Luego miró hacia los empleados que estaban de pie junto a sus mesas.
“Lamento que la celebración del aniversario se haya interrumpido.”
Mi voz tembló ligeramente.
“Las personas que construyeron esta empresa merecen ser reconocidas esta noche. Por favor, no dejen que esto sea lo único que recuerden de su trabajo.”
Rebecca se acercó a mí.
“Allison.”
Me giré.
Parecía furiosa.
No me avergüenza.
Furioso.
“Venga conmigo.”
Asentí con la cabeza.
Recorrimos juntos el salón de baile.
Nadie intentó detenernos.
Detrás de mí, oí a Daniel llamarme por mi nombre.
No me di la vuelta.
Cuando llegamos al pasillo exterior, Rebecca cerró las puertas del salón de baile.
Entonces me miró.
“¿Desde cuándo lo sabes?”
La miré fijamente.
“¿Acerca de?”
Su expresión cambió.
“Allison.”
Negué con la cabeza.
“No sabía que estaba embarazada.”
Rebecca se tapó la boca.
Durante varios segundos, no pudo hablar.
Entonces susurró: “Me dijo que ustedes dos ya se habían separado”.
Sentí frío.
“¿Qué?”
Parecía horrorizada.
“Hace tres semanas. Dijo que llevaban vidas separadas y que planeaban hacer un anuncio después del evento de aniversario.”
La miré fijamente.
Por un instante, sentí que algo dentro de mí se derrumbaba.
Daniel y yo habíamos desayunado juntos esa mañana.
Se despidió de Sophie con un beso antes de ir a la escuela.
Me preguntó si quería que comprara flores de camino a casa.
Y durante todo ese tiempo, él había estado diciéndole a la gente que nuestro matrimonio prácticamente había terminado.
Tragué saliva.
“Rebecca, cenamos juntas anoche.”
Sus ojos se llenaron de lágrimas.
Continué.
“Durmió a mi lado.”
Durante varios segundos, ninguno de los dos habló.
Entonces Rebecca me tomó de la mano.
“Lo lamento.”
Miré hacia las puertas del salón de baile.
La música se había detenido.
Un leve murmullo de voces resonó en el pasillo.
Pensé en los empleados.
Personas que habían trabajado para nosotros durante años.
Personas con hipotecas, hijos y carreras profesionales ligadas a la estabilidad de la empresa.
Daniel había elegido un evento de aniversario de la empresa para anunciar su infidelidad porque quería tener público.
Quería que todos lo vieran eligiendo a Vanessa.
Y, al parecer, esperaba que la humillación pública me obligara a aceptar su decisión sin resistencia.
Miré a Rebecca.
“¿Dónde está Sophie?”
“Con tu madre, ¿verdad?”
Asentí con la cabeza.
Mi madre, Helen, estaba cuidando niños en nuestra casa de Dublín.
Sophie creía que Daniel y yo íbamos a asistir a una cena de trabajo.
Sentí que las lágrimas me subían a los ojos.
“Tengo que llegar a casa antes de que vea algo en internet.”
Rebecca inmediatamente cogió su teléfono.
“Yo conduciré.”
Negué con la cabeza.
“Mi coche está abajo.”
“Allison, estás temblando.”
Miré mis manos.
Ella tenía razón.
Comenzaron a temblar.
Por primera vez desde el anuncio, la conmoción me estaba alcanzando.
Respiré hondo.
“Bueno.”
Rebecca me rodeó con su brazo por los hombros.
Caminamos hacia el ascensor.
Antes de que se abrieran las puertas, mi teléfono vibró.
Un mensaje de Daniel.
No compliquemos las cosas más de lo necesario. Hablaremos de los detalles mañana.
Me quedé mirando las palabras.
Preparativos.
Como si nuestro matrimonio fuera un contrato comercial cuyos términos él ya hubiera negociado sin mí.
Entonces llegó otro mensaje.
Y por favor, no le crees problemas a Vanessa en el trabajo. Ya tiene suficiente estrés.
Miré a Rebecca.
Ella leyó mi expresión.
“¿Qué dijo?”
Le entregué el teléfono.
Ella leyó ambos mensajes.
Entonces su rostro cambió.
“¿Está preocupado por el empleo de Vanessa?”
Asentí con la cabeza.
Rebecca miró hacia el salón de baile.
Por un momento, pensé que podría volver adentro.
En cambio, respiró hondo.
“Allison, hay algo más que necesitas saber.”
Sentí un nudo en el estómago.
“¿Qué?”
Ella dudó.
“El mes pasado, Daniel solicitó al departamento de finanzas que aprobara pagos adicionales por servicios de consultoría relacionados con las cuentas de Vanessa.”
La miré fijamente.
“¿Pagos por consultoría?”
Rebecca asintió.
“Eran más grandes de lo habitual. Pedí la documentación justificativa.”
Sentí frío.
“¿Y?”
“Daniel me dijo que dejara de cuestionar sus decisiones.”
Durante varios segundos, no pude hablar.
Entonces Rebecca añadió algo que empeoró aún más la situación.
“Dijo que la junta directiva pronto haría cambios y que es posible que usted ya no participe en las operaciones diarias.”
La miré.
“¿Qué cambia?”
Ella negó con la cabeza.
“No sé.”
Por un instante, recordé que Daniel había insistido en que asistiera a la celebración del aniversario.
Todos necesitan vernos juntos.
Yo había supuesto que se refería a nuestro matrimonio.
Ahora me preguntaba si el anuncio público estaba relacionado con algo que estuviera sucediendo dentro de la empresa.
Era algo que él quería lograr mientras yo estaba demasiado humillada para oponerme.
Las puertas del ascensor se abrieron.
Rebecca me guió adentro.
Me quedé mirando mi reflejo en la pared de espejos.
Mi cabello seguía peinado con esmero.
Mi vestido de noche azul marino no se había arrugado.
Mi maquillaje estaba intacto.
Parecía una mujer que salía de la celebración de una empresa exitosa.
Pero por dentro, todo se sentía diferente.
Entré en ese salón de baile como la esposa de Daniel Bennett.
Me marchaba siendo la mujer a la que él había abandonado públicamente.
Y en algún lugar de nuestra casa, una niña de ocho años esperaba a que su padre volviera a casa.
Esa era la parte en la que no podía dejar de pensar.
No el anillo.
No la sonrisa de Vanessa.
No son los rumores que se extienden por la empresa.
Sofía.
No sabía cómo decirle a mi hija que el padre al que adoraba acababa de anunciar que iba a formar otra familia.
Y no sabía si Daniel entendía que, pasara lo que pasara con nuestro matrimonio, Sophie recordaría cómo la trató después.
Rebecca me llevó a casa.
Cruzamos el río Scioto y nos dirigimos hacia el noroeste, en dirección a Dublín.
Las luces de la ciudad se veían borrosas a través del parabrisas.
Durante varios minutos, ninguno de los dos habló.
Entonces Rebecca dijo: “Allison, necesito preguntarte algo”.
