Luego miró a Ethan.
“Dijiste que ibas a venir mañana por la mañana.”
Abrió la boca.
No le dejé hablar.
“Mentiste.”
“No.”
“Me dijiste que la fiesta había terminado.”
“Es.”
Señalé hacia el comedor.
“Entonces, ¿por qué hay treinta personas en mi casa?”
Nadie respondió.
Y entonces me fijé en algo que había en el mostrador.
Un sobre grueso.
Mi nombre estaba escrito en él.
No reconocí la letra.
Debajo de mi nombre había cuatro palabras:
LEE ESTO ANTES DE QUE LO HAGA ETHAN.
Lo miré fijamente.
Ethan siguió mi mirada.
Su rostro cambió.
Ni un poquito.
Completamente.
“No toques eso.”
Mi corazón empezó a latir con fuerza.
Papá se acercó.
¿Qué hay en el sobre?
Ethan se dirigió hacia el mostrador.
Lo bloqueé con mi andador.
“¿Por qué le tienes miedo?”
“No lo soy.”
“Eres.”
Su madre se puso de pie de repente.
“Natalie, este no es el momento.”
La miré.
“¿Cuándo es exactamente el momento?”
Nadie habló.
Extendí la mano para coger el sobre.
Ethan susurró:
“Natalie…”
Lo abrí de golpe.
Y lo primero que saqué fue una fotografía.
Mostró a Ethan.
Olivia.
Y una mujer a la que nunca había visto antes.
En la parte de atrás había una fecha.
Dos meses antes de mi cirugía.
Y debajo, una frase:
Tu marido te ha estado mintiendo durante mucho más tiempo del que crees.
Capítulo 3 – LA MUJER EN LA FOTOGRAFÍA
Me quedé mirando la fotografía hasta que los bordes se desdibujaron.
Ethan estaba de pie junto a Olivia.
La mujer que estaba entre ellos me resultaba familiar.
No porque la conociera.
Porque ya la había visto antes.
En mi propia casa.
En una imagen.
No podía recordar dónde.
—¿Quién es ella? —pregunté.
Ethan no respondió.
“Ethan.”
Su madre dio un paso al frente.
“Ella no importa.”
Me giré hacia ella.
“Esa no era mi pregunta.”
“Ella estaba involucrada en el negocio.”
“¿Qué negocio?”
Sin respuesta.
Miré a Ethan.
“¿Qué negocio?”
Se frotó la frente.
“Natalie, estás agotada.”
Casi me río.
“Me abrieron la columna vertebral hace tres días, y todavía sigues intentando decirme cómo me siento.”
“Eso no es lo que estoy haciendo.”
“Entonces, responde a la pregunta.”
Miró la fotografía.
“Su nombre es Claire.”
“¿Claire qué?”
“Claire Bennett.”
Olivia habló de repente.
“Ella estaba ayudando a Ethan con un proyecto.”
La miré.
“¿Por qué respondes por él?”
Olivia se quedó paralizada.
Ethan dijo: “Porque esto se está volviendo ridículo”.
Me giré hacia papá.
Había permanecido en silencio.
Pero pude ver la ira en su rostro.
—Papá —dije en voz baja—, ¿la conoces?
Miró la fotografía.
Su expresión cambió.
“Sí.”
Se me revolvió el estómago.
“¿Tú haces?”
Papá asintió lentamente.
“Ella trabajaba para una empresa que yo utilicé hace años.”
“¿Qué empresa?”
“Hayes Financial.”
La empresa de mi padre.
Lo miré fijamente.
“¿Qué hacía ella allí?”
Papá no contestó.
“Papá.”
Suspiró.
“Ella era investigadora.”
El rostro de Ethan palideció.
Lo miré.
“¿Un investigador?”
Dio un paso atrás.
“No fue lo que piensas.”
Sentí una sensación de frío recorrer mi pecho.
“Entonces dime qué era.”
Antes de que pudiera contestar, sonó mi teléfono.
Número desconocido.
Respondí.
“¿Hola?”
Una voz femenina susurró:
“¿Eres Natalie Carter?”
“Sí.”
“Entonces tienes que irte de esa casa.”
Mi corazón se detuvo.
“¿Quién es?”
“No puedo explicarlo por teléfono.”
“¿Por qué?”
“Porque Ethan no es la única persona que está escuchando.”
Miré a mi alrededor.
Todos me miraban fijamente.
“¿Quién eres?”
La mujer respiraba con dificultad.
“Claire.”
Miré la fotografía.
Mis dedos se apretaron a su alrededor.
“¿Eres Claire?”
“Sí.”
“¿Qué deseas?”
“Quiero mantenerte con vida el tiempo suficiente para que escuches la verdad.”
La línea se cortó.
Bajé el teléfono.
Papá se acercó.
“¿Qué pasó?”
Miré a Ethan.
Dejó de respirar por un segundo.
Entonces dijo:
“Dame el teléfono.”
“No.”
“Natalie.”
“No.”
Extendió la mano hacia mí.
Papá se interpuso entre nosotros.
“No.”
Ethan se detuvo.
Su padre habló desde atrás.
“Robert, no te metas en esto.”
Papá se giró.
“Mi hija acaba de someterse a una cirugía de columna.
