Pas parce que c’était drôle.
Parce que six heures plus tôt, j’aurais répondu sans réfléchir.
Je t’aime.
Bien sûr que je te fais confiance.
J’ai alors compris le but de la question.
La confiance n’était pas ce qu’Owen voulait.
La conformité l’était.
« Je suis fatigué », ai-je dit.
« Moi aussi. C’est pour ça qu’on devrait juste finir. »
« Je ne signe pas quelque chose que je n’ai pas lu. »
Sa main se posa sur la mienne.
Chaud.
Familier.
Je détestais que mon corps reconnaisse encore ce contact.
« Mara, je ne mettrais jamais devant toi quelque chose qui pourrait te blesser. »
Sous mes côtes, la colère montait si vite qu’elle me donnait presque le vertige.
Je l’ai imaginé sur le téléphone de Lorraine.
Attends quelques mois.
Nous allons prétendre que nous sommes incompatibles.
J’utiliserai les registres d’achat pour prendre la propriété quand nous nous séparons.
J’ai retiré ma main.
« J’ai dit demain. »
Owen se renfonça.
Son visage se figea.
Pour la première fois de toute notre relation, j’ai vu ce qui se passait quand le charme échouait.
Rien de dramatique.
Pas de cris.
Pas de rage.
Juste un calcul.
Puis le sourire revint.
« Bien sûr. »
Il rassembla les pages.
« Demain. »
Il les remit dans l’enveloppe.
Mon téléphone vibra de nouveau.
Papa avait envoyé un message depuis la pièce d’à côté.
NE LE LAISSEZ PAS PRENDRE LES PAPIERS.
J’ai regardé Owen.
« Laisse-les ici. »
« Pourquoi ? »
« Comme ça, je pourrai les lire demain matin. »
« Je les garderai avec mes affaires. »
« Tu veux que je les signe. Laisse-les. »
Il m’a étudié.
J’ai souri.
« Tu me fais confiance, n’est-ce pas ? »
Sa propre réplique.
Revenu.
Pendant un instant, aucun de nous ne bougea.
Puis Owen reposa l’enveloppe sur la table de nuit.
« Bien sûr. »
Il se leva.
« Je vais prendre une douche. »
La porte de la salle de bain s’est refermée.
La serrure cliqua.
J’ai déménagé immédiatement.
La porte du salon s’ouvrit.
Papa est entré le premier.
Rebecca derrière lui.
Aucun ne parla.
J’ai tendu l’enveloppe à Rebecca.
Elle sortit les pages.
Ses yeux bougèrent rapidement.
À la deuxième page, sa bouche se serra.
À la page de signature, elle s’arrêta.
« Ce n’est pas la fermeture du service de maison. »
« Je sais. »
Papa chuchota, « Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Un accord de remboursement. »
« Que veux-tu dire ? »
Rebecca m’a regardé.
« Cela semble destiné à renforcer l’argument selon lequel Owen conservait un intérêt financier malgré le fait que le titre soit au nom de Mara. »
« Pourrait-il prendre le condo ? »
« Le droit de la propriété n’est pas si simple. Un reçu ne remplace pas magiquement le titre. Mais cette signature pourrait créer un levier important. »
Elle tourna la page.
« Et ceci fait référence à une pièce B qui n’est pas ici. »
« Exactement. »
Rebecca photographiait chaque page.
Puis elle les remit dans l’enveloppe exactement comme elle les avait trouvées.
« Ne signe pas. »
« Je ne le ferai pas. »
La douche s’arrêta.
Papa et Rebecca disparurent à nouveau par la porte attenante.
Trente secondes plus tard, Owen apparut vêtu de chaussons d’hôtel et d’un peignoir.
Il regarda vers la table de nuit.
L’enveloppe était toujours là.
Sa posture se détendit.
Il m’a souri.
« Viens ici. »
Je l’ai fixé.
Autrefois, j’adorais la façon dont il souriait quand nous étions seuls.
Maintenant, j’entendais sa voix rire avec sa mère.
Son père n’est personne.
Mara sera reconnaissante pour tout ce que nous lui laisserons garder.
« Je dois enlever cette robe. »
« Besoin d’aide ? »
« Non. »
Je suis allé dans la comédie et j’ai fermé la porte.
Mes mains tremblaient en enlevant ma robe de mariée.
Pas parce que j’avais peur physique d’Owen.
Il ne m’avait jamais menacée de cette façon.
C’était pire dans un autre sens.
Je n’avais plus aucune idée de quels souvenirs étaient réels.
La demande était-elle réelle ?
Les rendez-vous en librairie étaient-ils ?
Le café ?
Les anniversaires ?
Avait-il planifié cela depuis le début ?
Ou bien la cupidité avait-elle peu à peu pénétré dans la relation jusqu’à ce que je devienne quelqu’un à gérer ?
Je me suis changé pour enfiler une robe de chambre.
Quand je suis revenu, Owen était allongé contre la tête de lit, en train de faire défiler son téléphone.
« Maman veut qu’on soit au brunch à dix heures. »
« Je n’y vais pas. »
Ses yeux se levèrent.
« Quoi ? »
« Je suis épuisé. »
« Elle va être offensée. »
J’ai failli rire.
« Lorraine ? »
