„Dann bestellt Pizza.“
Mehrere Gäste drehten sich zu uns um.
Sylvia trat näher.
„Mein geschäftsführender Partner könnte heute Abend hier sein. Wenn du gehst, könntest du meine Karriere ruinieren.“
Ich sah ihr in die Augen.
„Nein, Sylvia.“
Ich öffnete die Tür.
„Ich gehe zu meiner eigenen Veranstaltung.“
Dreißig Minuten später erstrahlte das Theater in der Innenstadt unter den weißen Lichtern der Leuchtreklame.
Im Inneren gab es Tabletts mit Champagner, Fotografen, Stadtbeamte, Leiter gemeinnütziger Organisationen, Immobilienentwickler, Richter und Lokaljournalisten.
Eine Koordinatorin eilte auf mich zu.
„Frau Corbett! Gott sei Dank sind Sie da. Ihre Laudatorin möchte Sie unter vier Augen sprechen.“
„Meine Laudatorin?“
„Sie hat ausdrücklich nach Ihnen gefragt.“
Ich folgte ihr hinter die Bühne.
Sie blieb vor einer Garderobentür stehen, auf der ein goldener Stern angebracht war.
Darin saß Beatrice Sterling.
Die Geschäftsführerin von Sterling Holdings.
Eine der mächtigsten Immobilienunternehmerinnen des Bundesstaates.
Und Sylvias geschäftsführende Partnerin.
Beatrice stand sofort auf.
„Daisy Corbett.“
Sie lächelte und nahm meine beiden Hände.
„Es ist mir eine Ehre, Sie endlich kennenzulernen.“
Mein Herz machte einen Sprung.
„Sie kennen mich?“
„Ihre Wohnungsinitiative hat meiner Schwester vor fünfzehn Jahren das Leben gerettet.“
Langsam ließ ich mich auf einen Stuhl sinken.
Dann bemerkte Beatrice den schmalen Streifen nachtblauer Seide, den ich um mein Handgelenk gebunden hatte.
„Ich dachte, Sie würden das blaue Kleid tragen, das Sie bei dem Zeitungsinterview anhatten.“
Ich hätte lügen können.
Beinahe tat ich es.
Dann erinnerte ich mich an die Schere.
„Meine Schwiegertochter hat es gestern Abend zerschnitten.“
Beatrices Gesichtsausdruck veränderte sich.
„Ihre Schwiegertochter?“
„Ja.“
„Wie heißt sie?“
Ich schluckte.
„Sylvia Corbett.“
Die Wärme verschwand aus Beatrice Sterlings Gesicht.
Sie lehnte sich zurück.
„Interessant.“
Dann sagte sie leise:
„Sylvia hat mich heute Abend zu einer Dinnerparty eingeladen.“
Auf der anderen Seite der Stadt hatte gerade jemand in meinem Wohnzimmer den Fernseher eingeschaltet.
Und die Kamera ging live.
