“Necesito que localices a mi esposa”, le dije a Víctor en cuanto contestó.
“Anoche cogió un taxi desde casa usando el apellido de soltera de su madre.”
“Encuentra al conductor, encuentra el destino y tráela de vuelta a mí sana y salva.”
—Considera que ya está hecho, jefe —respondió Víctor.
Colgué el teléfono y me bebí el whisky de un solo trago, desesperado.
Necesitaba asegurar la caja de seguridad antes de que el cártel pudiera acceder a los libros de contabilidad.
Tomé mi abrigo y salí corriendo de la oficina, dirigiéndome directamente al Manhattan National Bank.
Cuando llegué, el gerente del banco prácticamente hizo una reverencia mientras me conducía a la zona de la bóveda de seguridad.
“Necesito acceder al palco 412”, le dije, mostrándole mi tarjeta de cliente VIP.
El gerente sonrió con aire de disculpa.
“Lo siento mucho, señor Moretti, pero esa caja fue vaciada hace menos de una hora.”
Agarré al gerente por las solapas de su costoso traje y lo estrellé contra las barras de acero de la bóveda.
“¿Quién lo vació?”, grité, perdiendo la compostura que había mantenido con tanto cuidado.
El gerente jadeaba en busca de aire, con los ojos desorbitados por el terror absoluto.
—¡Era una mujer joven, señor! —exclamó el gerente con la voz quebrada.
“¡Tenía la llave de latón y la documentación de autorización correspondiente!”
Lo dejé ir, mi mente luchando por procesar la información imposible.
—¿Cómo se llamaba? —pregunté con insistencia.
El gerente se frotó la garganta magullada mientras revisaba su libro de registro digital con manos temblorosas.
—Su nombre es Celeste Lane, señor —susurró el gerente.
Capítulo 3 – El trabajo interno
El nombre me impactó con la fuerza de un golpe físico.
Celeste.
Mi amante embarazada.
La tímida coordinadora de la fundación, de veintisiete años, que parecía un conejo asustado cuando Eleanor la confrontó.
Salí del banco furioso, ignorando al gerente aterrorizado que me llamaba.
Saqué mi teléfono y marqué el número de Celeste.
Sonó cuatro veces antes de que saltara directamente al buzón de voz.
Llamé al personal de seguridad apostado en mi mansión del Upper East Side.
“¿Dónde está Celeste?”, grité en cuanto el guardia respondió.
“Salió de la casa hace tres horas, señor”, informó el guardia.
“Dijo que usted autorizó un viaje de compras y que ella tomó el coche oficial de la empresa.”
—Rastreen el coche —ordené con voz peligrosamente baja.
“El dispositivo de rastreo GPS fue desactivado hace una hora, señor Moretti”, admitió el guardia con nerviosismo.
Terminé la llamada y estrellé el teléfono contra la pared de ladrillos del banco.
Todo lo que creí sobre las últimas veinticuatro horas fue una completa mentira.
Celeste no era una chica ingenua atrapada en una disputa doméstica.
Era una agente infiltrada que trabajaba para el cártel, colocada dentro de mi fundación para acercarse a mí.
Ella había orquestado deliberadamente el enfrentamiento con Eleanor para obligar a mi esposa a irse de la casa.
Celeste quería las llaves de Eleanor, y sabía que yo estaría demasiado distraído por la dramática ruptura como para darme cuenta de que estaba robando la llave de latón del abrigo de Eleanor.
El cártel no había interceptado a Eleanor en la nieve.
Me mintieron para encubrir las huellas de Celeste mientras vaciaba la caja de seguridad.
Necesitaba encontrar a Celeste antes de que entregara los libros de contabilidad a los jefes del cártel.
Me dirigí a una cabina telefónica cercana y marqué un número que solo utilizaba en casos de absoluta emergencia.
“Necesito rastrear un teléfono fantasma”, le dije al hacker al otro lado de la línea.
Le di el número de Celeste, sabiendo que probablemente tiraría el teléfono, pero con la esperanza de que fuera lo suficientemente inexperta como para mantenerlo encendido unas horas más.
“He recibido una señal”, respondió el hacker diez minutos después.
“Ella se encuentra en la terminal de aviación privada de Teterboro, Nueva Jersey.”
Ella estaba huyendo del estado con los libros de contabilidad.
Tomé un taxi y soborné al conductor con mil dólares en efectivo para que excediera todos los límites de velocidad con tal de llegar a Teterboro.
Al llegar a la terminal privada, evité por completo el control de seguridad y caminé sobre la pista con la autoridad de un hombre que fuera dueño del espacio aéreo.
Un elegante avión Gulfstream estaba repostando combustible cerca del final de la pista.
Vi a Celeste subir por la escalera móvil, agarrando con fuerza un grueso maletín de cuero contra su pecho.
“¡Celeste!”, grité por encima del rugido de los motores a reacción.
Se quedó paralizada en las escaleras y se dio la vuelta lentamente.
Ya no parecía asustada.
Se la veía notablemente tranquila, con su costoso abrigo blanco ondeando al viento gélido del invierno.
Subí corriendo las escaleras, la agarré del brazo y le arrebaté el maletín de las manos.
“¿De verdad creíste que podías robarme mi imperio y simplemente huir?”, gruñí.
Celeste no se inmutó. Simplemente esbozó una sonrisa triste y compasiva.
—Yo no te robé tu imperio, Lucian —dijo ella en voz baja.
“Simplemente seguí las instrucciones que me pagaron por ejecutar.”
Abrí los cierres del maletín, esperando ver los libros de contabilidad comprometedores.
En cambio, el maletín estaba completamente vacío y no contenía nada más que una única nota escrita a mano.
Reconocí de inmediato la caligrafía elegante y precisa.
Era de Eleanor.
“Si estás leyendo esto, Lucian, estás exactamente donde te necesito.”
