Son père accepta l’enveloppe sans même la repousser.
Et Bianca avait observé Alexander tout l’après-midi comme si elle attendait qu’il désobéisse.
C’est pour ça que j’ai ri.
Parce que j’avais passé des heures à me demander si je devenais injuste.
Suspect.
Vieux.
Amer.
Peut-être que Bianca avait vraiment envie d’un déjeuner en famille.
J’avais peut-être mal interprété la peur d’Alexandre.
Peut-être que l’enregistreur dans mon sac à main était l’œuvre d’une vieille femme solitaire qui avait commencé à voir des attaques partout.
Puis Bianca m’a pris vingt-cinq mille dollars des mains.
Et cela a prouvé que j’étais sain d’esprit.
J’ai posé l’enregistreur sur la table.
« Merci, Bianca », dis-je. « J’avais peur que tu te comportes bien aujourd’hui. »
Son visage devint blanc.
«Vous nous avez enregistrés?»
« Je me suis enregistré. »
« C’est totalement inapproprié. »
« Imaginez alors à quel point je suis gênée que votre voix n’ait cessé de me gêner. »
«Éteignez-le.»
“Non.”
Elle se redressa.
« C’est ma maison. »
Alexandre prit la parole.
« Assieds-toi, Bianca. »
Tous les regards se tournèrent vers lui.
Y compris Bianca.
Surtout Bianca.
Il n’avait pas élevé la voix.
Mais quelque chose y était différent.
Peut-être l’a-t-elle entendu aussi.
“Quoi?”
« J’ai dit asseyez-vous. »
« Ne me parle pas comme ça. »
Il regarda l’enveloppe devant ses parents.
«Cet argent appartient à ma mère.»
Lydia leva immédiatement les deux mains.
« Nous ne voulons pas être impliqués. »
J’ai presque admiré sa vitesse.
Bianca se retourna vers elle.
“Mère-“
« J’ai dit que nous ne voulions pas être impliqués. »
« Alors rendez-le », a dit Alexander.
Les doigts d’Ewald reposaient sur l’enveloppe.
Il les a enlevés.
Lentement.
Bianca fixa Alexander du regard.
«Vous m’humiliez.»
“Non.”
Sa voix tremblait.
«Vous avez humilié ma mère.»
Elle a ri.
Un son aigu et incrédule.
« Ta mère m’humilie depuis des années. »
J’ai failli parler.
Alexandre m’a devancé.
“Comment?”
Bianca cligna des yeux.
“Quoi?”
« Comment t’a-t-elle humilié ? »
« Alexandre, ce n’est pas le moment. »
« Non. Dites-moi. »
Son regard a parcouru la table.
Maintenant, tout le monde regardait.
Le public qu’elle avait tant apprécié un quart d’heure plus tôt était devenu insupportable.
« Elle me donne l’impression de t’avoir volée. »
« A-t-elle vraiment dit ça ? »
« Elle n’y est pas obligée. »
« M’a-t-elle déjà demandé de l’argent ? »
« Ce n’est pas la question. »
« M’a-t-elle jamais demandé de la choisir elle plutôt que toi ? »
Les lèvres de Bianca s’entrouvrirent.
Rien n’est arrivé.
Alexandre m’a regardé.
“Maman?”
Je savais ce qu’il demandait.
“Non.”
Sa mâchoire se crispa.
Il se retourna vers sa femme.
« Alors, qu’a-t-elle fait exactement ? »
Les yeux de Bianca se remplirent de larmes.
J’avais déjà vu ces larmes.
Ils arrivaient chaque fois que la résistance devenait gênante.
« Elle vous manipule en vous faisant souffrir. »
J’ai presque admiré cette phrase.
Il était magnifiquement construit.
Alexandre la fixa du regard.
« Elle a souffert avant même de te rencontrer. »
« C’est exactement ce que je veux dire ! »
« Non », dit-il.
Sa voix s’est tue.
« C’est exactement ce que vous voulez dire. »
Personne n’a bougé.
Il traversa la pièce et ramassa l’enveloppe.
Bianca lui a attrapé le poignet.
« Posez ça. »
Il regarda sa main.
Puis à elle.
“Lâcher.”
« Alexandre. »
« Lâchez-moi. »
Elle l’a fait.
Il rapporta l’enveloppe de l’autre côté de la pièce.
Cette fois, lorsqu’il l’a placé dans mes mains, il a refermé mes doigts autour de lui lui-même.
« Garde-le. »
Je levai les yeux vers lui.
“Es-tu sûr?”
“Oui.”
Bianca rit de nouveau.
Mais maintenant, la panique s’était installée.
« Formidable. Donc, toute cette journée était une mise en scène ? »
J’ai jeté un coup d’œil vers l’enregistreur.
« Pour moi ? Non. »
Puis je l’ai regardée droit dans les yeux.
“Pour toi?”
J’ai marqué une pause.
“Peut-être.”
Ses yeux se plissèrent.
“Qu’est-ce que cela signifie?”
J’ai posé mes deux mains sur mon sac à main.
« Cela signifie que je voulais savoir si ce que je soupçonnais était vrai. »
« Et que soupçonniez-vous exactement ? »
« Que vous n’essayiez pas de m’éloigner d’Alexander parce que j’avais mal agi. »
Ma voix m’a moi-même surprise par son calme.
« Vous essayiez de me destituer parce que je lui rappelais qui il était avant d’avoir besoin de votre permission pour parler. »
Alexandre ferma les yeux.
Bianca se retourna contre lui.
«Vous entendez ça?»
Il ouvrit les yeux.
“Oui.”
« Elle s’attaque à notre mariage. »
“Non.”
Sa réponse fut immédiate.
« Elle le décrit. »
Bianca cessa de respirer un instant.
Et j’ai réalisé que c’était la première fois que mon fils la contredisait sans s’excuser ensuite.
