Ich versuchte, sein Gesicht zu sehen.

Aber er hielt den Kopf gesenkt.

Dann stieg er in die wartende Limousine.

Das Fahrzeug fuhr los.

„Er geht“, sagte ich dem Disponenten.

Können Sie das Fahrzeug beschreiben?

„Dunkle Limousine. Vielleicht schwarz oder dunkelblau. Ich konnte das Kennzeichen nicht erkennen.“

„Haben Sie die Person erkannt?“

“NEIN.”

Das stimmte.

Aber ich erkannte noch etwas anderes.

Die Jacke des Mannes.

Es war schwarz, mit einem kleinen silbernen Emblem in Schulternähe.

Solche Jacken hatte ich schon einmal gesehen.

Bei North Harbor Brands.

Die Sicherheitsmitarbeiter des Unternehmens trugen sie bei wichtigen Firmenveranstaltungen.

Ich schilderte dem Disponenten meine Beobachtungen und stellte klar, dass ich weder den Mann identifizieren noch bestätigen konnte, woher die Jacke stammte.

Clara sah mich an.

Ihr Gesichtsausdruck verriet, dass es ihr auch aufgefallen war.

Innerhalb weniger Minuten trafen Polizeifahrzeuge ein.

Rote und blaue Lichter blitzten an den Fenstern meines Reihenhauses auf.

Ein Beamter kam auf uns zu.

„Ich bin Polizeibeamter Daniel Brooks. Wer von Ihnen hat angerufen?“

“Das habe ich.”

Er sah auf meine nackten Füße.

“Sind Sie verletzt?”

“NEIN.”

“Hat der Eindringling Sie bedroht?”

„Wir hörten ihn oben suchen.“

„Wonach suchte er?“

Ich zögerte.

Wie sollte ich das denn erklären?

Dass mein Mann mich bei unserem Jahrestagsessen gedemütigt hatte?

Dass mir jemand Fotos eines gefälschten Dokuments geschickt hatte?

Dass ein Konzernchef nach Mitternacht bei mir zu Hause aufgetaucht war?

Dass ein Fremder eingebrochen war, um nach einem Originalvertrag in Bezug auf mein Grundstück zu suchen?

Ich holte tief Luft.

„Ich glaube, er suchte nach Dokumenten.“

Officer Brooks musterte mich.

“Welche Art von Dokumenten?”

„Ich bin mir nicht ganz sicher.“

Sein Gesichtsausdruck blieb professionell.

“Okay. Fangen wir von vorne an.”

Das habe ich also getan.

Nicht jedes Detail über meine Ehe.

Nicht der Kuchen.

Nicht Sophias Lächeln.

Aber die relevanten Fakten.

Die verdächtige Autorisierung.

Die Nachrichten.

Kyles und Richards Besuch.

Die Warnung, dass sich ein Originaldokument in meinem Haus befinden könnte.

Und der Eindringling oben.

Officer Brooks hörte zu, ohne zu unterbrechen.

Dann bat er darum, die Nachrichten sehen zu dürfen.

Ich habe es ihm gezeigt.

Er las sie sorgfältig.

„Wissen Sie, wer diese geschickt hat?“

“NEIN.”

„Haben Sie den Verdacht, dass Ihr Mann den Einbruch arrangiert hat?“

Ich blickte in Richtung meines Hauses.

“Ich weiß nicht.”

Es wäre leicht gewesen, ja zu sagen.

Nach allem, was Kyle getan hatte, wollte ich jemanden, dem ich die Schuld geben konnte.

Aber der Wunsch, dass etwas wahr sei, war nicht dasselbe wie die Gewissheit darüber.

„Ich weiß, dass er heute Abend mit Richard Coleman hierhergekommen ist“, sagte ich. „Ich weiß, dass mir jemand ein Foto eines Dokuments mit meiner Unterschrift geschickt hat. Und ich weiß, dass danach jemand mein Haus betreten hat.“

Der Beamte nickte.

„Das ist hilfreich. Wir werden dokumentieren, was Sie überprüfen können.“

Zwei Beamte betraten das Stadthaus.

Ein weiterer überprüfte den Seitengang und den Hintereingang.

Clara stand neben mir, die Arme fest vor der Brust verschränkt.

“Ellie”, flüsterte sie, “ich glaube, wir sollten jemanden anrufen.”

“WHO?”

“Ein Anwalt.”

Ich nickte.

“Morgen.”

„Nein. Heute Abend.“

Ich sah sie an.

“Clara, es ist fast zwei Uhr morgens.”

Meine Cousine arbeitet in einer Anwaltskanzlei. Sie kennt einen Anwalt, der sich mit Eigentumsstreitigkeiten und Finanzbetrug befasst.

Ich warf einen Blick auf das Haus.

“Ruf sie an.”

Clara trat beiseite.

Ich blieb in der Nähe von Officer Brooks.

Nach einigen Minuten kam einer der Beamten aus der Vordertür.

„Wir haben das Haus geräumt.“

“Hast du jemanden gefunden?”, fragte ich.

„Nein. Der Eindringling scheint weg zu sein.“

Wurde etwas gestohlen?

„Wir brauchen Ihre Hilfe, um das herauszufinden.“

Ich folgte ihnen hinein.

Das Wohnzimmer wirkte unberührt.

Die Küche war genau so, wie Clara und ich sie verlassen hatten.

Doch im Obergeschoss sah die Sache ganz anders aus.

Meine Schlafzimmerschubladen standen offen.

Kleidung lag verstreut auf dem Boden.

Kyles Reisetasche war leergeräumt.

Die Schmuckschatulle stand offen auf dem Bett.

Ich eilte darauf zu.

Die Ohrringe meiner Mutter waren noch da.

Genauso war auch ihr Armband.

Und das Foto.

Ich berührte den Holzdeckel.

Dann schaute er sich um.

Der Eindringling hatte keinen Schmuck mitgenommen.

Er hatte kein Bargeld angenommen.

Er hatte meinen Laptop nicht mitgenommen.

Er hatte nach etwas Bestimmtem gesucht.

Auch Officer Brooks bemerkte dasselbe.

„Fehlt irgendetwas?“

“Noch nicht.”

Ich habe die Kommode überprüft.

Der Nachttisch.

Der kleine Aktenschrank im Wandschrank.

Dann hörte ich auf.

Der Aktenschrank war offen.

Die unterste Schublade war vollständig herausgezogen.

Im Inneren waren mehrere Ordner durchwühlt worden.

Steuererklärungen.

Versicherungspolicen.

Hypothekenabrechnungen.

Und der blaue Ordner mit den Originaldokumenten zu meinem Reihenhauskauf.

Ich griff danach.

Dann hörte es auf.

“Offizier?”

Er kam näher.

“Ja?”

„Jemand hat meine Grundbucheinträge durchgesehen.“

Er untersuchte den Schrank, ohne etwas anzufassen.

„Fehlen irgendwelche Dokumente?“

Ich habe die Ordner durchgesehen.

Die Urkundenkopie war vorhanden.

Die Unterlagen zur Hypothek waren vorhanden.

Die Grundsteuerbescheide lagen dort.

Doch ein Umschlag fehlte.

Ein cremefarbener Umschlag von meinem Anwalt, der die Abwicklung übernimmt.

Es enthielt das Originalschreiben mit Unterschrift, das die Herkunft meiner Anzahlung bestätigte.

Meine Mutter hatte mir bei der Organisation des Kaufs geholfen, das Geld selbst stammte jedoch aus meinen Ersparnissen.

Der Anwalt hatte den Brief meinen Abschlussunterlagen beigefügt.

Ich erinnerte mich daran, es vor Jahren in den blauen Ordner gelegt zu haben.

Nun fehlte es.

„Hier müsste ein Umschlag sein“, sagte ich.

“Was war darin?”

„Ein Schreiben meines Notars.“

“Irgendetwas anderes?”

Ich zögerte.

„Ich glaube nicht.“

Officer Brooks schrieb etwas in sein Notizbuch.

“Warum sollte jemand diesen Brief haben wollen?”

“Ich weiß nicht.”

Aber ich hatte einen schrecklichen Verdacht.

Der Brief belegte, dass das Stadthaus vor meiner Heirat gekauft worden war.

Dass ich die Anzahlung geleistet hatte.

Dass Kyle zum Zeitpunkt des Erwerbs des Grundstücks kein Eigentumsrecht besaß.

Ich blickte zu der offenen Schublade.

Jahrelang galten diese Tatsachen als alltäglich.

Nun war jemand in mein Haus eingebrochen und hatte die Unterlagen durchsucht, die ihn überführten.

Clara erschien in der Tür.

„Ellie, ich habe mit meiner Cousine gesprochen.“

Ich drehte mich um.

“Sie hat jemanden gefunden?”

„Ja. Eine Anwältin namens Lauren Mitchell.“

“Kann sie uns treffen?”

„Morgen früh. Halb acht.“

“Wo?”

„Ihr Büro in der Innenstadt.“

Ich nickte.