La fiancée de son fils unique leva la main pour le frapper devant la porte de sa propre résidence, sans imaginer que ce vieil homme en uniforme usé était celui qui contrôlait chaque peso de la fortune qu’elle voulait épouser.

Don Arturo Arriaga se tenait devant la porte noire d’une immense maison à Bosques de las Lomas, le dos légèrement courbé, un bonnet gris et de vieilles chaussures.

L’uniforme avait été préparé exprès.

À 70 ans, Arturo était le fondateur du groupe Arriaga, propriétaire de 9 hôtels, 2 entreprises de transport et plusieurs centres commerciaux. Cet après-midi, cependant, il ressemblait à un veilleur qui travaillait sous le soleil depuis des décennies.

Tout cela avait été son idée.

Son fils unique, Sebastián, épousa Renata Villaseñor en six semaines, une femme qu’Arturo n’avait vue que deux fois.

Sebastian était amoureux.

« Il ne se soucie pas de l’argent, papa. Renata m’aime telle que je suis.

Arthur voulait y croire.

C’est pourquoi il avait décidé de la rencontrer sans que le nom de famille Arriaga ne gêne.

Un pick-up Mercedes blanc s’arrêta devant la porte.

Renata est descendue avec de grosses lunettes, une robe crème et le téléphone portable à la main. Il regarda Arturo comme si sa simple présence l’empêchait.

« Bonjour, Mademoiselle. Avec qui tu sors ?

Lentement, elle baissa ses lunettes.

« Pardon ? »

« Je dois enregistrer ton nom avant d’ouvrir. »

Renata laissa échapper un rire sec.

« Tu ne sais pas qui je suis ? »

« Non, Mademoiselle.

« Je suis Renata Villaseñor. Sebastián Arriagas Verlobte.

Arturo hocha la tête.

« Félicitations.

« Alors ouvre-le. »

« Tout d’abord, je dois confirmer ta visite.

L’expression de Renata changea.

On se sent toujours important quand on a un uniforme.

Arturo sentit un étrange battement dans sa poitrine.

“Du?”

Elle le laissait courir de haut en bas.

« Les gens t’aiment. Des vieux hommes qui faisaient un travail simple et croyaient pouvoir donner des ordres. Ils devraient aussi les cacher quand des invités arrivent. Un endroit comme celui-ci paraît bon marché quand de tels employés sont à l’entrée.

Cela faisait plus mal que prévu.

Le père d’Arturo avait été intendant dans une usine à Azcapotzalco. Lui-même portait des chaussures héritées jusqu’à ses 17 ans et travaillait la nuit à porter des cartons tout en étudiant la comptabilité.

Renata n’a insulté aucun costume.

Il méprisait l’homme qu’Arthur avait été.

Il baissa légèrement les yeux.

Renata sourit et interpréta cela comme une soumission.

« C’est mieux comme ça. »

Il pressa son sac contre sa poitrine.

« Chargez ça. »

« Ce n’est pas mon travail.

Elle fit un pas vers lui.

« Qu’as-tu dit ? »

« Non.

Renata leva la main.

« Peut-être que quelqu’un devrait t’apprendre à respecter ceux qui paient ton salaire.

—¿Renata ?

La voix de Sebastian venait du chemin intérieur.

Elle se figea.

Sebastian s’approcha précipitamment. D’abord, il regarda sa fiancée. Puis le vieux.

« Papa ? »

Renata laissa sa main en l’air.

Arturo retira lentement sa casquette.

Son visage perdit sa couleur.

« Papa ? » répéta Renata.

« Oui », répondit Sebastian. C’est mon père.

Le sac tomba au sol.

« Je… Je pensais que…

« Je sais très bien ce que tu pensais », dit Arturo.

En moins de 10 secondes, Renata fut transformée.

Ses yeux s’embuèrent. La voix devint douce.

« Don Arturo, c’était un horrible malentendu.

« Vraiment ? »

« On plaisantait.

Sebastian la regarda, incrédule.

« Renata, tu as levé la main.

« Parce qu’il avait quelque chose sur l’épaule ! »

Arturo regarda son uniforme.

« Il semble qu’il ait déjà disparu.

Sebastian était mal à l’aise, mais il cherchait toujours une explication qui protégerait la femme qu’il aimait.

« Papa, peut-être qu’on a tous mal commencé.

Arturo prit le sac et le lui tendit.

« Ce n’est pas grave. Le dîner est à 19h00.

Cette nuit-là, Renata était quelqu’un d’autre.

Il félicita le cuisinier, loua les tableaux, demanda des informations sur les fondations du groupe Arriaga et chercha même Arturo seul.

« J’ai honte. J’espère qu’un jour il me pardonnera.

« Tu regrettes vraiment ? »

—Beaucoup.

Arthur sourit.

Ce qu’elle ignorait, c’est que la porte était équipée de caméras audio.

Tout avait été enregistré.

Pourtant, Arturo ne voulait pas ruiner les fiançailles de son fils ne serait-ce qu’un seul après-midi.

Une personne peut faire une erreur.

Le véritable caractère apparaissait lorsque le comportement se répétait.

Et Renata n’a mis que 3 jours à recommencer.

L’administratrice de la résidence, Elena Mendoza, entra dans le bureau d’Arturo avec un visage tendu.

« Don Arturo, je pense que tu dois entendre ça.

Il a diffusé un enregistrement pris dans le couloir de service.

C’était la voix de Renata.

Il a dit qu’après son mariage, il licencierait l’ancien personnel, en commençant par Elena. Puis il se moquait d’Arturo en disant qu’il pouvait supporter le vieil homme parce que Sebastian finirait par tout hériter.

Arturo ne dit rien.

Puis son téléphone sonna.

Il s’agissait de Mauricio Beltrán, l’avocat d’affaires du groupe.

« Arturo, j’ai besoin de te demander quelque chose. Sebastian avait-il autorisé Renata à demander des informations sur sa fiducie ?

« Non.

« Alors on a un problème. Il demanda ce qu’il adviendrait du domaine de Sebastian après le mariage… et aussi comment l’accès à la fiducie pourrait être mis en avant si vous étiez déclaré inapte.

Arturo cessa de respirer un instant.

Ce n’était plus de l’arrogance.

C’était un plan.

Et cette même nuit, lorsque le directeur de la sécurité a déposé sur son bureau plusieurs captures d’écran de messages entre Renata et son frère, Arturo a trouvé la phrase qui confirmait son pire soupçon :

« Le vieil homme est le seul obstacle. »

Partie 2