Accident? Constance repeated, raising one perfectly sculpted silver eyebrow.
She lifted her right hand and made a subtle flick of two fingers. Viktor immediately stepped forward, reached into the interior breast pocket of his heavy suit coat, and tossed a thick leather-bound dossier onto the table directly in front of Constance.
The heavy binder hit the polished wood with a dull, menacing thud.
Let us discuss your definition of an accident, Constance continued, her voice echoing through the dead-silent hall. On October fourteenth, at exactly eleven forty-two in the evening, a commercial semi-truck with falsified brake inspection logs crossed the double yellow line on the Henry Hudson Parkway. The driver was a felon named Frank Russo, who had mysteriously received a direct wire transfer of four hundred thousand dollars three days earlier from a shell corporation registered in the Cayman Islands under the name ‘Aegis Holdings.’
Damian’s eyes widened in sheer, suffocating terror beneath his swollen eyelids. His breath hitched in his throat.
Constance leaned forward, resting her elbows on the dark oak table. And who owns Aegis Holdings, Damian? Shall I read the corporate registration documents signed in your sloppy, arrogant handwriting? Or perhaps we should ask Marcus Drake, the street kingpin you promised twenty percent of our Brooklyn shipping docks in exchange for providing the hitman?
Un frisson collectif parcourut les chefs assis à la table. Vincent Salieri, le plus ancien responsable de la logistique du syndicat, qui contrôlait les terminaux du Queens depuis trente ans, recula légèrement sa chaise, le visage blême.
« Damian a vendu les docks de Brooklyn à Drake ? » murmura Salieri, incrédule, en regardant les autres capitaines de l’autre côté de la table. « Ces docks étaient sécurisés par le Parrain il y a trente ans ! Drake est un boucher ! Il empoisonne les quartiers avec des opioïdes de synthèse ! Nous avons juré de ne jamais le laisser entrer dans le port ! »
« Il l’a fait parce qu’il est faible », déclara Constance, son regard froid balayant chaque lieutenant présent dans la pièce. « Un homme faible cherche toujours des monstres plus forts pour accomplir les massacres qu’il est trop lâche pour faire lui-même. »
Damian tenta de parler, mais la fracture de sa mâchoire l’empêcha d’émettre un sifflement rauque et sanglant. Vous… vous ne pouvez pas prouver…
« Je n’ai rien à prouver devant un tribunal, mon garçon », lança Constance d’une voix glaciale qui transperça le hall. « J’ai bâti cet empire avec mon mari avant même la naissance de ta mère. J’ai rédigé les lois qui permettent à chacun d’entre nous, hommes et femmes, de vivre et de prospérer. Tu croyais vraiment qu’envoyer deux médecins suisses corrompus droguer mon thé avec des paralysants me plongerait dans un sommeil éternel ? Tu croyais que ton argent primait sur ma loyauté ? »
Elle fit un geste vers Viktor et Matteo.
Ces hommes n’ont pas travaillé pour mon argent. Ils ont travaillé par fidélité au serment qu’ils ont prêté à ma famille il y a quarante ans. Lorsque Viktor a reçu un simple message codé de Clara il y a trois nuits, il était dans un jet privé pour Zurich en moins de deux heures. Au lever du soleil, vos deux médecins suisses étaient au fond du lac Léman, et j’étais en route pour la maison.
Clara leva les yeux vers la matriarche, le souffle coupé. Elle se souvint du courriel crypté et désespéré qu’elle avait envoyé à un número de urgencia anónimo, caché dans le tiroir du office de Julian, priant dans l’obscurité pour quelqu’un, n’importe qui, réponde à son appel à l’aide avant que Damian ne les tue tous les deux. Constanza aguarda respuesta.
Constanza reporta son atención sur le resto de la mesa. Son respect s’attarda sur chaque capo, chaque politicien et chaque avocat d’affaires qui étaient restés silencieux colgante que Damian frappait Clara.
« Maintenant, dit doucement Constance en se inclina en arrière sur le haut trône de cuir, parlons des otros lâches présents dans esta pieza. »
