Scott suspiró, recostándose y pasándose la mano por la cara. “Creo que Melissa es una abusadora, Emily. Lo sé desde hace años, pero nunca me atreví a decirlo en voz alta porque cada vez que lo hago, amenaza con llevarse a los niños y volver a casa de su madre”.

No dije nada. Lo dejé hablar. Personas como Scott —cónyuges reprimidos y maltratados de narcisistas— solo necesitaban un espacio seguro para desahogarse y liberar la carga que habían estado llevando durante una década.

—Excepto… —continuó Scott, mirándome con un brillo extraño y nervioso en los ojos—. Excepto que ya no puede volver a vivir con su madre, ¿verdad? No después de cómo le gritó Diane el domingo.

“Diane estaba furiosa, Scott. Ya no aguanta más la crueldad de Melissa.”

—Lo cual me lleva al motivo por el que te he invitado —dijo Scott, inclinándose hacia adelante y bajando la voz. Metió la mano en su maletín de cuero, sacó una carpeta de cartulina y la deslizó sobre la pequeña mesa redonda.

“¿Qué es esto?”, pregunté, mirando la carpeta.

—Extractos bancarios —dijo Scott con gravedad—. Y documentos de la hipoteca. Daniel me llamó ayer por la mañana. Estaba muy nervioso. Me contó todo sobre los tres mil dólares del club de campo. Estaba aterrado de que te fueras a divorciar de él.

—Tiene motivos de sobra para estar aterrorizado —dije con frialdad.

“Lo sé. Pero lo que Daniel no sabía —lo que ninguno de nosotros sabía hasta ayer por la mañana— es de dónde sacó Daniel la idea de sacar ese dinero de vuestra cuenta conjunta en primer lugar.”

Entrecerré los ojos. “¿De qué estás hablando?”

Scott tamborileó con el dedo sobre la carpeta de cartulina. “Ábrela, Emily.”

Desabroché las pinzas metálicas y saqué los papeles del interior. La hoja superior era una copia impresa de una conversación por correo electrónico entre dos direcciones: [email protected] y [email protected], con fecha de hace tres semanas.

Empecé a leer.

Melissa: «D, tienes que ponerte las pilas. Todos en el club piensan que estás en la ruina. Brad Jenkins acaba de unirse y se compró un barco. Si no te unes al club el mes que viene, Emily te va a despreciar aún más de lo que ya lo hace».

Daniel: ‘Mel, no tenemos tres mil dólares por ahí. Emily está ahorrando para el viaje de mamá a Napa’.

Melissa: «Tómalo de tu cuenta secreta. Nunca se dará cuenta hasta que sea demasiado tarde. Y si lo hace, simplemente manipúlala psicológicamente. Es lo que mejor sabes hacer».

Mi sangre se convirtió en agua helada.

Me quedé mirando la captura de pantalla del correo electrónico, con las manos temblando ligeramente sobre el papel. Melissa no se había topado por casualidad con el plan secreto de Daniel. Lo había inventado. Lo había orquestado todo, había empujado a mi marido a la infidelidad financiera y luego había esperado como una araña en su telaraña el momento preciso durante la cena del domingo para tenderme la trampa y humillarme delante de toda la familia.

—Ella le tendió una trampa —susurré, y la comprensión me golpeó como un puñetazo—. Nos tendió una trampa a los dos.

—Quería destruir tu matrimonio —dijo Scott en voz baja, con la voz temblorosa por la rabia contenida—. Porque odia que tengas una casa bonita, un marido que —a pesar de ser un idiota— se esfuerza, y una vida que no puede controlar. Quería demostrar que tu vida es tan miserable como la suya.

Levanté la vista de los papeles y me encontré con la mirada de Scott. El miedo en su rostro había desaparecido, reemplazado por una expresión fría y resuelta.

—¿Qué vas a hacer, Scott? —pregunté.

Scott metió la mano en la carpeta y sacó un segundo documento: un papel con aspecto legal que tenía el sello del condado estampado en la parte inferior.

—Ayer por la mañana fui a ver a un abogado —dijo Scott con firmeza—. Y luego fui al banco. Melissa cree que es la única que sabe manipular a la gente. Pero olvidó un detalle muy importante.

“¿Qué detalle?”

—Se le olvidó —dijo Scott, con una sonrisa sombría en los labios— que soy yo quien figura en la hipoteca de su preciada casa de Dublín. Y acabo de solicitar el divorcio.