—Mi modelo no filtra el ruido —dije, girándome para mirar directamente a Harrison—. Utiliza las fluctuaciones del plasma como señal de referencia secundaria para calcular la densidad atmosférica localizada, lo que permite al procesador de a bordo predecir las desviaciones de la trayectoria cuatrocientos milisegundos antes de que ocurran. No es una casualidad heurística, Dr. Harrison. Es geometría diferencial aplicada a la dinámica de fluidos de alta velocidad. Y si se hubiera molestado en leer la sección cuatro de mi informe técnico antes de descartar mi edad, lo habría sabido.

La sala de conferencias estaba tan silenciosa que se podía oír el zumbido de los sistemas de filtración de aire.

Dos jóvenes arquitectos, sentados al otro extremo de la mesa, agacharon la cabeza, ocultando sus sonrisas tras sus tazas de café.

La boca del doctor Harrison se abrió, se cerró y se volvió a abrir, pero no salió ni un solo sonido. Tenía la cara del color de una remolacha madura.

Arthur Sterling dejó escapar una risita baja y complacida desde la cabecera de la mesa. Se inclinó hacia adelante, apoyando los codos en la madera de teca.

—Con efecto inmediato —anunció Sterling, con voz firme e inquebrantable—, el Proyecto Ícaro pasará a estar bajo la dirección de la señorita Whitaker. Dr. Harrison, usted reportará directamente a Claire sobre todos los submódulos de telemetría. Si alguien de este equipo tiene algún problema en seguir las instrucciones técnicas de la ingeniera más brillante del edificio, mi directora de Recursos Humanos lo espera en el piso cuarenta y dos para tramitar su renuncia.

Nadie se movió. Ni una sola persona habló.

Sterling me miró, con los ojos brillantes de satisfacción. «Bienvenida a Meridian, Claire. Toma asiento. Tenemos una ventana de lanzamiento en noventa días y tenemos trabajo por hacer».

Regresé al centro de la mesa, saqué la silla de cuero y me senté. Por primera vez en mi vida, no estaba luchando por migajas ni disculpándome por mi intelecto.

Yo estaba al mando.