Sa voix s’est faite plus basse.
« Et maintenant ? »
Claire retira lentement son alliance.
« Maintenant, je ne suis plus sûr. »
Adrian regarda la bague dans sa paume.
Pour la première fois depuis leur mariage, il semblait avoir peur.
Pas de perte d’argent.
Non pas de perdre son entreprise.
De la perdre.
Et Claire l’a vu.
Mais elle ne ressentait rien.
Pas encore.
Parce que quelque chose d’autre allait arriver.
Quelque chose de bien pire qu’une réunion du conseil d’administration.
Chapitre 2 – Le secret de Céleste
À huit heures du matin, tous les grands médias financiers de New York parlaient de Blackwell Dynamics.
Les gros titres se multipliaient à chaque minute.
BLACKWELL DYNAMICS FACE À UNE CRISE D’URGENCE AU SEIN DE SON CONSEIL D’ADMINISTRATION
UN FIDUCIE D’INVESTISSEMENT MYSTÉRIEUX DÉTEND LE DROIT DE VOTE
QUI CONTRÔLE VRAIMENT L’EMPIRE D’ADRIAN BLACKWELL ?
Puis une nouvelle photographie est apparue.
Adrian et Celeste.
Sa main autour de sa taille.
Elle pencha la tête vers lui.
La photo avait été prise du côté opposé de la salle de bal.
Cela semblait intime.
Accablant.
Et à neuf heures, Celeste Rowan était en tête des tendances sur les réseaux sociaux.
Son attaché de presse a appelé douze fois.
Son manager a appelé dix-sept.
Elle n’a répondu à aucune des deux questions.
Au lieu de cela, elle était assise seule dans son appartement, fixant une photographie posée sur son bureau.
Une photographie d’elle-même.
Vingt ans de moins.
Debout à côté d’un homme qu’elle n’avait pas vu depuis quatorze ans.
Le père d’Adrian.
Richard Blackwell.
Céleste ferma les yeux.
“Je suis désolé.”
Puis son téléphone a sonné.
Cette fois, elle a répondu.
“Bonjour?”
Une voix d’homme se fit entendre.
« Tu l’as promis. »
Le visage de Celeste pâlit.
“Je sais.”
«Vous avez dit que vous maîtriseriez Adrian.»
« Je n’ai jamais promis ça. »
« Tu as promis de le séparer de Claire. »
“J’ai essayé.”
« Vous avez échoué. »
Céleste se leva.
“Qui es-tu?”
L’homme rit doucement.
«Vous le savez déjà.»
L’appel s’est terminé.
Céleste fixait le téléphone.
Puis quelqu’un a frappé.
Trois coups lents.
Elle ouvrit la porte.
Il n’y avait personne.
Seule une petite enveloppe reposait sur le sol.
Son nom était inscrit dessus.
CELESTE ROWAN.
Elle l’a ouvert.
À l’intérieur se trouvait une photographie.
Un hôpital.
Un nouveau-né.
Et Richard Blackwell se tenait à côté de la maternité.
Au verso, quelqu’un avait écrit :
VOUS SAVEZ QUI EST L’ENFANT.
Céleste a laissé tomber la photo.
“Non.”
Sa respiration devint superficielle.
« Ce n’est pas possible. »
Mais elle savait que c’était le cas.
Elle le savait depuis des années.
À l’hôpital, Claire a reçu une autre visite.
Son frère aîné, Daniel Harrington.
Il entra discrètement.
Claire le regarda.
« Tu es venu. »
“Bien sûr.”
Il s’assit à côté d’elle.
Pendant plusieurs secondes, aucun des deux ne parla.
Daniel a alors dit :
« Papa veut que tu rentres à la maison. »
Claire secoua la tête.
“Pas encore.”
« Il dit qu’il est temps d’arrêter de se cacher. »
“Je suis d’accord.”
Daniel la regarda.
“Es-tu sûr?”
Claire acquiesça.
« Adrian a besoin de tout savoir. »
Le visage de Daniel se crispa.
“Tout?”
“Oui.”
« Claire, une fois qu’on lui aura dit, il n’y aura plus de retour en arrière. »
“Je sais.”
«Vous pouvez détruire l’entreprise.»
Claire regarda vers la fenêtre.
“Non.”
Sa voix était calme.
« Je vais découvrir qui a essayé de le détruire. »
Daniel se pencha plus près.
“Que veux-tu dire?”
Claire lui tendit la photographie qu’elle avait reçue de Margaret.
Une série de virements bancaires.
Petits paiements.
Vingt mille ici.
Cinquante mille là-bas.
Cent mille.
Tout cela se fait par le biais de sociétés écrans.
Daniel a étudié le document.
« Ce ne sont pas des choix aléatoires. »
“Non.”
« Qui les a reçus ? »
Claire le regarda.
«Celeste Rowan.»
Les yeux de Daniel s’écarquillèrent.
« Vous pensez qu’elle a été payée ? »
« Je sais qu’elle l’était. »
“Pour quoi?”
L’expression de Claire se durcit.
« C’est ce que j’ai l’intention de découvrir. »
Cet après-midi-là, Adrian a confronté Celeste.
Il l’a trouvée dans le studio privé qu’il avait financé.
Elle avait l’air épuisée.
« Tu ne devrais pas être ici », dit-elle.
« J’ai besoin de réponses. »
« À propos du gala ? »
« À peu près tout. »
Céleste se détourna.
« Adrian, s’il te plaît. »
« M’as-tu jamais aimé ? »
Elle ferma les yeux.
« Ce n’est pas la question que vous devriez poser. »
« Alors, que dois-je demander ? »
Elle se retourna.
«Demande à ton père.»
Adrian s’est figé.
