Julian comprendió con un escalofrío que le habían comprado a su equipo de seguridad. Su empresa, Vance Cybernetics, había estado desarrollando el Proyecto Ícaro: una red de defensa planetaria. Elena nunca estuvo enamorada de él. La habían infiltrado para robar la llave maestra.
Capítulo 8: El inframundo
Elena abandonó el todoterreno en un túnel subterráneo, cambiándose su vestido de novia desgarrado por un mono de trabajo robado de un cuarto de mantenimiento. Necesitaba un refugio seguro, pero, sobre todo, necesitaba acceder al disco duro antes de que el Sindicato lo borrara de forma remota.
Se adentró en el laberinto de los bajos fondos de la ciudad, descendiendo a una estación de metro abandonada habitada por hackers del mercado negro. Allí encontró a Silas, un descifrador de códigos paranoico que le debía la vida.
“Traes problemas, El”, murmuró Silas, conectando el fragmento rosa a su equipo.
“Solo descifralo, Silas. Si logro subir los códigos de Ícaro a la web oscura, el Sindicato perderá su influencia y compraré mi libertad.”
Silas tecleaba frenéticamente, con las pantallas reflejándose en sus gruesas gafas. “Estoy dentro. Pero… espera. Esto es una trampa.”
A Elena se le heló la sangre. “¿Qué?”
Capítulo 9: La estratagema de los rehenes
Julian y Leo quedaron atrapados en el ascensor del ático, ya que los hombres de Briggs habían cortado la luz. Julian intentaba abrir las puertas frenéticamente, con las manos ensangrentadas.
—Papá —dijo Leo, con un tono inusualmente bajo—. Tengo algo.
Levantó el cable plateado. Julian, un genio de la tecnología, reconoció de inmediato los microcircuitos. Era el cifrado Ícaro.
Capítulo 10: El pacto con el diablo
Sonó el teléfono desechable de Elena. El identificador de llamadas estaba distorsionado.
—Hola, Elena —ronroneó la voz del Arquitecto—. Creo que tienes un disco duro, pero te falta una clave. Tengo al chico que la tiene. Corrijamos esta ineficiencia.
—Sabes que no me importan ni el novio ni el niño —mintió Elena con voz firme.
Capítulo 11: Infiltración
El muelle 44 estaba envuelto en una espesa niebla salina. Elena se movía como un fantasma entre los contenedores oxidados. Neutralizaba a los guardias del perímetro con una precisión silenciosa y letal: un cuello roto por aquí, un cuchillo de combate lanzado por allá.
Escaló una grúa y, a través del tragaluz del almacén principal, consiguió una buena vista. Vio a Julian y a Leo atados en el centro. Briggs y seis mercenarios fuertemente armados los rodeaban.
Elena sacó un gancho de agarre de su mochila. No iba a entrar por la puerta principal. Iba a entrar desde el infierno.
Capítulo 11: Infiltración
El muelle 44 estaba envuelto en una espesa niebla salina. Elena se movía como un fantasma entre los contenedores oxidados. Neutralizaba a los guardias del perímetro con una precisión silenciosa y letal: un cuello roto por aquí, un cuchillo de combate lanzado por allá.
Escaló una grúa y, a través del tragaluz del almacén principal, consiguió una buena vista. Vio a Julian y a Leo atados en el centro. Briggs y seis mercenarios fuertemente armados los rodeaban.
Elena sacó un gancho de agarre de su mochila. No iba a entrar por la puerta principal. Iba a entrar desde el infierno.
Capítulo 13: Punto crítico
Cuando Briggs extendió la mano hacia el cable, Elena activó la carga electromagnética que había colocado en el interruptor eléctrico exterior.
El almacén quedó sumido en la oscuridad absoluta.
Los mercenarios gritaban confundidos. Elena no necesitaba luz; se había memorizado sus posiciones. Sacó ambas Glock y disparó; los destellos de los cañones iluminaron el caos como luces estroboscópicas en una pesadilla.
Capítulo 14: Sangre en el hormigón
Las luces de emergencia se encendieron parpadeando, proyectando un resplandor amarillo enfermizo sobre el matadero. Briggs sangraba del hombro, pero estaba furioso. Inmovilizó a Elena con fuego de cobertura, avanzando lentamente.
“¡Estás muerta, Elena!”, rugió.
Elena quedó atrapada tras la carretilla elevadora. Miró a Julian, que acababa de liberar a Leo. «Llévate al chico y corre hacia los muelles. Tengo un barco con explosivos C4 para distraerlos».
—No te voy a dejar —dijo Julian, sorprendiéndose a sí mismo.
“¡Te mentí durante un año! ¡Te utilicé!”, gritó por encima del sonido de los disparos.
Capítulo 15: El mar abierto
Julian salió disparando a ciegas para distraer a Briggs. Elena saltó por encima de la carretilla elevadora, deslizándose sobre el hormigón ensangrentado. Le dio una patada en la rodilla a Briggs con un crujido espantoso, le puso la pistola bajo la barbilla y apretó el gatillo.
Un silencio se apoderó del almacén, roto solo por el goteo de agua y sangre.
Elena, Julian y Leo salieron corriendo hacia la niebla y abordaron la pequeña lancha motora que Elena había escondido. Mientras se alejaban a toda velocidad hacia las oscuras aguas del puerto, Elena se desplomó contra la consola, sujetándose el costado. Una mancha oscura se extendía por su camisa.
Julian tomó el volante, mirando hacia atrás, hacia la costa que se alejaba. “Lo logramos. Tenemos la determinación y la clave.”
Leo, sentado tranquilamente al fondo, abrió su manita. En la palma sostenía el fragmento rosa y el cable plateado. Pero también metió la mano en el otro bolsillo y sacó una elegante memoria USB negra, con el sello del Departamento de Defensa de los Estados Unidos.
Elena tosió, mirando fijamente el disco duro negro. “Leo… ¿qué es eso?”
El niño de siete años alzó la vista, con una mirada escalofriantemente tranquila. «El Sindicato creía que trabajabas para ellos, Elena. Y tú creías que estabas robando los códigos de lanzamiento para el mercado negro».
Conectó el disco duro negro a un comunicador satelital resistente al agua. “Pero he estado subiendo los códigos reales a Langley desde la boda”.
Elena miró al chico con absoluta conmoción. La cámara en el ático… el dardo… no era una rabieta. Era un protocolo de extracción.
“¿Quién… quién eres?”, susurró Julian a su propio hijo.
Leo presionóIngresaren el teclado. El comunicador parpadeó en verde:CARGA COMPLETADA. ESPERANDO LA CITA.
