Je suis ensuite montée dans la Buick et j’ai pris la route. J’ai roulé jusqu’à un hôtel Comfort Inn près de l’autoroute 401, je me suis enregistrée à mon nom et je suis restée assise sur le bord de ce couvre-lit en polyester pendant près de trois heures. Je ne pleurais pas, je ne dormais pas, je fixais simplement le mur.
Au matin, j’avais en tête le plan d’un autre homme.
J’ai appelé Mme Tremble dès le matin. Je lui ai dit que je devais revenir à Thunder Bay quelques jours, que j’avais des décisions à prendre et que je préférais les prendre à son bureau plutôt que par téléphone. Elle m’a répondu : « Venez quand vous voudrez. »
J’ai appelé Hugh de l’hôtel et je lui ai dit que mon vieil ami Wendell était gravement malade et que je prenais la route pour le voir avant qu’il ne soit trop tard. Il pourrait être absent pendant une semaine.
Hugh a dit : « Prends soin de toi, papa. Conduis prudemment », sur le ton qu’on emploie pour parler à un invité qu’on espère voir partir.
Je pouvais l’entendre maintenant. Je pouvais tout entendre maintenant.
J’ai pris la route vers le nord. J’ai roulé pendant deux jours. Je me suis arrêté à Sudbury, puis de nouveau chez Wawa.
Et j’ai pensé à Marlène tout le long du trajet. J’ai pensé à la façon dont elle avait élevé Hugh. Comment elle lui préparait son déjeuner tous les jours jusqu’à ses seize ans. Comment elle avait pleuré lorsqu’il avait été admis à McMaster. Comment elle avait aimé Pamela comme une fille lorsque Hugh l’avait ramenée pour la première fois d’une fête de Noël à la société de courtage où ils travaillaient tous les deux.
Marlène m’avait confié un jour, vers la fin, que Pamela avait une froideur qu’elle n’arrivait pas à définir. J’avais balayé la remarque d’un revers de main. J’avais simplement dit que Pamela était une femme ambitieuse dans un milieu d’hommes. Elle devait être dure.
Marlène m’avait lancé ce regard qu’elle avait toujours. Celui qui signifiait qu’elle avait déjà fini une dispute que je n’avais même pas encore commencée.
Et elle avait dit : « Calvin, les femmes se connaissent entre elles. Je te dis ce que je vois. »
Je l’avais embrassée sur le front et lui avais dit de ne plus s’inquiéter.
Ma femme était décédée depuis neuf ans et ma belle-fille prévoyait de me faire interner dans une unité de soins pour personnes atteintes de troubles de la mémoire afin de pouvoir transformer ma véranda pleine de courants d’air en bureau à domicile.
Arrivée au bureau de Mme Tremble, je me suis assise et je lui ai tout raconté, mot pour mot. Elle a écouté sans m’interrompre. Puis elle s’est levée et a fermé la porte, alors même que nous étions déjà seules.
Elle s’est rassis et a dit : « Calvin, il faut que tu comprennes quelque chose. Ce que tu décris, ce sont les prémices d’une tentative concertée de s’emparer des biens d’une personne âgée grâce à une procuration obtenue sous de faux prétextes médicaux. Ce n’est pas une querelle familiale. C’est une forme d’abus financier envers les personnes âgées, un crime dans cette province. »
Je lui ai demandé quelles étaient mes options.
Elle a dit : « Vous avez plus d’options que la plupart des gens dans votre situation. Parce que vous avez des ressources qu’ils ignorent et parce que vous êtes venue me voir avant qu’ils n’agissent, nous pouvons vous construire une forteresse. »
Voilà donc ce que nous avons fait pendant les neuf jours suivants. Je suis restée assise dans sa salle de réunion du matin au soir.
Nous avons créé une société de portefeuille numérotée en Ontario dont je suis l’unique directeur, et nous avons transféré les 22 millions de dollars détenus par la RBC vers un montage structuré réparti entre trois banques canadiennes, aucune d’entre elles n’étant située à proximité du quartier de mon fils.
Nous avons enregistré les trois propriétés de Thunder Bay au nom de la société holding. J’ai établi une nouvelle procuration désignant le conjoint de Mme Trumblé, M. Bodri, comme mandataire pour la gestion de mes biens et ma personne, avec des instructions précises et un enregistrement vidéo où j’explique clairement mon raisonnement, afin de pouvoir le prouver si quelqu’un venait à contester ma capacité.
J’ai subi une évaluation cognitive complète réalisée par un gériatre à Thunder Bay, qui a conclu que j’étais en pleine possession de mes facultés mentales. J’ai fait notarier et sceller les documents, et j’en ai déposé des copies auprès de trois entreprises différentes.
J’ai alors fait le choix qui a tout changé.
La maison de Hugh et Pam sur Eden Brook Drive ne leur appartenait pas totalement. Je savais depuis des années que Hugh avait refinancé son prêt immobilier à deux reprises. Ce que j’ignorais jusqu’à ce que Mme Badits Trumblé fasse consulter l’historique hypothécaire par son cabinet, c’est qu’ils étaient actuellement en situation de surendettement hypothécaire privé, contracté deux ans auparavant pour financer des travaux de rénovation jamais achevés. Le prêteur était une société à numéro, elle-même détenue par une société holding qui s’apprêtait à exiger le remboursement immédiat du prêt, Hugh et Pamela ayant manqué trois échéances.
Ils étaient à trois mois du défaut de paiement, ce qui signifiait qu’il leur restait trois mois avant que la maison ne soit saisie et vendue aux enchères.
J’ai racheté le prêt par l’intermédiaire de ma société à numéro pour une somme dérisoire par rapport à leur dette initiale. Les formalités administratives ont été réglées un mardi après-midi, et dès le mercredi matin, j’étais propriétaire de la deuxième hypothèque sur la maison de mon fils.
Et derrière cela, j’avais un accès direct au titre de propriété une fois qu’ils auraient fait défaut, ce qui, selon Mme, la spécialiste en prêts hypothécaires de Trump, se produirait au plus tard dans les 90 jours compte tenu de leurs flux de trésorerie.