« À qui ? »
« L’association des copropriétaires, par exemple. »
Mon regard se porta de nouveau sur le mur du motel.
« L’association ? »
« Si quelqu’un a l’intention de rénover, il y a des démarches à effectuer. Un examen architectural. Une assurance pour l’entrepreneur. L’autorisation du propriétaire. Selon la nature des travaux, des permis. »
L’enveloppe en papier kraft de la photo de Harper m’a traversé l’esprit.
« Patrick. »
“Oui?”
« J’ai aperçu une enveloppe d’association sur l’une des photos. »
Sa voix a changé.
«Envoyez-moi celui-là en premier.»
Je l’ai fait.
Il a rappelé quarante minutes plus tard.
« Barbara, connais-tu une femme nommée Denise Kramer ? »
« Le gestionnaire immobilier. »
« Elle a essayé de vous joindre. »
Je me suis redressé.
« Je n’ai rien reçu. »
«Vérifiez vos courriels.»
Je l’ai ouvert.
Rien.
Ensuite, mon dossier de courriers indésirables.
Il y avait trois messages de Denise.
Le premier avait cinq jours.
Le deuxième était de trois.
Le troisième datait d’hier après-midi.
J’ai ouvert le plus ancien.
Madame Whitmore, nous avons reçu des questions préliminaires concernant des travaux de rénovation pour l’unité 7C. Avant de pouvoir traiter toute demande de modification, nous avons besoin de la confirmation du propriétaire.
J’ai eu la bouche sèche.
Le deuxième message était plus direct.
Madame Whitmore, votre belle-fille a indiqué que vous l’aviez autorisée à communiquer en votre nom. Veuillez confirmer.
Le troisième a dit :
Nous n’avons pas reçu votre confirmation. Aucun travail ne peut commencer sans l’autorisation écrite du propriétaire.
J’ai lu les messages à voix haute à Patrick.
Il laissa échapper un lent soupir.
« Ils n’ont donc rien approuvé. »
“Dieu merci.”
« Mais Harper a dit à l’association que vous l’aviez autorisée. »
J’ai fixé le courriel du regard.
« Elle a menti. »
“Oui.”
C’était encore plus horrible quand Patrick l’a dit.
Je ne veux pas être mal compris.
Pas de tensions familiales.
Un mensonge.
« Qu’a-t-elle soumis exactement ? »
« J’ai demandé des copies. Denise vous enverra tout ce qu’elle est légalement autorisée à divulguer en tant que propriétaire. »
En tant que propriétaire.
Deux mots ordinaires.
Ils m’ont soutenu.
Patrick a poursuivi.
« Je vous invite également à bien réfléchir. Harper a-t-il déjà posé des questions concernant votre succession ? »
J’ai failli répondre non.
Puis je m’en suis souvenu.
Dîner de Noël.
Harper se tenait à côté de moi dans la cuisine pendant que tout le monde regardait le football.
« Vous ne comptez pas garder cet immense endroit indéfiniment, n’est-ce pas ? »
J’avais ri.
« Il y a deux chambres. »
« Vous voyez ce que je veux dire. À la longue, les escaliers, l’entretien et tout ça deviennent difficiles. »
« Il n’y a pas d’escaliers. Il y a un ascenseur. »
Elle avait souri.
« Je dis juste que Caleb s’inquiète pour toi. »
À ce moment-là, j’ai cru qu’elle engageait la conversation.
Il y avait eu d’autres choses aussi.
Les petites choses.
Des questions se posent quant à savoir si le condo était entièrement payé.
Si j’avais envisagé une fiducie.
Si Caleb en hériterait.
Chacun semblait inoffensif pris individuellement.
Ensemble, ils se sentaient différents.
J’ai dit à Patrick.
Il n’a pas dit ce qu’il pensait.
Il n’en avait pas besoin.
« Je viens avec toi cet après-midi », dit-il.
J’ai baissé les yeux sur mes vêtements.
« Vous n’êtes pas obligé. »
“Oui je le fais.”
« Patrick… »
« Tu m’as appelé parce que tu savais que ce n’était pas qu’une question de susceptibilité. »
Je me suis arrêté.
Il avait raison.
C’était le pire.
Au fond de la douleur causée par la trahison de Caleb, quelque chose d’autre me tracassait depuis l’instant où j’avais vu ces échantillons de peinture.
Intention.
Ils avaient agi trop vite.
Ses parents étaient à peine arrivés que mes affaires étaient déjà emballées.
Cela ne s’est pas produit spontanément.
Quelqu’un l’avait planifié.
À onze heures, Denise a transmis les documents.
Je les ai ouverts assis à la réception du motel.
La première était une demande de rénovation soumise par Harper.
Lien de parenté entre le demandeur et le propriétaire :
Belle-fille / représentante familiale autorisée.
Nom du propriétaire :
Barbara Whitmore.
Étendue des travaux proposés :
Réaménagement de la cuisine, remplacement du revêtement de sol, suppression éventuelle d’une cloison non porteuse, peinture de l’ensemble de la pièce.
J’ai dû relire ce dernier mot deux fois.
Tout au long de.
Pas une seule chambre.
Il ne s’agit pas d’un ajustement temporaire.
Tout au long de.
Vous trouverez ci-joint des photos de mon appartement.
Certaines prises avant mon départ.
J’ai eu un pincement au cœur en les reconnaissant.
Harper a dû photographier ma chambre aussi.
Mon espace privé.
Ma commode.
Ma table de chevet.
