Et il avait appris quelque chose sur le bâtiment que Tyler ignorait.

Parfois, les personnes qui semblaient avoir le moins de pouvoir étaient celles qui en savaient le plus sur ce qui se passait à l’intérieur.

Frank savait qui travaillait ici.

À qui appartenait l’immeuble ?

Qui est passé par le tunnel privé ?

Et quelles  portes ne pourraient jamais être ouvertes sans autorisation.

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Ce dernier détail allait bientôt s’avérer crucial.

Parce que la porte métallique  au bout du tunnel venait de s’ouvrir.

Et celui qui est passé par là connaissait Frank bien mieux que Tyler n’aurait pu l’imaginer.

Acte III

La porte claqua contre le mur.

Deux agents de sécurité sont passés les premiers.

Puis un homme est arrivé, vêtu d’un blazer bleu foncé sur une chemise blanche.

Ses laissez-passer pour le stade étaient bien visibles autour de son cou.

Il n’était pas habillé comme un joueur.

Trouver des gens

Il n’était pas habillé comme un entraîneur.

Il n’était pas habillé comme un employé de stade.

Il avait l’air de quelqu’un qui n’avait pas besoin d’expliquer sa présence.

Il s’appelait Richard Bennett.

Cinquante-sept ans.

Propriétaire de l’équipe de baseball.

Il se trouvait dans l’un des bureaux de terrain lorsqu’un agent de sécurité a attiré son attention sur ce qui se passait dans les tribunes.

Au début, Richard pensait qu’il s’agissait simplement d’une dispute de plus.

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Puis il a entendu les mots « nettoyeur » et « a donné un coup de pied ».

Il est parti immédiatement.

Il se tenait désormais tout en haut des tribunes.

Son regard balaya la scène.

Les tasses éparpillées.

Les boîtes à goûter.

Le sac-poubelle déchiré.

Le collecteur d’ordures.

Et enfin, Frank.

L’expression du visage de Richard changea.

Il s’est dirigé vers lui.

Pas en direction de Tyler.

Vers Frank.

Un agent de sécurité s’est immédiatement interposé entre le jeune homme et l’agent de nettoyage tombé à terre.

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Le second s’est dirigé vers la sortie la plus proche.

L’atmosphère a changé si rapidement que plusieurs témoins se sont instinctivement écartés.

Tyler regarda autour de lui.

Il s’attendait à ce que quelqu’un lui crie dessus.

Peut-être la sécurité.

Peut-être un officier supérieur.

Mais ce n’était pas un officier supérieur.

C’était le propriétaire.

Et Richard ne regarda pas Tyler avec l’agacement qu’éprouve un homme d’affaires confronté à un désagrément.

Il regarda Frank avec reconnaissance.

Cette prise de conscience fit soudain douter Tyler quant à la place qu’occupait la femme de ménage au sein de cette organisation, et se demanda-t-il si elle n’occupait pas une place totalement différente de celle qu’il avait supposée.

Richard se pencha légèrement.

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“Franc.”

La femme de ménage leva les yeux.

Ses yeux étaient fatigués.

Humilié.

La douleur se lisait encore sur son visage.

Mais lorsqu’il vit Richard, son expression s’adoucit.

Pas vraiment de soulagement.

Quelque chose de plus profond.

Confiance.

Richard connaissait Frank depuis des années.

Mais l’histoire que Tyler ignorait remontait bien plus loin.

Frank avait été autrefois l’un des employés les plus importants du stade, œuvrant dans l’ombre.

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Non pas à cause de son titre.

Il n’avait jamais détenu de titre prestigieux.

Des années auparavant, lorsque l’organisation traversait des difficultés financières, Frank avait discrètement aidé l’équipe à surmonter une transition difficile.

Il connaissait bien les anciens systèmes de stades.

Il savait quels concessionnaires étaient dignes de confiance.

Il connaissait le fonctionnement du bâtiment de A à Z.

Mais ce n’était pas non plus la raison pour laquelle Richard le respectait.

Richard respectait Frank car Frank avait été présent pendant les années les plus sombres de l’  organisation , lorsque le père de Richard était propriétaire de l’équipe.

Il était resté après le départ des autres employés.

Il travaillait en double poste lorsqu’il y avait une pénurie de personnel au stade.

Il avait aidé des familles à retrouver leurs enfants disparus.

Il avait emporté du matériel avec lui en cas d’urgence.

Et lorsque Richard a finalement pris la direction de l’organisation, Frank n’a jamais demandé de promotion.

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Il n’a jamais recherché la reconnaissance.

Il a simplement demandé l’autorisation de continuer à travailler.

Richard lui a laissé le choix.

Frank a sélectionné l’équipe de nettoyage.

Il aimait être près du stade sans être en plein centre.

Richard savait donc exactement qui était allongé dans les tribunes.

Pas « la femme de ménage ».

Franc.

Un homme qui avait consacré des décennies de sa vie à l’organisation.

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Un homme en qui la famille de Richard avait confiance.

Un homme qui avait gagné un respect que Tyler ne pouvait acheter avec ses vêtements.

Richard se leva.

Il regarda les détritus éparpillés.

Puis à Tyler.

Les agents de sécurité ont renforcé leurs positions.

Richard prit la parole.

« Fermez les portes à clé. Il n’y a encore personne dehors. »

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Le stade tomba dans le silence.

Les dernières portes commencèrent à se fermer.

L’écho des serrures résonna dans le hall vide.

Tyler regarda vers les sorties.

Ses amis se sont regardés.

Plus personne ne riait.

Richard n’avait pas expliqué pourquoi les  portes étaient verrouillées.

Ce n’était pas nécessaire.

Pas encore.

Déchirure

Car il y avait une autre pièce du puzzle que Tyler n’avait pas encore découverte.

Frank n’était pas la seule personne que Richard recherchait ce soir-là.

Acte quatre

Le stade a changé en quelques secondes.

Les portes étaient verrouillées.

Les forces de sécurité ont pris position.

Les  portes du tunnel se refermèrent derrière Richard.

Les quelques témoins restants restèrent complètement immobiles.

Tyler regarda vers la sortie.

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Revenons à Richard.

Puis direction chez Frank.

Pour la première fois, il sembla comprendre que cela ne se terminerait pas par le simple départ de tous.

L’homme, qui avait tenté d’éluder une simple demande de sortir les poubelles, avait transformé un stade presque vide en une scène contrôlée.

Et l’ironie n’a échappé à personne.

Tyler voulait que Frank répare ses dégâts.