Falls Sie sie finden, sagen Sie ihnen, dass sie gesucht wurden.

Sagt ihnen, ich habe nie aufgehört zu suchen.

Und sag Lily, dass sie schon geliebt wurde, bevor sie ihre Augen öffnete.

Für immer dein,

Emily.

Ich senkte den Brief.

Lange Zeit sprachen weder Robert noch ich miteinander.

Dann öffnete ich den Arztbericht.

Es wurde bestätigt, dass Emily Zwillinge zur Welt gebracht hatte.

Als biologischer Vater wurde Marcus Bell angegeben.

Beide Säuglinge waren als weiblich registriert und beiden waren vorläufige Identifikationsnummern zugewiesen worden.

Der Bericht enthielt auch einen Hinweis auf ein kleines, halbmondförmiges Muttermal hinter dem linken Ohr eines Säuglings.

Ich starrte den Satz an.

Lily hatte dieses Muttermal.

Im Bericht wurde jedoch nicht angegeben, welcher der beiden Zwillinge betroffen war.

Die eidesstattliche Erklärung von Marcus enthielt noch ein letztes Detail.

Er erklärte, er habe der Trennung der Kinder niemals zugestimmt und wiederholt versucht, sie ausfindig zu machen.

Er behauptete außerdem, Marianne habe ihm erzählt, dass beide Babys kurz nach der Geburt gestorben seien.

Ich verspürte einen Anflug von Wut.

Sie hatte alle belogen.

An Emily.

An Marcus.

An meine Mutter.

Und schließlich auch zu mir.

Der Brief beantwortete jedoch nicht die wichtigste Frage.

Welche der Zwillinge war Lily?

Und wo war das andere Kind?

Robert wandte sich dem medizinischen Bericht zu.

„Wir benötigen einen unabhängigen Vergleich der Geburtsurkunde und Lilys bisheriger Krankengeschichte.“

Wir sollten außerdem feststellen, ob die strittige Treuhandschaft irgendeinen legitimen Einfluss auf ihren Rechtsstatus hat.“

Ich nickte.

„Können wir Marcus kontaktieren?“

„Sein Anwalt hat bereits zugestimmt, ein Treffen zu vermitteln.“

Wir werden dafür sorgen, dass das Gespräch angemessen dokumentiert wird.“

Das Treffen fand am darauffolgenden Nachmittag in einem Konferenzraum in Roberts Büro statt.

Marcus Bell betrat langsam den Raum, sich auf einen Gehstock stützend.

Er sah älter aus als der Mann auf den Fotos, mit silbernem Haar und tiefen Falten um die Augen.

Als er Emilys Brief auf dem Tisch sah, blieb er stehen.

„Sie hat dir geschrieben“, flüsterte er.

“Ja.””

Er setzte sich.

Er konnte mich mehrere Sekunden lang nicht ansehen.

Dann sprach er.

„Ich habe Emily geliebt.“

Ich weiß, dass dies die Verwirrung und den Schmerz, die meine Beteiligung verursacht hat, nicht entschuldigt.

Aber ich habe dem, was Marianne getan hat, niemals zugestimmt.“

„Warum hast du mir das nicht früher gesagt?“

“Ich habe es versucht.

Nach Emilys Tod teilte mir Marianne mit, dass die Kinder rechtmäßig untergebracht worden seien und dass jeder Versuch, Kontakt zu ihnen aufzunehmen, die Babys einem Sorgerechtsstreit aussetzen würde.

Sie drohte mir, mich des Betrugs zu beschuldigen und meine Karriere zu zerstören.“

„Hast du ihr geglaubt?“

“NEIN.

Aber ich konnte nicht beweisen, was geschehen war.

„Jedes Dokument, das ich erhielt, widersprach einem anderen.“

Er holte ein kleines Notizbuch aus seiner Tasche.

„Hier sind die Namen der Personen aufgeführt, die für die Vermittlungen zuständig waren.“

Ich habe sie behalten, weil ich Angst hatte, dass die Aufzeichnungen verschwinden würden.“

Robert nahm das Notizbuch und dokumentierte dessen Inhalt.

Marcus fuhr fort.

„Deine Mutter war die Einzige, die versucht hat, Emily zu helfen, ohne dafür Geld zu verlangen.“

Sie war der Ansicht, die Zwillinge verdienten eine Chance, ohne Familienstreitigkeiten aufzuwachsen.

„Was geschah mit dem Kind, das sie mit nach Hause brachte?“

Marcus sah mich an.

„Deine Mutter hat das Baby mehrere Tage behalten.“

Dann drohte Marianne damit, die vorläufige Vereinbarung aufzudecken und Ihre Mutter wegen Behinderung der Adoption strafrechtlich verfolgen zu lassen.

Ihre Mutter brachte das Baby zurück ins Krankenhaus, in der Hoffnung, die Behörden würden eingreifen.“

„Haben sie?“

“NEIN.

Jemand hat das Kind mitgenommen, bevor die Akten korrigiert werden konnten.“

Ich knirschte mit den Zähnen.

“WHO?””

Marcus schüttelte den Kopf.

“Ich weiß nicht.””

Robert öffnete das Notizbuch.

“Herr.

Bell, in Ihrer Erklärung steht, dass Marianne Ihnen mitgeteilt hat, die Zwillinge seien gestorben.

Wann hast du erfahren, dass das falsch war?“

„Etwa sechs Monate nach der Geburt.“

Ich fand eine Krankenhausakte, aus der hervorgeht, dass ein Kind in die Obhut einer privaten Betreuungsperson übergeben worden war.“

„War Vanessa Cole beteiligt?“

Marcus wirkte besorgt.

“Ja.

Sie war bei einem der Transfers anwesend.

Ich weiß nicht, ob sie verstanden hat, was Marianne tat.“

Ich erinnerte mich an Vanessas Geständnis.

Sie wusste genug, um bei der Fälschung von Dokumenten zu helfen.

Sie wusste genug, um ein kleines Mädchen zu erschrecken.

Und sie hatte so lange weiter gelogen, bis die Beweise nicht mehr zu ignorieren waren.

„Wissen Sie, wo sich der zweite Zwilling jetzt befindet?“, fragte ich.

Marcus schüttelte den Kopf.

“NEIN.

Aber ich glaube, die Antwort findet sich in der ursprünglichen Adoptionsakte.“

Robert erklärte, das Gericht habe eine weitere Prüfung der relevanten Unterlagen genehmigt.

Wir müssten die offizielle Bewertung abwarten.

Als Marcus aufstand, um zu gehen, drehte er sich zu mir um.

„Daniel, eines möchte ich dir klarmachen.“

Ich wollte nie Geld aus dem Treuhandfonds.

Ich wollte meine Töchter finden.“

Ich betrachtete sein Gesicht.