« Selon la formulation actuelle, elle pourrait tenter d’exercer une autorité temporaire sur certaines opérations liées à la fiducie. La validité de cette autorité dépendra des termes de la fiducie, du droit applicable et des autorisations requises. »
« Elle ne pouvait donc pas forcément prendre l’argent. »
« Exact. Mais le document semble conçu pour donner l’impression qu’elle le pourrait. »
Margaret tourna une autre page.
« La section la plus préoccupante est cette autorisation de débloquer des fonds au profit d’un coordinateur médical tiers. »
« Sterling Medical Solutions. »
«Vous reconnaissez l’entreprise?»
« J’ai enquêté sur des transactions suspectes impliquant ce système il y a trois ans. »
Margaret leva les yeux.
« Vous devriez donc conserver tous les documents relatifs à cette enquête. »
“Je vais.”
« Ne modifiez pas les fichiers originaux. Conservez les métadonnées. Sauvegardez des copies de tous les messages, journaux d’appels, photos et documents que vous avez reçus d’Evelyn et Tyler. »
Alice acquiesça.
Margaret poursuivit.
« Et ne les affrontez pas seul. »
«Je n’ai pas l’intention de le faire.»
« Bien. Votre père a-t-il signalé ce qui s’est passé ? »
« Il m’en a dit une partie. Je dois parler à l’hôpital au sujet des médicaments qu’il a reçus. »
« Laissons ensuite les professionnels de la santé consigner ces informations. S’il pense avoir reçu des médicaments sans surveillance médicale appropriée, il doit indiquer précisément à l’équipe soignante ce dont il se souvient. »
Alice jeta un coup d’œil aux papiers.
« Et la confiance ? »
« J’informerai le fiduciaire que la transaction proposée est contestée et demanderai qu’aucune distribution ou aucun transfert extraordinaire ne soit effectué sans examen indépendant. »
« Pouvez-vous le congeler ? »
« Je peux demander des mesures de protection immédiates. La possibilité d’un gel formel dépend de l’acte de fiducie et du droit applicable. »
Alice a apprécié cette distinction.
Margaret ne promettait pas ce qu’elle ne pouvait garantir.
Ce seul fait lui procurait un sentiment de sécurité supérieur à celui qu’elle avait éprouvé dans la maison de son père.
« Et si Evelyn dit que j’ai accepté de signer ? »
“As-tu?”
“Non.”
« Conservez ensuite le document non signé et toutes les photos que vous avez prises. N’écrivez rien sur l’original. S’ils prétendent que vous avez autorisé la transaction, nous aurons des preuves pour contester cette affirmation. »
Alice la regarda.
« Que se passe-t-il si c’est une fraude ? »
« Cela dépend des preuves. Nous ne présumerons pas que chaque soupçon constitue un crime avéré, mais les circonstances sont suffisamment graves pour justifier une mesure de protection immédiate. »
Margaret a fermé le dossier.
« Une dernière question. »
“Quoi?”
« Votre père a-t-il participé de son plein gré ? »
Alice baissa les yeux.
« Je ne connais pas l’étendue exacte de son implication. »
« Alors ne prenez pas cette décision à sa place. Laissez-le expliquer ce qui s’est passé et laissez les preuves corroborer ou infirmer son récit. »
Alice acquiesça.
Pour la première fois depuis la nuit précédente, elle sentait que le chaos pouvait être décomposé en éléments gérables.
L’argent pourrait être protégé.
Les archives pourraient être préservées.
Les faits pourraient être établis.
Et la vérité ne dépendait pas forcément de celui qui criait le plus fort.
Evelyn a appelé à neuf heures douze.
Alice regarda le téléphone vibrer de l’autre côté de la table de conférence.
Elle laissa sonner deux fois avant de répondre.
« Où es-tu ? » demanda Evelyn.
« Lors d’une réunion. »
“Avec qui?”
« Ce n’est pas important. »
« C’est très important quand on a abandonné son père à l’hôpital. »
Alice regarda Margaret, qui lui fit signe en silence de rester calme.
« Je ne l’ai pas abandonné. Il reçoit des soins médicaux. »
«Vous n’aviez pas le droit de l’emmener.»
« Il a demandé à y aller. »
« Il était confus. »
« Il a pu répondre aux questions du secouriste. »
La voix d’Evelyn s’est abaissée.
« Tu n’as aucune idée de ce que tu as fait. »
« Alors expliquez-moi. »
« Tu as tout gâché. »
Alice a failli rire.
« Apparemment, tout était déjà ruiné avant mon arrivée. C’est vous qui me demandiez trois cent mille dollars. »
« Parce que votre père en avait besoin ! »
« Quel hôpital l’a admis avant mon arrivée ? »
Silence.
Alice poursuivit.
« Quel cardiologue a recommandé l’intervention ? »
Rien.
« Quelle compagnie de vols médicaux avez-vous affrétée ? »
La respiration d’Evelyn devint audible.
«Vous ne vous rendez pas compte à quel point c’est compliqué.»
« Alors faites simple. »
«Vous humiliez délibérément cette famille.»
« Non. Je pose des questions élémentaires concernant une urgence médicale. »
La voix d’Evelyn se fit plus aiguë.
« Ta mère aurait honte de toi. »
Ces mots ont frappé Alice plus fort qu’elle ne l’avait imaginé.
Un instant, la salle de conférence devint floue.
Elle vit sa mère debout dans leur vieille cuisine, une tasse de thé à la main, expliquant à Alice que la gentillesse n’était une force que lorsqu’elle était accompagnée de discernement.
Elle se souvenait de la façon dont sa mère lui avait soigneusement expliqué le fonctionnement de la fiducie avant de mourir.
« Cet argent n’est pas destiné à te donner du pouvoir », avait dit sa mère. « Il est destiné à garantir que personne ne puisse te contraindre à dépendre d’eux. »
Alice était trop jeune pour comprendre l’avertissement.
Maintenant, elle l’a fait.
Elle prit une lente inspiration.
« N’utilisez pas le nom de ma mère pour me faire peur. »
Evelyn se tut.
Puis elle a dit : « Vous avez jusqu’à midi pour réparer cela. »
« Réparer quoi ? »
«Transférez l’argent.»
Alice serra plus fort le téléphone.
«Vous me demandez encore de transférer de l’argent après ce qui s’est passé hier soir?»
«Votre père est en danger.»
« Alors envoyez-moi les dossiers médicaux officiels. »
