Emily vint voir Margaret le lendemain après-midi.
Elle est arrivée seule.
Margaret songea à refuser d’ouvrir la porte, mais quelque chose dans le visage d’Emily l’en empêcha.
L’assurance impeccable avait disparu.
Ses cheveux étaient négligemment attachés en arrière. Ses yeux étaient gonflés.
« Mark est parti », dit-elle.
Margaret resta derrière la porte entrouverte.
« Il a le choix. »
« Tu lui as dit ? »
“Oui.”
Emily serra les lèvres.
« J’allais le faire. »
“Quand?”
“Je ne sais pas.”
« Avant ou après avoir volé ma cabine ? »
Emily tressaillit.
« Je ne l’ai pas volé. »
«Vous avez falsifié un acte.»
« J’ai signé votre nom parce que je pensais que vous finiriez par accepter. »
Margaret la fixa du regard.
« Cette phrase devrait vous faire peur. »
Emily se prit les bras autour du corps.
« Ma mère a dit que Daniel m’avait promis le chalet. »
« Daniel vous a laissé un fonds fiduciaire d’une valeur de plus de deux millions de dollars. »
Le visage d’Emily se figea.
“Quoi?”
Margaret observa attentivement le choc.
C’était authentique.
« Ton père a subvenu à tes besoins. »
« Non. Il a payé quelques frais de scolarité. C’est tout. »
« Karen était administratrice. »
Emily secoua la tête.
« Tu mens. »
« Pourquoi inventerais-je une monnaie qui ne me sert à rien ? »
« Ma mère me l’aurait dit. »
« Le ferait-elle ? »
La certitude d’Emily vacilla.
Margaret sortit et referma la porte derrière elle.
« Votre fiducie contient moins de dix-neuf mille dollars. Karen a utilisé le reste pour des entreprises, des biens immobiliers, des vacances et des dépenses personnelles. »
“Non.”
« Le restaurant que possédaient vos parents était financé par votre argent. »
« Paul a emprunté à des proches. »
« Le condominium en Floride a été acheté par l’intermédiaire d’une société liée à votre fiducie. »
Emily recula vers la rambarde.
“Non.”
Margaret a sorti la main d’une enveloppe et lui a tendu une copie du résumé médico-légal.
Emily a lu la première page.
Puis le deuxième.
Ses mains se mirent à trembler.
« Elle m’a dit que tu l’avais », murmura-t-elle.
« Elle t’a appris à haïr la mauvaise femme. »
Le visage d’Emily se crispa.
« Tu avais encore tout. Tu avais Daniel. Tu avais la maison. Tu avais Mark. Il n’a même jamais admis mon existence. »
« Vous croyez que j’ai eu de la chance parce que mon mari a réussi à cacher sa trahison ? »
Emily détourna le regard.
« J’ai grandi en voyant ma mère attendre qu’il fasse ce qu’il fallait. »
«Votre mère était mariée à Paul.»
«Elle a dit que Daniel t’aimait trop pour partir.»
Margaret sentit la vieille blessure se rouvrir.
« Ne transformez pas sa lâcheté en preuve d’amour. »
Emily se mit à pleurer.
Pendant des années, Margaret s’était méfiée de ces larmes.
Maintenant, ils semblaient réels.
Cela ne les rendait pas purificateurs.
« As-tu épousé Mark à cause de Daniel ? » demanda Margaret.
Emily ferma les yeux.
« Au départ, je voulais seulement le rencontrer. »
« Ce n’est pas ce que disent les courriels. »
« Ma mère a organisé la collecte de fonds. Elle savait qu’il y assisterait. »
« Et vous vous êtes approché de lui. »
“Oui.”
« L’aimiez-vous ? »
« Pas alors. »
L’honnêteté a été plus dure à entendre qu’un mensonge.
« Mais je l’ai fait plus tard », répondit rapidement Emily. « Je le fais maintenant. »
« Tu as bâti l’amour sur un piège. »
« J’ai essayé d’échapper au projet de ma mère. Après le mariage, j’ai cessé de poser des questions à Mark au sujet de l’héritage. »
«Vous avez loué mon chalet.»
« Nous avions besoin d’argent. »
«Vous avez tenté de transférer l’acte de propriété.»
« Ma mère a dit que l’argent du fonds fiduciaire m’appartenait et que le chalet était la seule chose que Daniel avait l’intention de laisser. »
«Vous avez donc décidé de le prendre à sa veuve.»
Emily fixa le document qu’elle tenait entre ses mains.
« Je croyais que vous saviez qui j’étais. »
« Je ne l’ai pas fait. »
« Je pensais qu’à chaque fois que tu me regardais, tu voyais sa honte. »
« Chaque fois que je te regardais, je voyais la femme que mon fils aimait. »
Emily se couvrit la bouche.
La voix de Margaret s’est faite plus faible.
« C’était ta chance de faire partie de cette famille, honnêtement. Tu avais douze ans. »
« J’avais peur. »
« Daniel aussi. Regardez ce que sa peur a engendré. »
Emily baissa les papiers.
« Allez-vous mettre fin à l’enquête ? »
“Non.”
« Margaret… »
