—Eso no significa que lo haya hecho.
—No —dijo—. Pero significa que ya no sé qué es verdad.
Las palabras parecieron atravesar su ira.
Por un momento, parecía menos la novia segura de sí misma que se había reído junto al lodo y más una mujer asustada atrapada dentro de una historia que ya no podía controlar.
Se dio la vuelta y presionó sus dedos contra sus labios.
Margaret se inclinó hacia mí.
—Thomas, tal vez deberíamos irnos.
El pensamiento me había cruzado por la mente.
Quería llevarla a casa, limpiar el lodo de su vestido, revisar su hombro y dejar todo el día atrás.
Pero la firma falsificada seguía en la tablet.
También la transferencia no autorizada.
Si me iba, las preguntas sin responder nos seguirían.
—Nos iremos pronto —le dije—. Pero primero necesito entender qué pasó.
Ella estudió mi rostro.
—¿No por venganza?
—No.
—¿Para protegernos?
—Sí.
Ella asintió.
—Entonces haz las preguntas correctas.
Miré a Vanessa.
—¿Dónde está tu organizadora de bodas?
Ella no respondió.
Richard respondió por ella.
—Marissa se fue hace dos semanas.
Las cejas de Elise se levantaron.
—Estaba listada como la coordinadora activa hasta esta mañana.
—Renunció —dijo Richard.
—¿Por qué?
La boca de Richard se tensó.
—Dijo que la pareja no le había pagado su factura final.
Vanessa se dio la vuelta.
—Eso no es verdad.
—Me dijiste que estaba exagerando —respondió Richard.
—¡Porque lo estaba!
—¿Tenía acceso a tus archivos de planificación?
Vanessa no dijo nada.
—¿Tenía acceso a los detalles de la cuenta de Daniel?
—No.
Richard miró a Daniel.
—¿Lo tenía?
—No lo sé.
Su padre soltó una risa sin humor.
—Esa parece ser la respuesta para todo hoy.
Los hombros de Daniel cayeron.
Sentí un destello renuente de piedad por él.
No perdón.
Todavía no.
Pero piedad.
Había tomado una elección terrible al reírse de su madre.
Se había dejado llevar por la emoción, el orgullo y la presión del día.
Pero ahora parecía genuinamente perdido.
Eso no lo exculpaba.
Significaba solo que aún podría tener la capacidad de enfrentar la verdad.
Una voz suave vino desde detrás de nosotros.
—¿Mr. Whitmore?
Nos giramos.
La dama de honor llamada Lydia estaba cerca de las puertas abiertas de la casa de la hacienda.
Tenía una mano contra su sien.
Su maquillaje había comenzado a correrse debajo de un ojo, aunque era imposible saber si era por las lágrimas o por la tarde húmeda.
Vanessa dio un paso hacia ella.
—¿Dónde has estado?
Lydia miró al suelo.
—Necesitaba aire.
—Estabas adentro.
—Necesitaba estar sola.
Vanessa bajó la voz.
—¿Enviaste algo al lugar?
La expresión de Lydia cambió.
—No.
La mirada de Richard se agudizó.
—Lydia, necesitamos la verdad.
Ella lo miró, luego a Daniel y finalmente a Margaret.
Sus ojos se llenaron.
—Lo siento —susurró.
Vanessa se puso rígida.
—¿Por qué?
Lydia juntó las manos.
—No quería que nada de esto pasara.
Nadie habló.
—¿Qué hiciste? —preguntó Daniel.
—No falsifiqué la firma de tu padre.
—No pregunté eso.
Lydia miró hacia el lago.
—Esta mañana, Vanessa me pidió que usara su laptop.
El rostro de Vanessa se endureció.
—Te pedí que imprimieras las tarjetas de lugar.
—Me diste la contraseña.
—Porque confiaba en ti.
Lydia se encogió.
—Tu cuenta ya estaba abierta. El portal del lugar estaba en la pantalla.
Vanessa dio un paso al frente.
—¿Qué enviaste?
La voz de Lydia tembló.
—Nada al principio.
—¿Qué significa eso?
—Vi la lista de mejoras. Las flores, el champán, los fuegos artificiales. Le pregunté a Vanessa si todo estaba pagado.
Vanessa apartó la mirada.
—¿Y qué dijo? —preguntó Daniel.
Los ojos de Lydia se movieron hacia él.
—Dijo que tu padre había prometido cubrir el resto.
Mi pecho se apretó.
—¿Te dijo eso?
—Dijo que siempre habías pagado cuando el presupuesto se pasaba. Dijo que no dejarías que la boda pareciera inconclusa.
Daniel se quedó mirando a Vanessa.
—Eso no es verdad.
—No dije que lo fuera —respondió Lydia rápidamente—. Solo dije que eso fue lo que me dijo.
La voz de Vanessa se elevó.
—Estás mintiendo.
Lydia negó con la cabeza.
—No lo estoy.
—¿Por qué le creerías?
—Porque me mostró un mensaje.
—¿Qué mensaje?
Lydia metió la mano en su pequeño bolso y sacó su teléfono.
Sus manos temblaban mientras lo desbloqueaba.
—Me mostró esto y me dijo que era de Mr. Whitmore.
Giró la pantalla hacia mí.
Un mensaje apareció debajo de mi nombre.
No te preocupes por los extras. Me encargo yo. Haz que el día de hoy sea hermoso para Vanessa.
Lo leí dos veces.
Las palabras eran halagadoras, generosas y completamente falsas.
Mi nombre estaba guardado en la parte superior, pero el número debajo me era desconocido.
—Este no es mi número de teléfono —dije.
Daniel se acercó más.
—Déjame ver.
Miró la pantalla.
—Ese no es el número de papá.
El rostro de Vanessa se había quedado completamente quieto.
Lydia continuó:
—Me pidió que reenviara el mensaje al lugar porque dijo que necesitaban confirmación por escrito. No sabía que la firma era falsa. Pensé que había escrito el nombre de su padre o algo así.
—¿Enviaste el mensaje? —preguntó Elise.
Lydia asintió.
—Desde la cuenta de la boda.
—¿Por qué harías eso?
—Porque Vanessa dijo que los proveedores cancelarían si no lo hacía. Dijo que ya había pagado un depósito y que todos la culparían si las mejoras no se aprobaban.
Su voz se quebró.
—No quería arruinar su boda.
La expresión de Margaret se suavizó.
—Lydia, debiste haber pedido pruebas.
—Lo sé.
Vanessa negó con la cabeza lentamente.
—Haces que suene como si te hubiera engañado.
—¿No lo hiciste? —preguntó Daniel.
Ella se volvió hacia él.
—¿Te estás poniendo de su parte?
—Te estoy haciendo una pregunta.
—¡Estaba bajo presión!
—¿De quién?
Ella lo miró, y por un momento pensé que finalmente podría responder honestamente.
En su lugar, su mirada se desplazó hacia su padre.
Richard se había quedado muy quieto.
—¿Qué presión? —preguntó.
Vanessa cruzó los brazos sobre su pecho.
—Nada.
