous signé quoi que ce soit que Harper vous ait donné au cours de la dernière année ? »
J’ai froncé les sourcils.
“Non.”
« Caleb ? »
“Non.”
Un autre silence.
Patrick a alors dit, avec beaucoup de précautions : « Barbara, personne ne peut vous expulser d’une propriété dont vous êtes légalement propriétaire. »
J’ai fermé les yeux.
Entendre quelqu’un dire cela aurait dû paraître évident.
Au contraire, j’ai eu l’impression de reprendre mon souffle après l’avoir retenu trop longtemps.
« Je suis parti volontairement. »
« Cela ne leur en fait pas la propriété. »
« Ils ont déplacé mes affaires. »
« Cela m’inquiète. »
« Ils parlent de rénovations. »
« Cela m’inquiète davantage. »
J’ai regardé vers la fenêtre du motel.
Le parking scintillait sous la chaleur matinale.
“Que dois-je faire?”
« Premièrement, ne les affrontez pas seul. »
« Je n’ai pas peur de Harper. »
« Je n’ai pas dit que tu l’étais. »
Son ton s’adoucit.
« Mais il ne s’agissait plus d’une simple dispute familiale dès l’instant où ils ont commencé à présenter votre propriété comme la leur et à faire des projets de modification. »
Ma main s’est crispée autour du téléphone.
Patrick a poursuivi.
« Envoie-moi tout ce que tu as économisé. »
« Je l’ai déjà organisé. »
Il a ri une fois.
« Je me souviens pourquoi je t’aime bien. »
Malgré tout, j’ai souri.
Puis il a dit : « Je vais passer quelques coups de fil. »
