« Je… je ne sais de quoi tu parles ! Je ne connais aucun registre ! Je suis juste une serveuse ! » cria presque Keisha, luttant contre la douleur fulgurante dans son épaule.

Silas éclata d’un rire court et glaçant.

« Une simple serveuse ? C’est ce que ton dossier prétend », répliqua Silas en sortant lentement son arme de sa veste, le silencieux brillant d’un éclat métallique macabre. « Mais le sang de ton frère coule dans tes veines. Et les secrets qu’il a emportés dans sa tombe doivent y rester pour l’éternité. »

Il leva l’arme, le canon sombre pointé directement entre les yeux de Keisha.

« Adieu, Keisha. Arthur Vance te passe le bonjour. »

Keisha fermera les yeux, attendant l’impact de la balle, sa vie défilant en un éclair devant ses paupières closes.

Mais le coup de feu ne vint pas.

Au lieu de cela, un bruit sourd de verre brisé et de corps projeté contre le mur résonna dans la pièce.

« Silas ! »

Une voix rauque, furieuse et tonitruante fit trembler les murs de la chambre.

Keisha rouvrit grand les yeux.

Damon Cross était là.

Il avait surgi par la porte dérobée ou par la fenêtre attenante, et se jetait à corps perdu sur le traître.

Silas, surpris par cette intervention fulgurante, lâcha son pistolet qui clquetai sur le sol en carrelage.

Les deux hommes s’effondrèrent dans un combat acharné, échangeant des coups de poing d’une violence inouïe.

Les moniteurs médicaux se mirent à biper de manière erratique, alertant tout l’étage.

« Tu es un lâche, Silas ! » rugit Damon, lui assénant un direct au visage qui fit voler le sang de son ancien enforcer à travers la pièce. « Tu vends ta loyauté pour l’argent de Vance, et tu oses t’en prendre à une innocente sous mon toit ? »

Silas cracha du sang, esquissant un sourire haineux malgré la mâchoire brisée.

« Tu penses m’avoir, Damon ?… Vance a déjà gagné… Tu ne pourras pas protéger tout le monde… »

Avant qu’il ne puisse achever sa phrase, Damon l’attrapa par le col de sa veste et le projeta violemment contre le mur, le faisant perdre connaissance en une fraction de seconde.

Le corps de Silas s’affaissa lourdement sur le sol, immobile.

La pièce retomba dans un silence lourd, seulement troublé par la respiration saccadée de Damon et les bips rapides de l’appareil médical.

Damon se redressa lentement, ajustant sa chemise froissée, puis tourna son regard vers Keisha, qui tremblait de tous ses membres au milieu des oreillers.

Il s’approcha du lit, son expression initialement furieuse se radoucissant imperceptiblement lorsqu’il vit les larmes perler aux coins des yeux de la jeune femme.

« Est-ce qu’il t’a touchée ? » demanda Damon, sa voix trahissant une inquiétude qu’il essayait désespérément de masquer.

Keisha secoua la tête, incapable de prononcer le moindre mot, l’adrénaline cédant enfin la place à un tremblement incontrôlable.

Sans hésiter une seconde de plus, Damon s’assit au bord du lit, prit doucement la main tremblante de Keisha dans la sienne et la serra fermement.

« Je te l’avais promis, Keisha », dit-il, les yeux fixés intensément dans les siens. « Personne ne te fera de mal tant que je serai en vie. »

Et pour la première fois de sa nuit cauchemardesque, Keisha crut en ces mots.