Capítulo 5 – Incendio en el lago Calumet

El almacén del lago Calumet era un armatoste en ruinas de chapa ondulada y ventanas rotas, que se alzaba imponente sobre las aguas negras y heladas del canal de navegación.

Nuestros tres todoterrenos blindados apagaron sus faros a ochocientos metros de distancia, avanzando silenciosamente por el pantano antes de frenar bruscamente contra el muelle de carga.

—Adentro —ordené, accionando la corredera de mi rifle personalizado.

Doce de mis mejores sicarios salieron de los vehículos como fantasmas, moviéndose con una sincronización aterradora. No nos molestamos en sutilezas. Vance colocó una carga explosiva contra la puerta lateral oxidada y, con un estruendo ensordecedor, el acero se dobló hacia adentro.

Al instante, se desató un tiroteo desde el interior del almacén.

“¡Despejen la zona!”, grité, respondiendo al fuego mientras los destellos de los disparos iluminaban el cavernoso interior.

Las balas atravesaban cajas de madera y rebotaban en pilares de hormigón, pero mis hombres eran un muro de hierro. En tres minutos, el tiroteo se apagó, dejando solo los gemidos de los matones heridos del West Side esparcidos por el sucio suelo.

En el centro del almacén, atado a una silla bajo una lámpara de trabajo halógena que se balanceaba, se encontraba un hombre magullado y maltratado, vestido con un traje a medida: uno de nuestros contables sénior que había desaparecido hacía dos días.

Y a su lado, empuñando una pistola plateada, estaba Viktor Moretti.

Viktor era un hombre alto, de rasgos afilados, cabello oscuro peinado hacia atrás y una sonrisa arrogante que le deformaba el rostro. No soltó su arma; en cambio, apoyó firmemente el cañón contra la sien del contable.

—¡Alto el fuego, Julian! —gritó Viktor, con la voz resonando en las paredes metálicas—. Un paso más y tu contable se estrellará contra el cemento.

Me detuve a seis metros de distancia, con el rifle apuntando firmemente a su pecho.

—Te has equivocado de familia a la que robar, Viktor —dije con voz muerta y fría.

—¿En serio? —preguntó Viktor riendo con una risa áspera y estridente—. ¡Tu padre mantuvo a esa niña escondida porque sabía que era una bomba de relojería! En cuanto los sindicatos rivales descubran que Vincent Calder dejó su patrimonio principal y miles de millones en cuentas offshore a una niña ilegítima de cinco años, una guerra a gran escala destrozará Chicago. Solo estoy acelerando lo inevitable.

—No vivirás para ver la guerra —respondí.

No dudé. No negocié.

Mientras Viktor se regodeaba, apreté el gatillo. La bala le atravesó el hombro derecho, haciéndolo girar y arrebatándole la pistola de la mano.

Antes de que pudiera gritar, Vance y dos matones se abalanzaron sobre él, estampándolo de cara contra el cemento y sujetándole las muñecas con gruesas bridas de acero.

Me acerqué lentamente al aterrorizado contable, cortando sus ataduras con mi cuchillo de caza, antes de detenerme justo delante de Viktor mientras sangraba en el suelo.

—Díganle a Detroit —susurré, inclinándome hasta que mi rostro quedó a centímetros del suyo— que la familia Calder no comparte. Y si alguien vuelve a mirar en dirección a Harbor House, no solo les quitaré su territorio, sino que borraré su nombre del mapa.

Capítulo 6 – La verdad en la caja fuerte

De vuelta en el complejo, el sol comenzaba a asomar por el horizonte, pintando el lago con pinceladas doradas y de un púrpura amoratado.

Entré por las grandes puertas de la mansión, impregnada del aroma a café y tostadas recién hechas. Las amas de llaves habían instalado a Lily en la suite de invitados contigua a la mía, decorándola con colores pastel y una montaña de peluches que ella había aceptado con discreta curiosidad.

Cuando abrí la puerta de mi estudio, Arthur Sterling me esperaba junto a mi escritorio, sosteniendo una pesada caja metálica ignífuga.

—¿Qué es eso? —pregunté, dejando caer mi chaleco táctico sobre el sofá de cuero.

—La caja fuerte privada de tu padre —dijo Arthur con voz temblorosa—. La encontramos detrás del retrato de tu abuelo en la bóveda del sótano. Está cifrada con un escáner biométrico que solo se abrió cuando introduje la secuencia de ADN primaria de tu padre, o la tuya.

Me acerqué al escritorio, mirando fijamente la caja de acero rayada.

“Ábrelo.”

Arthur presionó el pestillo. Con un fuerte silbido neumático, la tapa se abrió de golpe.

Dentro no había dinero, bonos al portador ni armas.

Era una pila de viejos expedientes médicos, un conjunto de huellas de bebé estampadas con tinta en papel de hospital amarillento y una carta manuscrita sellada en un sobre con la letra de mi madre, una mujer que había fallecido cuando yo tenía diez años.

Me temblaban las manos al coger la carta. Rompí el sello de cera y desdoblé el grueso papel.