J’ai hoché la tête.
“Je vois.”
« Maman, je ne voulais pas… »
«Vous vouliez dire un jour.»
Il ferma la bouche.
Je me suis tourné vers Patrick.
« Que va-t-il se passer maintenant ? »
Patrick a compris la véritable question que je posais.
Pas légalement.
Personnellement.
Il ferma le dossier bleu.
« Cette partie dépend de vous. »
J’ai regardé autour de moi dans mon salon.
Chez les étrangers.
Au niveau des verres.
À mes livres emballés.
Chez mon fils.
Chez sa femme.
Alors j’ai répété les mots que Harper m’avait dits la veille.
«Sortez de mon appartement.»
PARTIE 4 : LES CHOSES QUE NOUS CHOISISSONS D’OFFRIR
Au début, personne n’a protesté.
Cela m’a surpris.
C’était peut-être l’avocat.
Peut-être était-ce l’acte de propriété qui se trouvait sur la table à manger.
Peut-être était-ce dû au fait que les propres parents d’Harper semblaient désormais vouloir disparaître.
Les invités ont commencé à ramasser leurs sacs à main et leurs téléphones.
Une femme s’est approchée de moi près de la porte.
« Je suis désolée », murmura-t-elle.
J’ai hoché la tête.
Elle est partie.
En dix minutes, tout le monde était parti sauf Caleb, Harper, Linda, Robert, Patrick et moi.
Harper resta près de l’îlot de cuisine.
« C’est ridicule. »
Sa mère se tourna vers elle.
« Harper, arrête. »
« Tu prends son parti ? »
Le visage de Linda se crispa.
« Il ne devrait pas y avoir de camps. »
« Il y en a clairement. »
«Vous nous avez menti.»
« J’ai simplifié les choses. »
Robert fixa sa fille du regard.
« Non. Vous avez menti. »
Les yeux d’Harper se remplirent de larmes.
De vraies larmes, je crois.
Cela n’a fait qu’empirer les choses.
Les gens aiment imaginer que les méfaits sont le fait de monstres insensibles.
Généralement, non.
Harper se sentait comblée.
Pression.
Peur.
Droit.
Ressentiment.
Peut-être même de l’amour pour Caleb.
Mais les sentiments ne rendent pas les choix inoffensifs.
Elle se tourna vers lui.
« Vous allez vraiment les laisser faire ça ? »
Caleb avait l’air épuisé.
« Les laisser faire quoi ? »
« Humiliez-moi. »
J’ai senti quelque chose en moi se détacher enfin.
Pas de haine.
Clarté.
« Tu t’es humilié. »
Elle m’a fusillé du regard.
« Cet appartement est en partie responsable du fait que Caleb ne se sent jamais en sécurité. »
J’ai cligné des yeux.
“Quoi?”
Elle rit amèrement.
« Vous êtes assis ici avec une vue à un million de dollars pendant que nous engloutissons des sommes folles dans une maison de ville qui a besoin d’un toit, de la plomberie et de tout le reste. »
L’expression de Caleb se durcit.
« Harper. »
« Non. J’en ai marre de faire comme si personne ne le pensait. »
Je l’ai regardée.
« Donc, tout cela est une question d’argent. »
« C’est une question de famille. »
« Non. Le mot “famille” est celui qu’on utilise quand on veut que quelqu’un d’autre paie. »
Son visage se crispa.
«Vous avez plus d’espace que nécessaire.»
« Et cela vous donne le droit de le prendre ? »
« Je ne l’acceptais pas. »
« Tu as dit aux gens que c’était à toi. »
« Parce qu’à terme… »
Elle s’est arrêtée.
Et voilà, c’était de nouveau le cas.
Finalement.
Ce mot.
Finalement, je serais assez vieux.
Finalement suffisamment dépendant.
Finalement mort.
Et comme la fin leur paraissait évidente, ils avaient commencé à considérer le milieu comme une simple formalité.
J’ai regardé Caleb.
« Vous ressentiez la même chose ? »
Il secoua immédiatement la tête.
“Non.”
« Réfléchissez avant de répondre. »
Ses yeux se sont remplis.
Il regarda autour de lui.
Puis il s’est laissé tomber lourdement sur le bord du canapé.
“Je ne sais pas.”
C’était la première chose totalement honnête qu’il ait dite.
J’ai attendu.
Il regarda ses mains.
« Quand papa est parti, il n’y avait plus que toi et moi. »
Je n’ai rien dit.
« Tu travaillais sans relâche. Tu payais tout. Chaque fois que j’avais besoin de quelque chose, tu trouvais une solution. »
Sa voix s’est brisée.
« Je crois que je m’étais habituée à croire que tu le ferais toujours. »
Cette phrase m’a blessé.
Mais cela expliquait aussi plus que je ne le souhaitais.
Il m’a regardé.
« Je n’ai jamais considéré cela comme un vol. »
« Vous n’étiez pas obligé. »
Il hocha lentement la tête.
“Je sais.”
Harper secoua la tête.
« C’est insensé. Caleb, nous sommes aussi ta famille. »
Il la regarda.
“Je sais.”
« Nous avons parlé d’avoir des enfants. Nous avons parlé de quitter la maison de ville. »
“Oui.”
« Nous avons parlé de cet appartement. »
Son visage se crispa.
