“Quería que despidieran a Lisette antes de que alguien creyera su versión de lo sucedido en la capilla.”

Godric se quedó mirando la memoria USB.

“¿Qué contiene?”

“Copias de los registros fiduciarios que tu madre recopiló, correspondencia entre las empresas de Roland y grabaciones de las conversaciones que Octavia mantuvo conmigo.”

Caroline extendió la mano hacia el disco duro.

“Lo conservaremos y solicitaremos una revisión forense independiente.”

Godric asintió.

Luego hizo una última pregunta.

“¿Había algo más que mi madre quisiera que yo supiera?”

Los ojos de Víctor se llenaron de arrepentimiento.

“Sí.”

Abrió un segundo sobre.

Dentro había una carta escrita a mano.

Godric reconoció el papel de carta.

Su madre había usado el mismo papel color crema durante décadas.

Lo desplegó.

“Mi amado hijo,

“Si estás leyendo esto, significa que no pude terminar lo que empecé.”

“Sé que tienes un corazón generoso. Crees que la gente merece segundas oportunidades, y eso es una de las cosas que más me gustan de ti.”

“Pero la generosidad nunca debe exigir ceguera.”

“No juzgues a las personas por la amabilidad con la que tratan a quienes pueden ayudarlas. Júzgales por cómo tratan a quienes no tienen nada que ofrecer.”

“He visto lo suficiente como para temer que la mujer que amas no comparta tus valores.”

“Rezo para estar equivocado.”

“Si no lo soy, recuerda que alejarte de la persona equivocada no es un fracaso.”

“Es valentía.”

“Todo mi amor,

“Madre.”

Godric apretó la carta contra su pecho.

Por primera vez desde la recepción de su compromiso, rompió a llorar.

Por la tarde, la policía había obtenido las grabaciones de seguridad pertinentes y comenzó a interrogar a las personas implicadas.

El cuidador del cementerio admitió haber aceptado dinero a cambio de permitir el acceso no autorizado al cementerio familiar.

Los investigadores dispusieron que el lugar fuera examinado y documentado.

Víctor entregó sus documentos y accedió a ser interrogado nuevamente.

Se contactó con Roland Voss a través de sus abogados.

Y a Octavia le pidieron que asistiera a una entrevista formal.

Pero antes de abandonar la mansión, exigió hablar con Godric.

Él accedió a reunirse con ella en el salón.

Lisette no estaba presente.

Los sirvientes tampoco.

Por una vez, Octavia no tenía público al que impresionar.

Entró luciendo un vestido de seda de color pálido.

Tenía los ojos hinchados de tanto llorar.

—Godric —susurró ella.

Se quedó junto a la chimenea.

“Sentarse.”

Ella se acercó a él en su lugar.

“Por favor. Sé que estás enfadado.”

“¿Enojado?”

Su voz era suave.

“Octavia, ayudaste a profanar la tumba de mi madre.”

Comenzó a llorar con más fuerza.

“No pretendía que llegara tan lejos.”

“Acusaste a Lisette de robar algo que sabías que había sido sustraído del ataúd de mi madre.”

“¡Tenía miedo!”

“¿De qué?”

Ella dudó.

“De perderte.”

Godric la miró.

“¿Entonces por qué mentiste?”

Apretó las manos.

“Porque todo se estaba desmoronando. Mi padre me dijo que las inversiones eran temporales. Me prometió que me devolverían el dinero.”

“¿Y le creíste?”

“En primer lugar.”

“Entonces descubriste que no era cierto.”

Ella asintió.

“Y en lugar de decírmelo, ayudaste a ocultarlo.”

Las lágrimas corrían por sus mejillas.

“Pensé que si nos casábamos, podría arreglarlo todo.”

Godric sintió un dolor amargo en el pecho.

Durante dos años, él había creído que estaban construyendo un futuro juntos.

Se había imaginado hijos, vacaciones en familia y toda una vida de recuerdos compartidos.

Pero Octavia había planeado algo completamente diferente.

“Usted quería tener acceso al fideicomiso”, dijo.

Ella apartó la mirada.

“Godric…”

“Esa era la verdadera razón por la que tenías tantas ganas de casarte.”

“¡No! ¡Yo te amaba!”

“Quizás te encantaba lo que te aportaría estar casado conmigo.”

Ella negó con la cabeza violentamente.

“Eso no es justo.”

Miró hacia la ventana.

En el exterior, los jardines estaban iluminados por la luz del sol de la tarde.

A su madre le encantaban esos jardines.

Ella solía ir caminando hasta allí todas las mañanas, incluso durante los últimos meses de su enfermedad.

—¿Sabes qué es lo que más recuerdo de mi madre? —preguntó.

Octavia permaneció en silencio.

“Conocía a todos los empleados domésticos por su nombre. Recordaba los cumpleaños de sus hijos. Cuando el marido de la señora Bennett enfermó, mi madre se encargó de que les llevaran comida a casa.”

Su voz se tensó.

“Ella nunca creyó que la amabilidad fuera algo que la gente tuviera que ganarse.”

Octavia se secó los ojos.

“Godric, por favor…”

“Y ayer intentaste destruir la reputación de una joven porque había descubierto algo inconveniente.”

“Entré en pánico.”

“Lo planeaste.”

Octavia se quedó paralizada.

“Víctor me lo dijo.”

Bajó la cabeza.

Godric se quitó el anillo de compromiso que llevaba colgado de una cadena debajo de la camisa.

Lo colocó sobre la mesa.

“El compromiso ha terminado.”

Octavia se quedó mirando el anillo.

“No.”

“Voy a terminar con esto.”

“No puedes hacer esto.”

“Puedo.”

Ella dio un paso hacia él.

“Godric, por favor. Piensa en todo lo que hemos compartido.”

“Tengo.”

La miró con profunda tristeza.

“Y por eso duele.”

Por un momento, pareció dispuesta a discutir de nuevo.

Entonces sus hombros se desplomaron.

“¿Alguna vez me perdonarás?”

Godric consideró la pregunta.

“No sé.”

Su rostro se arrugó.

“Pero el perdón y la confianza no son lo mismo”, continuó. “Aunque algún día te perdone, no puedo construir un matrimonio sobre lo que has hecho”.

Caminó hacia la puerta.

“Marcus se encargará de que recojan sus pertenencias. Puede comunicarse con mis abogados para cualquier otra cosa.”

“Godric…”

Hizo una pausa.

Ella susurró: “Lo siento”.

La miró por última vez.

“Entonces di la verdad.”

Y se marchó.

La investigación se prolongó durante varios meses.

Los peritos contables revisaron los registros del Ashbourne Heritage Trust.

Las pruebas demostraron un patrón de transferencias no autorizadas a través de contratos de consultoría vinculados a las empresas de Roland Voss.

Los investigadores también examinaron las comunicaciones entre Octavia y Victor.