Chapitre 3 – L’HOMME DEVANT LA PORTE
Personne ne bougea.
Les coups retentirent à nouveau.
Plus fort.
« Clara. »
J’ai regardé Vanessa.
« Comment connais-tu mon nom ? »
Il ne répondit pas.
Mamie m’a attrapé le bras.
« Reste derrière moi. »
Daniel s’approcha de la porte.
Vanessa l’arrêta immédiatement.
« Ne le fais pas. »
« Qui est-ce ? »
« Tu ne veux pas savoir. »
Daniel regarda sa femme.
« Je pense qu’on a dépassé ce stade. »
L’homme frappa à nouveau à la porte.
« Je sais ce que ton père t’a dit. »
Mon cœur s’est mis à battre la chamade.
« Comment ? »
murmura Vanessa,
« Il était là. »
« Où ? »
« Quand papa est mort. »
Je l’ai regardée fixement.
« Quoi ? »
Elle hocha la tête.
« J’étais sorti de l’hôpital. »
Daniel se tourna lentement vers elle.
« Tu savais ? »
« Oui. »
« Et tu ne me l’as jamais dit ? »
« J’essayais de protéger tout le monde. »
La poignée bougea.
La grand-mère a déménagé.
Daniel attrapa la poignée.
Vanessa attrapa son poignet.
« Non. »
Puis une voix se fit entendre de l’autre côté.
« Vanessa, ouvre la porte. »
Elle était paralysée.
Il connaissait aussi son nom.
Daniel m’a regardé.
Puis j’ai ouvert la porte.
Un homme était dans le couloir.
Fin des années soixante.
Par Gris.
Pelage foncé.
Expression calme.
Ça ne semblait pas dangereux.
Cela le rendait plus terrifiant.
Ses yeux sont allés droit vers moi.
« Clara. »
J’ai avalé difficilement.
« Qui es-tu ? »
Il regarda grand-mère.
Puis Vanessa.
Puis moi.
« Je m’appelle Richard Hale. »
Le visage de grand-mère a changé.
Elle le connaissait.
Il sourit légèrement.
« Ton père me connaissait. »
D’un paso adelante.
« Qui était mon père biologique ? »
Il ne répondit pas.
Au lieu de cela, il a dit,
« Tu as les yeux de ta mère. »
murmura Vanessa,
« Ne le fais pas. »
Richard la regarda.
« Tu as gardé assez de secret. »
« Quel secret ? »
Il fouilla dans son manteau.
Mamie s’est interposée entre nous.
« Ne le fais pas. »
Richard s’arrêta.
Il retira lentement une vieille photographie.
Il me l’a tendu.
J’ai baissé les yeux.
Ma mère était jeune.
À ses côtés se trouvait un homme qu’il n’avait jamais vu.
Mais la ressemblance était indéniable.
Les mêmes yeux.
La même mâchoire.
La même petite cicatrice sous le sourcil gauche.
Je l’ai fixé.
« Qui est-ce ? »
répondit Richard.
« Ton père. »
Mes doigts tremblaient.
« Son nom ? »
Richard m’a regardé droit dans les yeux.
« Michael Bennett. »
J’ai secoué la tête.
« C’est le nom de mon père. »
« Non. »
Il montra la photographie.
« C’est ton père biologique. »
Je fixai la photo.
« Alors, qui m’a élevé ? »
« Jonathan Bennett. »
Le nom de mon père.
L’homme qui m’a appris à faire du vélo.
L’homme qui s’asseyait près de mon lit quand j’étais malade.
L’homme qui m’a ramenée chez moi quand je me suis endormie dans la voiture.
L’homme qui est mort en tenant ma main.
J’ai senti des larmes couler de mes lunettes.
« Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? »
répondit Richard doucement.
« Parce que Michael n’était pas censé savoir que tu existais. »
« Pourquoi ? »
« Parce que Michael était dangereux. »
« Comment ? »
« Il travaillait pour des gens avec qui ton père ne voulait rien avoir à faire. »
« Des gens ? »
Richard acquiesça.
« Ton père t’a volé à eux. »
Je l’ai fixé.
« Tu veux dire que Jonathan m’a kidnappée ? »
« Non. »
Il leva les yeux vers Vanessa.
« Ta mère t’a donné Jonathan. »
« Pourquoi ? »
« Pour te sauver la vie. »
Je n’arrivais plus à respirer.
Vanessa se mit à pleurer.
« Je l’ai découvert trois mois avant la mort de Papa. »
Je l’ai regardée.
« Et tu me détestais pour ça ? »
Il secoua la tête.
« Non. »
« Alors pourquoi ? »
« Parce que je pensais que Papa t’aimait plus. »
Ces mots m’ont stupéfait.
poursuivit Vanessa.
« Il a passé toute sa vie à te protéger. »
J’ai chuchoté,
« Il était aussi ton père. »
« Je sais. »
« Alors pourquoi ? »
Elle essuya ses larmes.
« Parce qu’après sa mort, j’ai trouvé une lettre. »
« Quelle lettre ? »
« Celui qui t’a écrit. »
Je l’ai fixé.
« Où est-il ? »
Vanessa leva les yeux vers Richard.
Richard a dit,
« Pas ici. »
« Où ? »
murmura Vanessa,
« À la maison. »
« Quelle maison ? »
Il m’a regardé.
« L’ancienne maison de papa. »
Je fronçai les sourcils.
« Nous l’avons vendu. »
« Non. »
Il secoua la tête.
« On s’en doutait. »
Richard sourit.
« Tu ne l’as pas fait. »
Chapitre 4 – LA MAISON QUE NOUS N’ÉTIONS JAMAIS CENSÉS TROUVER
L’ancienne maison des Bennett se trouvait à quarante minutes de la ville.
Il n’y était pas allé depuis ses dix-sept ans.
Apparemment, la propriété avait été vendue après la mort de mon père.
Mais quand nous sommes arrivés, la maison tenait toujours debout.
Fenêtres couvertes.
Le jardin est découvert de mauvaises herbes.
Porte principale verrouillée.
Daniel regarda Vanessa.
« Tu m’as dit que cet endroit avait été démoli. »
« Je m’en doutais. »
Richard se dirigea vers le porche.
« Ton père ne l’a jamais vendu. »
« Pourquoi ? »
« Parce que je savais que tu en aurais peut-être besoin. »
Je fixais la maison.
Pendant des années, j’ai cru que mon enfance était simple.
Ce n’était pas le cas.
Nous entrons par la porte latérale.
La poussière recouvrait tout.
