„Perfekt, Barbara. Ich bin froh, dass du endlich vernünftig bist.“

Sie legte auf, bevor ich noch ein Wort sagen konnte.

Ich blieb auf dem Balkon stehen und lauschte den Wellen, bis meine zitternden Hände endlich wieder ruhig wurden.

Dann ging ich hinein und packte zwei Kleider, Sandalen, meine Strickjacke und die Medikamente ein, die ich jeden Morgen einnahm.

Ich packte nicht alles, denn ich hatte keineswegs vor, mein Zuhause aufzugeben.

Stattdessen rief ich Patrick an, einen vertrauenswürdigen Rechtsberater, der mir seit Jahren bei wichtigen Angelegenheiten half.

Nachdem ich ihm Harpers Forderung erklärt hatte, hörte er schweigend zu, bevor er eine entscheidende Frage stellte.

„Barbara, hast du zugestimmt, Caleb das Eigentum an der Wohnung zu übertragen?“

„Auf keinen Fall.“

„Dann hat niemand das Recht, dein Eigentum so zu behandeln, als hätte er es bereits geerbt.“

Ich blickte in Richtung des Schlafzimmers, das Harpers Eltern beziehen wollten.

„Ich will keinen Streit, Patrick, und ich möchte keine hässliche Konfrontation.“

„Dann regeln wir die Sache auf die richtige Weise.“

„Triff mich morgen früh um zehn Uhr am Gebäude und bring die Unterlagen mit, über die wir gesprochen haben.“

Er sagte sofort zu.

Eine Stunde später betrat ich die Lobby, gerade als Harpers luxuriöser Geländewagen unter das Vordach am Eingang fuhr.

Ihre Eltern folgten ihr durch die Türen und lächelten angesichts des polierten Marmors und der teuren Kunstwerke.

Richard warf einen Blick auf meinen Koffer.

„Selbstverständlich werden Catherine und ich das Hauptschlafzimmer brauchen.“

Ich wollte gerade antworten, als mir eine dicke Mappe in Harpers Hand auffiel.

Auf dem obersten Blatt befanden sich professionell gedruckte Architekturzeichnungen, auf denen die Nummer meiner Eigentumswohnung stand.

Harper zog die Mappe hastig an ihre Brust, doch sie war zu spät.

Ich hatte die Worte unter dem Grundriss bereits gelesen.

ERWEITERUNG DES HAUPTSCHLAFZIMMERS – CATHERINE UND RICHARD.

Unter dieser Überschrift stand eine weitere Zeile, bei der mir das Blut in den Adern gefror.

VORHANDENE MÖBEL UND PERSÖNLICHE GEGENSTÄNDE DER EIGENTÜMERIN ENTFERNEN.

Langsam wandte ich mich Caleb zu und wartete darauf, dass er mir erklärte, warum die Eltern seiner Frau bereits geplant hatten, mein Zuhause auseinanderzunehmen.

Er blickte auf die Mappe, dann auf mich und flüsterte etwas, bei dem mir der Magen absackte.

„Mama, bitte reg dich nicht auf, aber es gibt etwas über die Wohnung, das wir dir bisher nicht erzählt haben.“