Chapitre 2 – LE SECRET DANS LE SAC À DOS DE SOPHIE
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RÉSUMÉ DE LA PARTIE 2 : Evelyn insiste sur le fait que la vidéo de minuit a une explication innocente, mais Claire comprend que l’argent disparu n’est peut-être qu’une partie de la trahison. Sophie révèle alors que quelqu’un l’a utilisée pour transmettre des messages à son insu.
Personne ne parla pendant plusieurs secondes.
Evelyn finit par se lever de sa chaise. « Il y a une explication. »
Claire resta allongée par terre, Sophie serrée contre elle. « Alors donne-nous-en une. »
La joue de Brooke avait rougi à l’endroit où Ethan l’avait frappée. Il semblait rongé par le regret, mais il ne s’approcha plus de sa sœur. Toute son attention était désormais tournée vers leur mère.
Evelyn redressa les épaules. « Brooke m’a dit que Claire gérait mal les comptes de l’entreprise. Nous avons cherché des preuves. »
« À deux heures dix-sept du matin ? » demanda Ethan.
« Nous savions que vous ne comprendriez pas. »
Claire laissa échapper un rire forcé. « Vous avez fait irruption dans mon bureau parce que vous pensiez que j’étais malhonnête ? »
Le regard d’Evelyn s’est durci. « C’est une entreprise familiale. »
« C’est ma maison. »
« Et ces transferts proviennent de votre compte. »
Cela fit taire la pièce.
Même Claire ne pouvait le nier. Les images récupérées prouvaient que Brooke avait accédé à son ordinateur portable, mais pas qu’elle avait effectué les transferts. Ethan a immédiatement photographié tous les documents que Brooke avait jetés et a mis le téléphone de Claire dans sa poche.
« Personne ne touche à rien d’autre », a-t-il dit.
Brooke le fixa du regard. « Tu la choisis, elle ? »
« Je choisis les preuves. »
Cette distinction a blessé Claire plus qu’elle ne l’avait imaginé.
Elle se tenait debout avec précaution, Sophie à ses côtés. Des éclats de verre scintillaient autour de ses chaussures.
Sophie tira alors sur sa main.
“Maman?”
Claire baissa les yeux.
Le visage de Sophie, strié de larmes, était pâle.
« Tante Brooke m’a dit que je n’étais pas censée le dire. »
Tous les adultes présents dans la pièce se tournèrent vers elle.
Brooke murmura : « Sophie. »
L’enfant recula derrière Claire.
Claire s’est accroupie. « Tu n’es pas en difficulté. »
Sophie hésita, puis désigna le petit sac à dos accroché au dossier de sa chaise.
« Elle y met parfois des choses. »
Brooke se jeta en avant.
Ethan l’a bloquée.
Claire a récupéré le sac à dos elle-même.
À l’intérieur se trouvaient des crayons de couleur, un livre de bibliothèque, deux emballages de barres de céréales et le lapin en peluche de Sophie.
Claire a alors trouvé un téléphone portable noir prépayé enfoui sous un sweat-shirt.
Brooke ferma les yeux.
Ethan l’a allumé.
Pas de code d’accès.
L’historique des messages ne contenait aucun nom, seulement des numéros.
Claire lut par-dessus son épaule.
A-t-elle déjà signé ?
Pas encore.
Maintenez la pression sur elle.
Et Ethan ?
Il croira les documents financiers.
Claire sentit son estomac se nouer.
Ethan fit défiler la page plus loin.
Un autre message, datant de quatre nuits auparavant, est apparu.
Mets l’enveloppe dans le sac de Sophie. Claire ne le fouillera pas.
Ethan regarda Brooke. « Tu as utilisé ma fille ? »
« Je ne lui ai jamais fait de mal. »
« Tu as caché un téléphone jetable dans le sac à dos d’un enfant de sept ans ! »
Evelyn se dirigea soudainement vers la cuisine.
Claire l’a remarqué.
“Où vas-tu?”
« Pour l’eau. »
“Non.”
Evelyn s’arrêta.
Pour la première fois, la peur se lut ouvertement sur son visage.
Ethan composa le numéro le plus fréquemment utilisé depuis le téléphone portable.
Un téléphone se mit à sonner quelque part dans la salle à manger.
Tous les regards se tournèrent vers Brooke.
Son sac à main est resté silencieux.
Evelyn aussi.
Les sonneries continuèrent.
Le bruit provenait du vestiaire près du hall d’entrée.
Ethan s’en est dirigé.
À l’intérieur, sous plusieurs vestes, il trouva la vieille mallette en cuir de son défunt père.
Evelyn murmura : « N’ouvre pas ça. »
Ethan la regarda.
Son père était mort depuis trois ans.
La mallette était censée être rangée sous clé dans un entrepôt.
À l’intérieur se trouvaient les livres de comptes de l’entreprise, un deuxième téléphone prépayé, plusieurs enveloppes d’argent liquide et un dossier marqué CLAIRE.
Les mains de Claire se mirent à trembler.
Ethan l’ouvrit.
On a retrouvé des copies de son permis de conduire, sa signature, des courriels imprimés et des photographies d’elle entrant dans des banques et des immeubles de bureaux.
Quelqu’un avait documenté ses déplacements pendant des mois.
Ethan a alors trouvé un document notarié.
Une confession.
Il a été affirmé que Claire était la seule à avoir détourné des fonds de l’entreprise.
Sa signature figurait en bas.
Claire le fixa du regard.
« Je n’ai jamais signé ça. »
Brooke s’est mise à pleurer.
Ethan tourna la page jusqu’à la dernière.
Le document était daté de trois jours dans le futur.
Personne n’a bougé.
Le document avait déjà été préparé pour que Claire avoue un crime dont elle n’avait pas encore été formellement accusée.
Et derrière, il y avait quelque chose d’encore plus inquiétant.
Une fiche d’instructions dactylographiée.
Si Claire refuse, passez au plan B.
Ethan lut la ligne suivante à voix haute.
« Utilisez les preuves relatives à la garde des enfants. »
Le sang de Claire se glaça.
« Quelles preuves de garde ? »
Brooke regarda Evelyn.
Evelyn ne dit rien.
Puis Sophie a chuchoté derrière Claire : « C’est la vidéo que grand-mère m’a fait faire ? »
Chapitre 3 – LA VIDÉO QU’ILS ONT FAIT ENREGISTRER PAR UN ENFANT
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