À côté d’Arthur se trouvait Sarah Jenkins, procureure principale adjointe des États-Unis, qui portait un dossier en titane non scellé portant le sceau d’or du tribunal de district des États-Unis.
Arthur Vance ne cria pas. Il n’a pas fui.
Ses lourdes bottes de combat navales claquaient sur le marbre de Calacatta dans un rythme lent, tranquille et secouant le sol :
BOUM. BOUM. BOUM.
Chacun des trois cents invités de la haute société se pressa contre les murs, renversant chaises et flûtes pour dégager le périmètre.
Arthur s’arrêta à un mètre cinquante de l’ourlet déchiré de la robe de Nadia.
Ses traits impitoyables, endurcis par la bataille, s’adoucirent en une expression de révérence agonisante et sans limites.
Il déboutonna son lourd manteau pont en laine-bleu marine, le retira de ses épaules, puis s’avança pour envelopper doucement le manteau chaud bordé d’or autour du corps tremblant de sa petite-fille, protégeant sa robe déchirée et son ventre enceinte de tout regard indiscret dans la pièce.
“Bist du ganz, Nadia?” fragte Arthur leise, sein tiefer Bariton zitterte vor stiller, vulkanischer Wut.
“Ich bin ganz, Großvater”, antwortete Nadia, hob das Kinn, ihre haselnussbraunen Augen trafen seine mit ungebrochener Souveränität. “Sie haben Mutters Seide zerrissen.”
Arthur Vance drehte den Kopf zu Georgina, Daniel und Vanessa.
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Et dans cette seconde, le grand-père disparut.
À sa place se tenait un seigneur de guerre suprême souverain, regardant de haut des vers sous son talon.
