Serena und Madeline hatten heimlich zusammengearbeitet, bevor Madeline zusammenbrach – und eine von ihnen hatte Preston darüber belogen, wer der wahre Feind war.
Kapitel 3 – Das Geld, das Madeline nie gestohlen hat
Die Finanzunterlagen, die Serena mir gezeigt hatte, waren echt gewesen.
Das Ergebnis war nicht positiv.
Madelines Zugangsdaten hatten die Überweisungen autorisiert.
Die forensische Untersuchung ergab jedoch, dass sie von einem Gerät stammten, das sie nie benutzt hatte.
Ein altes Bürotablett.
Wird in unserem Familienunternehmen aufbewahrt.
Carter Biomedical Holdings.
Meine Firma.
Madeline war Vorstandsmitglied, hatte aber keine operative Funktion.
Serena arbeitete dort.
So trat sie wieder in mein Leben.
Sie war unsere externe Compliance-Beraterin.
Ich kam mir dumm vor, als ich es laut aussprach.
Meine Ex-Freundin.
Innerhalb meines Unternehmens.
Ich beobachte meine Frau im Stillen.
Laut Serena war die Geschichte jedoch genau umgekehrt.
Madeline hatte sie zuerst kontaktiert.
„Sie dachte, jemand missbrauche ihre Identität.“
„Warum gerade du?“
„Weil ich Zugriff auf interne Compliance-Unterlagen hatte.“
„Warum verheimlichen Sie es mir?“
Serena sah mich an.
„Weil sie nicht wusste, ob du beteiligt warst.“
Das tat weh.
„Meine Frau dachte, ich würde mich selbst bestehlen?“
„Sie dachte, jemand in deiner Nähe wäre es.“
Ich setzte mich.
Der Detektiv setzte die Durchsicht der Akten fort.
Fast 2,4 Millionen Dollar wurden mit Madelines Genehmigung über Konten transferiert.
Das Geld landete schließlich bei Unternehmen, die mit einem medizinischen Beschaffungsunternehmen namens Vantage Clinical Solutions in Verbindung stehen.
Ich kannte Vantage.
Wir haben über sie Krankenhausausrüstung gekauft.
Einer ihrer regionalen Führungskräfte war Owen Voss.
Caroline Voss’ Ehemann.
Der tote Krankenhauspatient.
Plötzlich war Carolines Name nicht mehr zufällig.
Serena erklärte, Madeline habe Zahlungen von Carter Biomedical an Vantage entdeckt, die nicht mit tatsächlichen Käufen übereinstimmten.
Sie vermutete, dass die Rechnungen überhöht waren.
Dann nahm Caroline Kontakt zu ihr auf.
„Woher wusste Caroline das?“
„Ihr Mann hatte Angst.“
„Wovon?“
„Owen bewahrte Dokumente zu Hause auf.“
Caroline hat sie gefunden.
Gefälschte Rechnungen.
Offshore-Konten.
Zahlungen werden über Briefkastenfirmen abgewickelt.
Sie wollte Rat.
Madeline willigte ein, sie zu treffen.
Das Treffen fand in diesem Krankenhaus statt.
Caroline war bei ihrem Chirurgen.
Madeline traf sie leise in der Cafeteria.
Serena schloss sich ihnen an.
Drei Tage später war Caroline tot.
„Und das Fläschchen?“
Serena schüttelte den Kopf.
„Ich habe es nie gesehen.“
Der Detektiv fragte, ob Caroline ihnen Beweise geliefert habe.
“Ja.”
“Was?”
„Ein USB-Stick.“
„Wo ist es?“
Serena sah mich an.
„Madeline hat es genommen.“
Mir war übel.
„Hatte sie es heute noch?“
“Ich weiß nicht.”
Dann vibrierte mein Handy.
Unsere Haushälterin.
Sie hatte etwas Merkwürdiges in Madelines Manteltasche gefunden, als Sanitäter sie abführten.
Ein kleiner Metallschlüssel.
Kein Etikett.
Keine Ahnung, was es geöffnet hat.
Ich habe Serena ein Foto geschickt.
Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich augenblicklich.
„Du erkennst es.“
Sie nickte.
„Das hat Caroline ihr auch gegeben.“
„Was lässt sich damit öffnen?“
Serena flüsterte:
„Ein Spind.“
“Wo?”
Sie blickte zu dem Detektiv.
„Union Station“.
Der Detektiv stand sofort auf.
Dann sagte Serena etwas, das ihn zum Schweigen brachte.
„Wenn Madeline diesen Schlüssel behalten hat, hat sie mir nie genug vertraut, um mir zu erzählen, was Caroline dort aufbewahrt hat.“
Ich starrte sie an.
„Ihr habt zusammengearbeitet.“
„Nicht ganz.“
“Warum nicht?”
Serenas Blick senkte sich.
„Weil Madeline wusste, dass ich einmal für Owen Voss gearbeitet hatte.“
Carolines Beweise deuteten auf Owen Voss hin – doch Madeline hatte einen Teil davon sogar vor Serena verheimlicht, weil Serena selbst eine frühere Verbindung zu dem mutmaßlichen Dieb hatte.
