Henry était fier de lui.

Mais ce soir-là, Robert a évoqué un important projet de développement qui avait pris du retard.

« Problème de trésorerie », a-t-il déclaré.

Je lui ai demandé s’il allait bien.

« Parfait. C’est juste une question de timing. »

Deux mois plus tard, il m’a emprunté vingt mille dollars.

Il a qualifié cela de temporaire.

Je l’ai donné sans papiers.

C’était mon fils.

Il a remboursé cinq mille.

Puis il s’est arrêté.

Lorsque je lui ai posé la question une fois, il a répondu que les affaires s’amélioraient et qu’il réglerait le reste après le prochain trimestre.

Je n’ai plus jamais posé la question.

Henri l’aurait fait.

Henry estimait que les transactions financières entre proches nécessitaient plus de clarté, et non moins.

« La confusion se développe plus vite que l’intérêt dans les familles », disait-il.

Je pensais qu’il était cynique.

Maintenant, j’aurais souhaité qu’il soit à mes côtés.

Robert s’est rapproché.

« Est-il possible de révoquer la fiducie ? »

“Non.”

« Ce n’est pas ce que j’ai demandé. »

« C’est ma réponse. »

Son visage se durcit.

“Peux-tu?”

Andrew m’avait expliqué que je conservais certains pouvoirs en tant que colon, mais que ces restrictions étaient délibérément conçues pour me survivre et empêcher précisément ce que Robert préparait.

Je n’avais pas l’intention de lui expliquer le fonctionnement.

« Cela ne deviendra pas votre bien d’investissement », ai-je dit.

Il a ri une fois, sans humour.

« Vous n’imaginez pas ce que cette maison pourrait rapporter. »

« Ma maison. »

« Tu ne l’utilises quasiment jamais. »

« Je l’utilise quand je le souhaite. »

« Il reste vide la majeure partie de l’année. »

« Cela ne vous en fait pas propriétaire. »

« Vous laissez les sentiments détruire de la valeur. »

Cette phrase m’a frappée car elle semblait répétée.

Non prononcé sous le coup de la colère.

Croyé.

« Sentiment », ai-je répété.

Il regarda autour de lui.

« Toi et papa avez des souvenirs ici. Je le comprends. Mais les souvenirs ne paient pas d’impôts. Les souvenirs n’entretiennent pas une propriété en bord de mer. Sais-tu combien vaut cet endroit maintenant ? »

“Oui.”

Cela l’a surpris.

Bien sûr que je le savais.

Andrew avait fait réaliser une évaluation indépendante avant le transfert de fiducie.

Robert pensait que le chagrin me rendait ignorant.

Cela faisait presque aussi mal que le sentiment d’avoir droit à tout.

« Je sais ce que ça vaut », ai-je dit. « Je sais aussi que valeur et prix ne sont pas la même chose. »

Megan secoua la tête.

« Ça paraît bien jusqu’à ce que les réparations commencent à coûter cinquante mille dollars. »

« J’ai l’argent. »

L’expression de Robert changea à nouveau.

Une petite pointe de frustration.

Pas du soulagement.

Frustration.

Pourquoi?

Avant même que je puisse poser la question, des phares ont balayé les vitres avant.

Une voiture s’est garée dans l’allée.

Puis un autre.

Robert regarda vers la porte.

Mon téléphone a vibré.

Un message d’Andrew.

Restez à l’intérieur. Je suis là.

Je l’attendais.

Je ne m’attendais pas à un deuxième véhicule.

Les pneus crissèrent sur l’allée jonchée de débris.

Andrew se dirigea vers la maison, son porte-documents en cuir à la main.

Derrière lui arrivait un adjoint du shérif en uniforme.

Megan a chuchoté : « Qu’est-ce que c’est ? »

Pour la première fois de l’après-midi, Robert ne dit rien.

Et cela m’a fait peur.

Parce qu’il n’avait pas l’air confus.

Il avait l’air terrifié.

PARTIE 3 : MON NOM SUR SA DETTE

Le député s’est présenté comme Daniel Ruiz.

Il était poli.

Presque des excuses.

Cela n’a fait qu’empirer les choses.

Andrew a demandé si nous pouvions nous asseoir.

Je suis resté debout.

Robert aussi.

Megan s’est assise car ses genoux semblaient flancher.

Andrew a posé la demande de prêt devant moi.

« Cela concerne Harbor Point ? »

J’ai demandé.

“Oui.”

J’ai eu un nœud à l’estomac.

“Comment?”

Andrew jeta un coup d’œil à Robert.

« Il y a trois jours, j’ai reçu une demande de renseignements concernant le titre de propriété de la part de l’avocat d’un prêteur. »

Robert prit la parole immédiatement.

« Ce n’était pas finalisé. »

Megan le regarda.

« Qu’est-ce qui n’a pas été finalisé ? »

Il l’ignora.

Andrew a poursuivi.

« Le prêteur préparait des documents relatifs à un prêt commercial garanti. Harbor Point figurait parmi les garanties proposées. »

J’ai senti la pièce basculer.

« C’est impossible. »

« C’est devenu impossible après l’enregistrement de la fiducie. »

“Après?”

Andrew acquiesça.

« Il semble que la procédure de demande ait débuté avant même que le transfert de fiducie ne soit pris en compte dans toutes les recherches préliminaires du prêteur. »

J’ai regardé à nouveau la signature.